多伦多George Brown学院即将入学的留学生Harshal Bhasgauri说,他已经动用了家里在印度的积蓄,提前支付了几个月的房租,只是为了能在多伦多找到一个能住一学年的地方。
即便如此,他说,过去四个月找房子的时候,到处都是未获答复和被拒绝的租房申请,这让他想知道,如果没有可用的住房,为什么会邀请他来加拿大。
24岁的Harshal Bhasgauri在安省巴里的Georgian College完成了研究生学位。今年9月,他将在多伦多的George Brown College开始另一个为期一年的课程。
他说:“我总是会因为担心自己是否会无家可归而感到精神崩溃。”
“虽然对加拿大来说,吸引移民是非常有益的,它还让其他国家的人有机会体验第一世界国家…但我认为,在某种程度上,这个国家需要意识到,他们只是前进了一步,却后退了两步。”
国际学生的涌入量一直在稳步增加。根据加拿大移民、难民和公民部(IRCC)的数据,去年加拿大签发了创纪录的550,150份国际学生学习许可。这比五年前增长了75%。
专家指出,目前来这里的学生人数没有上限,省级或联邦政府也没有要求学校建造相应的住房。IRCC表示正在审查其国际学生计划,联邦住房部长本周一表示,联邦政府正在考虑对国际学生人数设定上限,以缓解住房市场的压力。
但支持者表示,在各个层面都需要做更多的工作,不仅要为国际学生建造更多的住房,还要审查学校首先将学生带到加拿大的激励措施。
学校受益于国际学生
卡尔顿大学(Carleton University)城市研究与教育中心高级研究员Steve Pomeroy指出,尽管各省多年来逐渐削减了高等教育经费,但联邦政府批准的留学签证数量仍在增长。
他说,这促使高等教育机构利用国际学生来弥补收入损失。
加拿大学生协会联盟(CASA)的倡导主任Mateusz Salmassi说,该组织从像Bhasgauri这样的国际学生那里听说,他们被要求提前支付几个月甚至一年的租金来租到一个单位。
他说,一些学生分享了他们住在拥挤、不安全、年久失修的房子里的故事,而另一些人则说,他们不得不住在自己的车里,因为他们找不到其他地方住。
Salmassi本人就是一名来自美国的国际学生。他说,这些学生为了找房子所付出的努力,首先就影响了移民加拿大的初衷,特别是因为他们比国内学生支付的学费要高得多。
“如果学生的住房不稳定且买不起房,他们毕业的能力就会受到威胁,”他说。
国际学生可能面临歧视
根据IRCC 2023年的数据,大部分加拿大国际学生来自中国、尼日利亚、菲律宾和印度,其中印度约占所有授予的学习许可的40%。
约克大学(York University)专门研究移民问题的教授Tania Das Gupta说,房东的歧视会让留学生群体更难找到住房。
他说:“我认为我们不应将自己的处境归咎于他们,而应该关注那些从他们所支付的收入中受益的机构。”