安省省长韦恩昨早探访多伦多中央工艺学院(Central Technical School),向学生讲解经过改革的「安省学生援助项目」(Ontario Student Assistance Program,OSAP)的时候宣布了一项重大的福利改革:省府将于2017年9月落实推行OSAP中新的安省学生学费津贴(Ontario Student Grant),对父母每年收入低于5万元者,学生在申请贷款读完大学或者大专之后,这笔钱可以不用还!
OSAP全称是Ontario Student Assistance Program,又称安省学生助学计划,主要用于安省合法居民(包括移民)在加拿大进一步学习深造。在安省各大学和院校里就读的加拿大本地学生有相当的比例是在利用加拿大各级政府的资助如OSAP等等来完成专业教育,尤其是以就业为导向的职业技术教育。而新移民只要符合条件也可以申请政府的资助,取得加拿大大学教育文凭。
申请安省学生资助计划(OSAP)的条件:
1. 注册全日制课程:并计划至少完成全部课程的60%,如是永久性残疾的学生至少要完成全部课程的40%。
2. 加拿大公民,永久居民或受保护的人(国际学生不具资格)。
3. 申请人必须一直居住在安大略省,或必须是你最后居住的省。
4. 过去12个月内不是Full Time 的专上学生(对新移民没有达到12个月的居留规定)。
5. 在先前的OSAP学生贷款在拥有良好的信誉。
6. 有明显的经济需要资助,政府会评估家庭收入总额,以及资产。
韦恩透露,现时就读12班的中学生,将成这个最庞大学生援助优化项目的第一批受益者。
毕业于安省大学或学院的人数多至前所未有,但有些青年仍犹豫不决,不能决定是否继续攻读院校或大学。主要原因是担心教育成本太高,以及毕业之后是否能偿还学生贷款,不至于债台高筑。
新推行的安省学生学费津贴措施,将促使更多学生根据个人能力与潜能而非家庭收入,去追求更高的学术理想前途。事实上,受过高等教育的生力军,是安省经济强健的最大动力。
安省居民有67%持大学学位或院校文凭,比经济合作与发展组织(OECD)内任何一个国家为高,比2002的56%更上一层楼。在解决能否负担问题上,经改革的OSAP项目措施,将有助于低收入及中等收入家庭学子入读院校或大学,达到设定70%省民具备专上教育学历的目标。
韦恩说:「当局作出改革,是要使所生学生,不论贫富都能攻读院校或大学。OSAP进行的改革,将可扩大接受高等教育的机遇,建造一个更为公平的社会,有助于全省省民发挥个人才能,使到我们的生产大军具备更高的技术、更高的教育水平,从而强化我们的经济。」
副省长兼高等教育及技术发展厅厅长马修丝(Deb Matthews)说:「我们相信的是,接受专上教育机会人人均等,根据的是学习能力而非能否负担得来。预料为数15万学生,将于2017年受惠于OSAP的改革推行。省府将与院校及大学通力合作,确保安省的家庭清楚了解原来的学费,与他们所能负担、支付的差异之处。