加拿大自3月疫情爆发、总理夫人确诊新冠之后就宣布关闭国门,禁止非公民和永久居民入境,尤其是对疫情严重的邻居美国,更是严防死守,誓将病毒拦截在境外。
时隔半年,正在加拿大疫情迎来第二波,多省确诊暴涨之际,联邦政府今天放出一个重磅消息——决定放宽入境限制,让家庭得以团聚,让留学生回来上学。
10月2日,加拿大移民部长马可·门迪奇诺(Marco Mendicino)在记者会上宣布,10月8日起,加拿大公民及永久居民的大家庭(extended family)成员都可以来加拿大。
10月20日起,在学校有省级批准的新冠防疫计划的前提下,加拿大的国际学生也可入境。
大家庭(extended family)成员包括:加拿大公民及永久居民的祖父母、兄弟姐妹、成年子女、孙子以及恋爱一年以上的恋人等。
这些没有“身份”的人原本入境受到限制,条件放宽后,他们将获得入境资格。
此前,加拿大已允许直系家属入境。
移民部指出,具体的实施办法以及这些人需要提交什么材料和证明等细节会在10月8日前出台。
此外,加拿大还将采取“人道主义”理由,放那些不是加拿大公民或永久居民大家庭成员的人入境,比如,亲密朋友正面临死亡或要来参加丧葬等……
甚至,如果情况紧急,这些特批入境者还可以免除现有的14天隔离要求。
国际学生方面也有好消息,如果学生所在的学校制定了由省级卫生机构批准的新冠防疫计划,该校学生将在10月20日后被允许入境,回到加拿大校园。
移民部强调,除非是特别豁免,否则入境者仍需要在抵达后隔离14天。
“因为大流行,许多家庭和亲人被疏远了,与加拿大人的亲戚分开了。”因此,加拿大需要给予这些人团聚的机会。
加拿大入境政策的放宽对于部分家庭来说的确是利好消息,不过,目前本国的疫情依然十分严峻。新冠总确诊人数已经超过16万,多省二次爆发,每日新增病例过千。
这也不得不让人疑惑:“现在真的已经到了打开国门的时候吗?”
对此,加拿大总理特鲁多说:“我们的工作重点就是要确保加拿大人免受新冠的侵害,这意味着在边境采取强有力的行动,防止病毒入境。”
“但是,目前社区传播才是新增病例的主要途径,加拿大境外输入病例只是‘很小的一部分’。在这种情况下,应该给予灵活性,这不会危害到加拿大的安全。”
说到这里,加拿大公共安全部长Bill Blair补充道:“加拿大新冠确诊病例中,仅有2%到3%是与旅行有关的输入病例。”
而卫生部长Patty Hajdu则表示,“这种病毒不会很快消失,各国还将苦苦挣扎很长时间。”言下之意,疫情已不是一个短时间能控制的问题,加拿大也需要往前走了。
为此,政府也会加强防疫,将派出190名联邦公共卫生官员驻扎36个入境口岸。
自加拿大关闭边境,每隔一段时间就能听到一些“悲惨故事”,一些被疫情隔开的人,被阻截在边境,遭遇人生重大困境也无法得以团聚,有儿子没有办法见母亲最后一面的,有相恋的爱人被迫分离的,其中一个案例今天还被移民部长引述。
这个不幸的安省女子叫莎拉Sara Campbell。她和英国未婚夫Jacob Taylor原计划在6月结婚。没想到新冠来了。Sara只好推迟了婚礼。
这对恋人自2月起就分隔两地,因为旅行禁令而不得团聚。虽然加拿大6月豁免直系亲属入境,但Taylor只是未婚夫,没有资格。经过一番思想斗争,Sara决定飞往英国。然而,不幸又降临——她被诊断出患有癌症。
当Sara在医院动手术、放疗,与癌症作斗争时,Taylor只能在千里之外干着急,连一个拥抱都无法送上。
不过,10月8日之后,这对苦命的恋人将有望得到团聚。移民部长门迪奇诺说:“我知道你们等这一天已经等了很久了。”
疫情之下,加拿大放宽限制,开启国门,显示其人道的一面。不过,病毒依然凶猛,希望这个具有良好初衷的政策能施惠真正有需要的人,而不是成为漏洞。