一项新法规将要求航空公司,如果其航班因承运人无法控制的原因被取消或延误至少3小时,需向受影响的乘客提供退款或替代航班。
据《环球邮报》报导,加拿大运输局(CTA)宣布的该项新规定,是对航空业在COVID-19大流行期间大量取消航班,但不向旅客退款做法的回应。该法规将于今年9月8日生效,并已载入《航空旅客保护条例》中。
按目前的法规,由于航空公司无法控制的原因(包括天气或边境关闭等)而取消或延误3小时或更长时间的航班,乘客无权获得退款,但航空公司必须在下一个可用航班上为他们重新预订座位。
新法规将允许客户选择退款,或乘坐相关航空公司或其合作航空公司在48小时内起飞的其它航班,无需额外付费。大型航空公司则被要求让客户乘坐竞争对手的飞机。
加拿大运输局首席执行官法兰西‧普州(France Pégeot)表示,新法规将弥补因COVID-19大流行而暴露出的加拿大航空旅客保护制度中的空白。
2021年初,在政府的压力下,加航和其它一些航空公司同意改变政策,为在大流行中取消的航班提供退款而不是积分,并以此改变获得联邦政府的财政援助。不过,西捷航空不接受政府援助,也拒绝向取消航班的受影响乘客退款。
西捷航空负责政府关系的副总裁安德鲁‧吉本斯(Andrew Gibbons)表示,运输局宣布的新规不公平。他说,西捷航空依靠NAV Canada、加拿大边境服务局和加拿大航空运输安全局(CATSA)等政府机构为旅客提供服务。而这些政府机构的人手不足,被认为是目前机场大部分延误的重要原因。
“我们感到失望的是,航空公司继续在加拿大被列为唯一的对旅行负责任者,但这必须是整个系统的共同责任。”吉本斯说。
加拿大运输局表示,它无权解决与海关、移民、安全或其它机场服务问题相关的乘客投诉。