亚裔男孩的申学困境

前些日子，一份成绩单在微信中文群流行。

美国计算机奥林匹克铂金，美国奥林匹克物理前50名。这样的成绩，应该是好大学竞相录取的目标，然而这孩子Early Admission却被加州理工、华盛顿大学、南加州大学拒绝，理工科名校麻省理工、卡耐基梅隆、伊利诺伊大学香槟以及乔治亚理工仅入了候补。只有德州大学奥斯丁分校（UTAustin)，密执安大学录取了他。

应该说，这孩子确实优秀，UT Austin计算机系的图灵项目是UT 最好的三个Honor Programs 之一，（另外两个是BHP(Business Honor), CSB (CS/Business combined Honor)），能进这个项目他的计算机奥数铂金以及机器人竞赛应该是关键。
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为什么他会被Caltech拒绝呢？说起来很简单，加州理工是一所小学校，每年招生人数不多，而申请这所大学的优秀学生数不胜数，没有特别的亮点很难敲开它的大门。

名校需要的是什么人才呢？第一种，学术天才，也就是未来的诺贝尔奖、菲尔兹奖获得者；第二种，政界天才，也就是未来的奥巴马、AOC；第三种，艺术体育明星，未来的乔丹、马友友；第四种，人道主义之光，未来的特蕾莎修女。也就是能对人类的未来有重大影响的人才。无论是哪一种，都需要过人的天赋、持续的热情与努力。

这个孩子在Stem方面已经表现了足够的热情与努力。4/4.81的GPA不算特别优秀，但是三个竞赛说明他的强项是Stem，很好，是加州理工喜欢的。然而遗憾的是，强中自有强中手。这孩子的竞赛赛道不差，但是还不算进入决赛圈，在Caltech眼里也就不够好（当然，如果是女生、或者其他少数族裔， 有这个成绩就很优秀了）。如果他把时间集中起来，专注一项比赛，获得一个足够分量的奖项（前二十），而不是三个不错但也算不上最好（前50），相信Caltech不会拒绝他。

其实没有特等奖也没有关系。很多男孩子在这个年龄对于未来要做什么并不清楚。那么，学校又根据什么来判断一个学生的未来呢？

我手头有另一个亚裔男孩的申请资料。孩子在一个没有多少亚裔的中等偏上的高中入读，除了数学邀请赛资格，没有其他竞赛成绩。体育，是校队篮球队员，个人项目取得过麻省青少年赛事前十名，没有全国赛事乃至奥运的经历；人文方面，同样没有高大上的非盈利机构创建经历，只有领导学生会的经历。就这份很多亚裔家长看着平淡无奇的简历，却让Caltech把他放进了waiting list。

为什么？我想其中一个很重要的因素在于这孩子的简历并不是为了申请学校而专门构建出来的，每一条都表现出了孩子真实的passion与潜力。体育运动，明知获奖的希望不大，却一直坚持。人文方面，在一个亚裔并不占优势的学校，能够击败竞争对手，说明孩子有足够的魅力，赢得同学的喜欢，也说明孩子有很强的交流能力，这是真正的领导能力的体现。

反过来再看第一位孩子，Resume面面俱到，但是看不出来真正喜欢的是什么。他的passion在哪里？科研？艺术？还是公益服务？

首先艺术，钢琴十级，之后没有下文，看不出热情。完全可以从resume里删去。

再来公益活动。公益活动很重要，它能体现一个孩子的价值观，哈佛、耶鲁、普林斯顿，都很看重这点。我镇今年的学委会选举，有一个十八岁的候选人，是哈佛一年级的学生。他花了大量时间与家长们交流，即使是在微信群，也赢得了很多华裔家长的支持。作为第一次参选的新人，他没能击败两位经验丰富群众基础雄厚的老候选人，可是他的得票率也差不多到了20%！可以想象，申请名校的孩子可以有多出色！

如果孩子真的对公益活动有兴趣，有很大的投入与持续热情，这个也确实可以成为长板，可是我们并没有看到这孩子申请的方向与社会服务有任何关系。作为非盈利机构创始人以及联合主席，具体做了什么？不清楚。有什么后续？家长也没有说。这样一来，就给人一种功利的感觉，仿佛是为了申请大学而定制的。不客气地说一声，没有基础支持的高大上是空中阁楼，对于孩子是减分而不是加分。

再看下去，AP15门，这孩子一天能有多少睡眠时间？三个小时？四个小时？一个人又可以持续多久以这样的强度学习工作？即使是天才，如此卷，热情也很容易早早耗尽。

一个同学在学校做医学院的面试官，她说：“学校选择的并不是现在就门门优秀没毛病的学生，而是选有潜力，有培养价值，而且适合学校环境，包括student body，校园culture这些方面。学生表现出来的好奇心，进取心，拼搏毅力，成熟度，这些问题占很大比例。学习成绩各个学校有自己的标准，达到这个标准之后要看软实力，所以分数再高多少占的比重不大。”

“有一些特色的优点，而且这种特色是长时间积累，打磨，用努力和毅力支撑，这样的东西比较受重视。“

为什么说体育好的孩子在申学的时候有优势？因为passion、持续都有了，还附带个身体好，能活很多年的续航能力。整个体育训练的过程也是一个性格发展的过程，有孩子自身的努力，也有孩子与教练、队友的交流合作。

对照第一个孩子的简历，可以说，这个孩子努力的过程以及性格特色，被家长和申学顾问打造的简历稀释了。这份简历没有给我们展现一个快乐的对所喜爱的事业充满热情的孩子，也没有看到创造性、整合资源的能力，只看到一个被家长卷出来疲于奔命的孩子。这份简历中，把不必要的枝枝蔓蔓比如钢琴武术非盈利机构创始人砍去，AP15门减到10门左右，完全不影响孩子的申请，孩子还能够有更多的时间做自己真正喜欢做的事情。

长期持续爱一个人是爱情；爱六个人，哪怕每一段都是100%投入，那也只是段正淳。而段正淳，注定走不远。

我相信，如果让孩子自己走，会比家长和申学顾问打造的路更好，孩子也会更加快乐。事实上，这个孩子确实很优秀。虽然加州理工拒了他，但是美国的好学校很多，申学更不是人生的终点。家长大可不必担忧，更不必有黄粱之叹。摆脱了那些乱七八糟的负担，这孩子大可以在UT Austin走出一条更适合自己的路。