中国家长为什么花大钱让子女学STEM学科？

据世界银行（World Bank）估计，到2030年中国预计将有2亿大学毕业生，比美国的总劳动力人口还要多。面对激烈的就业竞争，很多家长越来越注重孩子早期的特别教育。日前源于美国的STEM教育在中国越来越受到家长的重视。

虽然很多家长都很重视理科，但是，一贯以来单一枯燥的理论学习使得很多学生对数理产生了恐惧心理。STEM教育改变了这种死读书的学习模式。

STEM是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）及数学（Mathematics）四门学科的简称。STEM教育最早源于美国20世纪50年代。这种教育模式并不是这四门学科教育的简单叠加，而是要对跨领域的知识进行综合，鼓励学生把学到的科学、数学以及其它学科的知识应用到生活中去，更好地培养孩子的创新与实践能力。在这种学习模式下，学生不再是知识的被灌输者，更多是学习的主动者，思维想法的实现者。

中国家长看好STEM教育

据彭博网报导，在中国大陆STEM教育非常流行，目前大约有1000万学生在接受这种教育。JMD教育咨询预计，到2020年这个数字将会增长到5000万，因为大陆家长们都希望让自己的孩子能够在早期就接触计算机程序教育。

JMD的研究员文静（音译，Jing Wen）认为，家长们的需求已经促使国内有500多家机构或初创公司开始提供电脑编程、机器人及3-D打印方面的校外课程。

STEM教育的费用虽然高，但为了孩子的将来，家长也不得不去投资。一年3000美元的学费、350美元的一套乐高机器人组、7300美元的费用到美国参加竞赛，这就是在杭州互联网行业工作的卓榆（音译，Yu Zhuo）为他10岁儿子参加STEM教育所支付的开销。卓榆表示，虽然目前投资很大，但从长远来看，就能看到这一切付出将会给他带来什么样的机遇。

卓榆表示，到儿子长大的时候，他那一代人需要的是更有创造力和独立思考的能力。她说：“我不知道那个时候他们需要什么样的具体技能，我所能做的就是给他提供帮助提高他（生存）机会的基础。”

JMD的文静表示，这种课程的费用在北京很容易就会达到每小时50美元。

STEM教育受到全球重视

全球范围内，很多家长都持有和安娜?奥持有一样的观点。美国政府有专门的STEM计划，鼓励学生学习科学技术、工程数学之类的课程，并给予财政支持。奥巴马总统曾在今年一月份宣布投资40亿美元来加强学校的计算机科学项目。

位于香港的创意编程（Creative Coding）创办人诺拉?杨（Nora Yeung）表示，编程很可能成为未来的基本技能需求。对于现代的孩子来说，要想在将来找到工作，这就好比是文化技能或语言技能一样，编程已经成为他们需要学习的一个基本需要。我们需要让这些孩子为目前尚未存在的工作做好准备。

根据美国劳动局统计，在2012年全美有102万个软件开发工作，受计算机软件需求的大幅增长，估计到2022年这个数量将会上升22个百分点。

是否应注重竞争意识培养？

杭州妈妈卓榆说，让儿子参加竞赛是评估和鼓励他学习的最好方式之一。他对机器人非常感兴趣，我们就鼓励他去参加竞赛。因为竞赛会带来压力，这也真正能够强迫他去思考。

卓榆表示，儿子一开始在课后花上几小时的时间来完成一些任务，后来他越来越喜欢把在课堂上学到的知识应用到他的人工智能项目上。参加竞赛也让他学会和其他人更好的合作，他所在的小组在一个英特尔公司资助的RoboRave竞赛中获得了第四名。

在北京教授电脑编程的雷诺兹伦（Reynold Ren）警告家长说，以竞争为焦点并不健康，一些机构联系他，让他帮助他们不惜一切代价赢得比赛。他说：“这应该完全是基于兴趣，而不是以一些不健康的方式让学生们提高进入更好学校的概率。”

STEM越发受中国留学生欢迎

从中国留学生在美国、英国等主要留学国家的专业分布统计来看，近年来，商科有所降温，而STEM领域的专业越来越受欢迎。美国“学生和交换学者项目”（SEVP）近日发布的关于国际留学生的最新季度报告显示，在美就读的留学生中，将近42%的留学生注册了STEM专业，其中大部分学生来自中国和印度。