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温哥华被留学生占领 房价大涨 租金大涨

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特朗普的当选,引发其国内多方的不满和局势的扑朔迷离。对于这位总统,教育界人士更是普遍抗议,大量的美国学生转道申请加拿大的大学。而在加拿大,一面是政府和教育机构对留学生张开双臂热烈欢迎,另一面则是民间的担忧:海外学生的大量到来正在改变这座城市的诸多方面,包括房屋市场和教育水平。

海外人才:美国喊停 加国欢迎

特朗普当选之后,不少原本打算申请美国的留学生改道加拿大,美国国内申请加拿大大学的学生数量也明显增长。加拿大最近明显地加大力度吸纳人才。就在美国总统特朗普打击移民和禁止6个穆斯林国家公民入境时,加拿大联邦政府推出一种快速工签项目,申请这种签证的外国人最快可以在两周内获得加拿大工签,并进入加拿大工作。

这个叫做“环球人才汇流”(Global Talent Stream)的项目是加拿大外劳计划的一部分,旨在快速吸引世界各地的科技精英,为加拿大企业效力。3月9日,加拿大就业﹑劳动力及劳工部长Patty Hajdu和创新﹑科学及经济发展部长Navdeep Bains一起在多伦多宣布了这个消息。这个项目将在今年6月12日正式启动,并于本年内全面实行。

加拿大政府与美国政府在对待海外人才的态度上简直背道而驰,但是民间的担忧和不满态度却是相似。特朗普一直计划改革美国外国人工作签证,理由无非是外国人抢占了本地人的公共资源和工作机会。这种担忧海外人才抢占工作和资源的担忧,在加拿大也有所存在。尤其在大温地区,对于大量海外学生到来而引发的改变,许多人持并不乐观的态度。

租屋空置率降低 租金上涨

最近一项由苏富比国际地产加拿大公司与居外网合作完成的调查显示,中国买家在加拿大购房的首要目的是教育,其次是自住,之后才分别是投资和移民。其中,在温哥华购房以教育为目的的买家占了43.6%,以投资为目的的为26.8%,自住占25.1%,而移民占14%。

不仅房屋买卖市场受教育市场的影响,租赁市场也因为留学生的大量涌入而改变。目前,UBC有大约23%的本科生来自海外,将近1/3的研究生来自海外。很多高等教育的官员公开表示,海外学生需要支付全额教育费用,有助于校园拓展和升级。不过,校园的基础建设速度似乎没能不上留学生数量的增加速度。

在UBC温哥华校区,留学生几乎占据了超半数的宿舍床位,申请校内住宿的学生通常要等待很久。UBC的华人留学生Anita向加西周末表示,自己申请学校宿舍之后,在waiting list上等了一年才得到空位。而最终,她不得不加入在校外“抢”房住的大军,担起了沉重的房租负担。

像Anita这样倾向于在校外租房的留学生有很多。大温的区域报告显示,在2016年,租赁房屋的空缺率在连续四年的下降后仅为0.7%,这意味着平均1000户租赁房屋中,只有7户尚可出租。住房和租赁市场的压力增加,租金直线上升,包括留学生在内的越来越多人群面对着租房困难的问题,短期内难以得到解决。

高校教育质量或有所下降

面对留学生的增长,也有越来越多的教育界人士提出担忧和警告,指出教育变得越来越利益化和商业化。虽然所有的教育机构都声称入学标准和评分标准是客观且不变的,但很多业内人士认为事实并非如此。

上月,UBC大学校报Ubyssey通过秘密来源获得并登出了该校的“广义录取标准”(BBA,broad-based admissions rubrics)题目和要求,引起关注和争议。“广义录取标准”是UBC对申请学生在分数之外的另一层筛选,主要参考学生的生活爱好、社区经验和解决问题的能力等。Ubyssey在其文章中指出,按照“广义录取标准”,申请人提交的自我介绍中,语法、标点和拼写都不应构成影响,招生官应该重点关注申请者的想法。不少人认为此标准暗示着UBC的招生标准对英语非第一语言的学生有所放水。

温哥华太阳报曾刊登一封来自BC省某退休大学副校长的信件。信中指出,加拿大高等教育对海外学生钱包的依赖造成了日趋严重的学术问题,包括学生写作水平和课堂讨论水平的下降,以及因此而产生的要求标准下降。对此,就读于UBC亚洲系的孙同学向加西周末表示,在有关中国历史、文学和电影的课堂上,大多数学生是亚裔面孔。在以亚裔学生为主的课上,老师对英文的要求明显较低,有的老师甚至明确表示写作中的文法和用词不是评分关键。孙同学告诉加西周末,曾有一位负责任的老师,对英文写作和课堂发言要求较高,时常批评不认真预习和听课的学生,结果到了期末教学质量评估时,这位老师被一些匿名学生打了很低的分数,令这位老师十分伤心和灰心。

对英文要求的降低,还与论文抄袭代写现象有关。孙同学告诉加西周末,自己遇到几位教授,都在布置论文作业时反复强调评分高低主要在文章观点,不在英文写作本身,希望英文能力较差的学生不要因为害怕而找代写。从上述诸多事例可见,至少在以非本地学生为主的课堂上,英文要求和评分标准的妥协降低确实存在。这种现象长期下去,对于教育质量的影响或难以令人乐观。

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