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北京——过去两年里，吴冬梅14岁的儿子一直在上海一所私立学校读书，该校提供了一个国际课程，为学生以后在国外接受高等教育做准备。吴女士说，直到不久之前，一切都还很顺利。
10月19日，上海市教育委员会召集了21所当地私立学校的校长，对一些草拟的法规进行了解释。这些法规对中国九年义务教育阶段小学和初中国际课程进行了限制。教委会指责一些学校更换了官方强制性的教学课程，其中包括政治意识形态的课程，“突破中国教育主权”。
教委表示，根据拟议的法规，当局不再批准建立任何新的“涉外”私立学校，并将“暂停涉外民办学校的审批”。他们还将对学校的课程进行监督，以确保它们“牢牢把握国家主权意识和意识形态”。而且私立学校也不能以外国人名字命名。
这些规则不适用于主要招收外国学生的国际学校。
本周，教委办公室接听电话的一名女士说，目前还不清楚新的规则如果获得批准，将在什么时候生效，但任何信息都会在教委的网站上公布。这名女士拒绝透露自己的姓名。
吴女士的儿子正在读初三，她担心儿子的课程可能会被替换掉。
“很多家长们都在谈论最新的政策，如果有巨大的变动，有些家长甚至做好了送孩子出国读书的准备，”她在接受采访时说。吴女士要求不要提到儿子学校的名字，担心会给儿子招来麻烦。
哈佛大学全球教育创新计划在北京的研究员江学勤表示，上海拟议的这些法规反映了中国政府对政治正统性的关注。
“政府对大学保持了严格的意识形态控制，高中则专注于备考，但在小学和初中还有创新的空间。”江先生说，“随着中国经济减速和不稳定性的增加，政府希望确保在教室中掌握最大程度的控制权。”
教育部的资料显示，中国有256所私立学校和225所公立学校为希望留学深造的中国学生提供国际教育课程。一般包括英语，以及为了在外国上大学需要做准备的其他课程，而不包括备战高考的课程。高考是中国大学的入学考试。
公立学校强制进行的马克思主义和爱国主义的意识形态教育，在很多私立学校都被省去了。
私立学校在制定课程和教学方法方面具有高度自主权，吴女士想知道政府是否会要求私立学校提供这样的课程。“我觉得政治观点应该远离课堂，但是这在国内不太容易，”她说。
在过去的几十年里，中国私立学校的投资激增。教育部2015年的数据显示，中国有10735所民办学校提供小学和初中教育，共有1200多万学生，在中国初中生和小学生中占比超过8.5%，高于2004年的2.9%。
推动这种趋势的是一些富裕家庭，他们舍得为他们认为质量好的教育花钱。一些房地产开发商把私立学校当做一个售楼的卖点。地方政府官员已经接受了私立学校，认为它们可以为消费者提供更多选择，并且刺激地方经济增长，尽管也会担心它们加剧社会不平等。
“由于私立学校为工作人员提供更多的资金和自主权”，江先生说，“导致公立学校系统流失了很多顶尖人才。因此，虽然私立学校承诺摆脱中国过分官僚的学校制度，但这是以牺牲公平和社会流动性为代价的。”
不过，自从习近平主席2012年上台后，政府对民办学校和国际教育机构加大了监督力度。今年11月，全国人大常务委员会通过了关于禁止营利性民办学校设立实施义务教育的法律修正案。官方新闻媒体报道说，据教育部副部长朱之文介绍，在中国注册的民办学校都是非营利性质的，这项法律仅仅会影响那些想要办营利性学校的个人或组织。
这也不是中国对西方价值观的第一次打压。去年在大学负责人的一个座谈会上，时任教育部部长的袁贵仁警告说，“绝不能让传播西方价值观念的教材进入我们的课堂。”当年晚些时候，共产党的宣传部门和教育部又推动大学重新加强对学生的马克思主义教育。
江先生表示，小学和初中是儿童心理和情感发展最重要的阶段，这可能就是官方重视早期教育的原因。
“这是一个孩子最容易受到影响，开始形成各种习惯、价值观和思维模式的时期。”江先生说，“中国不希望其精英过于西化。”
江先生认为，在不久的将来，中国可能会抑制中国学生到海外留学。
但是像在上海这样的城市，中产阶级人口在日益增长，他们喜欢在教育和生活方式上有更多的选择，目前还不清楚这些拟议的法规可能会在课堂产生什么样的影响。但很清楚的是，它们已经引起很多学生家长的不满。
“中国的教育系统有点像一个生产线，”吴女士谈到她想让儿子接受国际教育的原因时说。“如果你能适应，你没有问题，但是如果你不太一样，那你将面临被淘汰的命运。”
“当初决定送孩子上私立国际学校的时候我们就已经知道没有回路了，”她说。“这是两种教育系统，通向不同的道路。”
