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长久以来，美国硅谷一直将针对外籍技术人员的H-1B签证项目描述为一种双赢之选，称其能提供稀缺技术人才、推动创新、促进经济增长。
但是，批评人士——包括美国总统特朗普——曾经抨击道，H-1B签证项目使企业在原本会录用美国员工的情况下转而雇佣更廉价的国外劳动力，对美国籍劳动者不利。
根据一篇探讨H-1B工作签证项目对劳动者有何影响的最新研究报告，外籍技术人员的大量涌入历史上曾压低美国籍技术人员的工资水平，并减少了他们的就业机会。这些发现可能进一步激化围绕高级技术人员移民的讨论，不过部分经济学家强调不要对这一结果过度解读。
来自密歇根大学(University of Michigan)和加州大学圣地亚哥分校(University of California, San Diego)的经济学家们对截至2001年八年期间的就业、工资及其他因素进行了分析。他们发现，虽然这一签证项目对美国经济和企业利润起到了促进作用，但是如果没有H-1B签证项目，2001年科技行业的工资水平应该会高出至多5.1%，科技领域的美国籍就业人数也会增加至多10.8%。
加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)经济学教授Giovanni Peri称，这一最新研究结果值得关注，但他希望还能看到关于这一问题的更多研究。Peri本人关于高技能人才移民——不止包括H-1B签证持有者的研究结果发现，在多个就业部门，这些项目对工资水平的影响总体上是积极的。
这一最新研究报告的作者之一、密歇根大学教授John Bound表示，报告中他和其他研究人员主要聚焦1994-2001年，因为在此期间雇主们每一年都用完了H-1B申报名额，这一情况持续的时间最长。不过，Bound先生称，在早前的一篇报告中，他们发现“采用的另一个类似模型也能较好地捕捉2001 -2011年期间的工资和就业波动”。
他指出，“几乎没有理由相信2001年以来高级技术移民对美国经济的总体影响和之前相比发生了什么重大变化”。
自从美国在1990年颁布的《移民法》中对拥有大学教育背景的外籍人士打开H-1B签证之门，科技领域的雇主们一直将其视为一个重要的劳动力来源，以弥补美国技术人员持续短缺带来的不足。美国的雇主们每年最多可赞助8.5万名H-1B签证持有人。H-1B签证的有效期最多为3年，并且可以续签，累计可允许持有者在美国居住6年。
维持并扩大H-1B项目长久以来一直是科技行业在政治游说时最关注的问题之一。现任美国总统曾大力提倡雇佣美国人、购买美国货，在此情况下，上述研究结果的出现或导致科技行业的抗争更加艰难。
当选总统后，特朗普又暗示，他对H-1B项目的立场可能已有所松动。
不久前，美国公民与移民事务局宣布将从4月份开始暂停H-1B签证加急处理服务，暂停时间最长将为6个月。这表明移民服务机构将不允许赞助企业通过支付额外费用加速外籍员工的H-1B签证申请流程。该机构称冻结加急服务有助于留出时间解决积压的申请，帮助减少总体的H-1B签证处理时间。
曾于奥巴马总统在任期间担任美国劳工部首席经济学家的Jennifer Hunt称，她注意到，针对关于移民和工资不平等的研究，外界的回应越来越带有政治色彩。她表示，Bound及其他合著者应该将关注点放在更近的时间段，但是又补充道，在对技术移民的“负面”影响所作的量化分析方面，这篇报告堪称首屈一指。
这篇名为《理解H-1B项目对美国的经济影响》(Understanding the Economic Impact of the H-1B Program on the U.S.)的报告2月份由无党派背景的美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)发表，合著者还包括密歇根大学的Nicolas Morales和加州大学圣地亚哥分校的Gaurav Khanna。
