据加通社报道,联邦自由党政府即将为创建全国性的托儿福利系统迈出一小步,并将在下周发布的经济报告中,为一个新的联邦托儿机构拨款。
消息来源称,自由党政府将通过与各省达成的“安全重启”协议追加拨款,以援助在COVID-19疫情下面临财务危机的托儿中心。
此前,自由党曾在闭门会议中私下讨论有关重大的新开支。不过,财长方慧兰(Chrystia Freeland)的办公室表示,不会讨论财政报告的细节。
联邦自由党的一项远期承诺是创建全国性的托儿系统,并称这是帮助妇女就业的重要途径。在疫情下,许多妇女失去工作,被称为“she-cession”。
周三发布的一份最新报告称,在全国托儿计划下的10年内,25岁至50岁之间处于育儿黄金年龄的女性,将有363,000人至726,000人加入就业大军,其中将有25万女性转为全职工作。
报告作者、经济师Jim Stanford指出,30、40岁女性相比男性就业人数少的一个关键原因是托儿难问题。
随着更多新的托儿中心建成以及托儿名额增加,将提供数十万个建筑业工作职位,并促进托儿服务行业的发展。
担任Centre for Future Work机构总监的Stanford指出,多年来,经济师们一致认为,托儿服务会带来巨大的经济利益,现在,加拿大的经济需要任何可能的工作机会,是启动它的时候了。
据皇家银行RBC经济师的Dawn Desjardins和Carrie Freestone估算,今年2月至10月的疫情期,有20,600名女性退出职场,同时又有68,000名男性加入职场。女性就业问题在20至24岁,以及35至39岁两个年龄段最为突出,其中一个原因是疫情下大批托儿中心被迫关闭。
新民主党党魁驵勉诚(Jagmeet Singh)表示,目前需要20亿元才能避免全国托儿中心的名额继续流失。他呼吁自由党政府认真对待这一问题。
丰业银行经济师Jean-Francois Perrault和Rebekah Young在今年9月曾建议,效仿魁北克省创建全国性的托儿系统将每年需要支出115亿元。但同时,随着更多女性进入就场,政府在税收上有新的收入,可以抵销一部分开支。
不过,最终能带来多少回报还要看自由党政府如何设计这个系统。另外,托儿服务属于省级政府的责职范畴,联邦政府需要与各省合作。
Brock大学的Kate Bezanson指出,疫情为联邦和省级政府的合作打开了大门,下一项可能就是托儿服务,以确保在经济复苏期女性不会处于劣势。