加拿大不少家长一直到孩子上学才知道,这里的教育局有一个很奇怪的做法,就是将不同年级的孩子混搭,放在一个班里。
比如一个班有一半是2年级,一半是3年级的孩子,或者4/5年级混班,5/6年级混班……英文称split grades或combined grades。
教育局方面对这一做法很有一套说辞,认为可以创造更灵活的学习环境,激发孩子的学习动力,既让每个学生以适合自己的节奏来进步,又能培养他们的社交和协同合作能力。
但是很多华人家长每到开学,如果看到自己的孩子与高一年级的学生分在一个班,比如孩子是3年级,分在3/4年级班,往往比较放心。如果是和低一年级同班,分在2/3年级班,就要担心这一年白学了。
而最近发生在烈治文山一间小学的事,更是令人对这个混班制度感到忧心!
这间学校的两名8年级学生被分在7/8年级班上,她们称,自己感觉完全被排除在课堂之外,她们的家长已经对约克区天主教教育局提出投诉。
家长认为,学校老师、校长、教师工会,以及教育局都有不可推卸的责任。
Alessia Magno和Michelle Kiwan过去5年都是上的混班,因为她们的学校Corpus Christi Catholic Elementary原本人数就少。
原本,大家对混班的做法已经接受。但是今年的情况不同。
两人所在的班上,仅有四名8年级生。剩余的27名学生都是7年级。
结果,她们被孤立了,与学校同年级的其他孩子都分开上课和活动。
Alessia的父亲Paolo Mango说:“从开学到现在,这四个8年级的孩子几乎没上课,全都是因为另一位8年级班的老师,不愿意加收一名学生。”
问题就出在班级人数上。
该校8年级有33位学生,根据教育局和教师工会的劳资合约,一个班的人数不能超过32人。
约克区天主教教育局的发言人Sonia Gallo说,教育局了解家长们的意见,但是只能遵守班级人数限制的规定。
这个混班还有另外两名8年级学生,但是他们的家长不愿说什么。
而Magno夫妇与Kiwan夫妇联系了媒体,因为他们想让其他人知道,教育局的做法是“错的”,已经影响到他们的生活。
Alessia的母亲Patricia Magno说,他们去年6月就知道,孩子们会成为班里的少数,但是被选中的4名学生都是成绩优异生,负责混班的教师名声也不错。
“我们知道不理想,但想着这些都是专业人士,他们知道自己在做什么,应该没问题。却没有想到会这样。”
这些孩子总是被赶到安静的角落,自己学习,做worksheet,以便不让老师分心给7年级学生授课。
课间休息时,他们与另一个8年级班的孩子讨论,找出他们漏学的部分,或是放学后用Google学。
为了不影响7年级学生,他们在走廊里练习乐器,等到7年级班去校外活动时,他们又被安排到低年级班做看护(babysit)。
Michelle和Alessia说,她们错过了8年级的小组项目和活动,成绩也下降了。
很多时候,回到家时都委曲地哭了。
这是升高中之前最关键的一年,但是现在,所有在小学度过的美好的记忆都破灭了,她们已经等不及学期结束。
家长们说,几个月前就催促学校纠正这一问题。
但是教师工会主席Heather Manassis表示,班级人数限制是工会努力争取到的权力,既尊重老师,也是尊重学生。32人仍然太多,混班时,4名学生被认为是“可行的”。
她还说:“我们有合同,必须遵守。”
此外,学期早已过半,现在调整也太晚了。
家长表示,“工会只是为了保护员工,不应该插手学生们的教学。”