加拿大通胀虽然有所下跌但仍让加拿大人疲于应对,留学生尤其受到严重打击,求助食品银行的学生中大部分是留学生。
据CTV报导,贾吉特‧辛格(Jagiit Singh)是温哥华兰加拉学院( Langara College )一年级健康科学专业的学生,当被问及自去年从印度搬到加拿大后的生活成本时,他的笑容消失了。
辛格和他的同学们表示,国际学生日益增长的经济压力给新学年蒙上了一层阴影。
“有些人认为我们来这里过着奢侈的生活,但事实并非如此。”辛格说,他的许多朋友的父母将毕生积蓄都花在了孩子的教育上。
辛格说,不断上涨的房租和食品成本,加上远离家乡和亲人,将许多国际学生推向了一个临界点,他们面临着通货膨胀飙升的负担。
与此同时,2022—23学年的学费上涨了约8%,国际本科生平均学费上涨大约8%至36,123元,高于8月7% 的通胀率。
22岁的贾尼(Kashish Hukku Jani )是艾米丽卡尔艺术与设计大学(Emily Carr University of Art and Design)通信设计专业的四年级学生,她说她的生活成本从一开始就很高,现在更加飙升了。
“我记得我第一年的学费非常高。但是现在,随着时间推移,变得更高了。温哥华的租房价格飙升;这里的一切价格都变得非常非常高。”来自印度西部古吉拉特邦的贾尼说。
“对我们来说,最大的担忧是我们无法专注于学习,因为我们非常担心其它事情,比如我们需要多少钱买杂货,需要多少租金。”她说。
贾尼说,在COVID-19大流行期间,她的家庭收入变得不稳定,迫使他们动用积蓄来支付她每学期约 9,000元的学费。
贾尼说她有一份兼职工作,但工作时间的限制意味着她无法跟上不断上涨的成本。在学期期间每周工作超过20小时的国际学生有被驱逐出境的风险。
外国学生为了生存求助食品银行
温哥华一家食品银行表示,学生用户中四分之三来自海外。据该食品银行首席运营官辛西娅‧博尔特(Cynthia Boulter)称,在截至6月的一年中,大温哥华食品银行注册了7,725名新客户,其中包括1,844 名学生,绝大多数(1,377 人)是国际学生。
博尔特说,20小时的工作限制是外国学生寻求食品银行帮助的常见原因。
根据移民局的数据,印度是迄今为止加拿大最大的外国学生来源国,占今年迄今为止23万2,665名入学人数的39%。
“所以在智利,你有很多钱,但当你把它换成加拿大的钱时,它似乎比他们想像的要少得多。”博尔特说。
“有一位来自乌克兰的学生发现这里的生活成本如此高,她消耗储蓄的速度比她预期的要快得多,所以他们找到食品银行,因为他们的钱用完了。”她说。
博尔特说,食品银行正在与高校合作,以确保学生知道如何获得帮助。
根据高等教育和技能培训部的数据,2021年,卑诗省共有18万4,350名国际学生。该部在一份书面声明中表示,国际学生的20小时工作时间限制是由联邦当局设定的。
声明说:“我们的理解是,这与包括英国和新西兰在内的其它司法管辖区是一致的。联邦政府表示,他们的政策旨在承认学生的首要任务是学习,而工作是次要活动。”
根据加拿大全球事务部分享的一份政府报告,2020年,国际学生为加拿大经济带来了约227亿元的收入,并支持了19万2,498个工作岗位。