加拿大多伦多新飞扬留学
2010年以前，我根本不会想到，和几个朋友的一次聚会，会完全改变我后半生的人生轨迹。
令人震动的前后变化
那年夏天，几个移民加拿大的朋友带小孩回国探亲，一块聚会聊天。席间我发现，朋友的儿子J变化巨大。几年前，J和国内众多的中学生一样，只会读书、考试，生活自理能力差，爱玩游戏，平时蔫儿吧唧的。而且因为成绩一般，缺乏自信。
这次再见，J已经在加拿大读了高中、上了大学，他展现出的独立、成熟与问题解决能力，令我大为惊讶。比如，尽管家里经济条件很好，但他读大学的费用靠无息贷款、奖学金与打工获取，绝不向家里要钱，且生活自理能力大幅提高。
在和我们谈话时，J态度镇定从容，谈吐大方，对很多事情能结合具体情况如政策、法律、市场、客户等进行分析。比如他协助朋友开一家饭店，在详细了解朋友饭店的产品特色后，根据几个区域的税务、客源、流量、消费水平、竞争状况等市场具体情况，进行选址比较，并制定相应的菜单与市场营销策略，很具体、有操作性。
J读书期间，一直在外面打工，也因此深知社会冷暖与要求。他认为在大学甚至高中毕业后必须独立，不能啃老，否则十分可耻。这样的观念和锻炼，让他变得十分外向、乐观和自信，我们一起交流的几个小时中，丝毫不觉得重复或枯燥。与此同时，他的兴趣爱好也很广泛，特别热爱锻炼。
可以说，J展现出了国内再好的高中生与大学生都没有的综合素质。而当时同席的另外两个孩子，也是类似的情况。联想到几年前他们在国内的状态，我不由十分感慨与震动，遂萌发了送孩子出国读书的想法。
我们的留学准备
当时，我的孩子在位于金桥的上海平和双语学校读初一，这是一所依英国模式办学的民办学校，口碑很好，高中均读IB。在年级里，孩子成绩优秀，读平和IB与上海几个最好的高中应没问题。但看到朋友孩子的变化，我决定送儿子出国读书。
我个人认为，我们这代人如在读书、工作、结婚、小孩教育等关键环节上均做得很好，才能有较好的人生。否则无论哪个环节出问题，都不是高质量的人生。之前我从中国最贫困的山区考入复旦，家庭十分幸福，出国前在地产开发公司任总经理，都算不错，因此决定移民送小孩出国读书，完成最后一个关键环节。
出国前，主要让孩子做语言和运动兴趣上的准备。因他读的是双语学校，英语基础相对较好，但与国外比，差距仍很大。所以，我们就让他到某英语培训中心找了一个外国老师一对一培训，解决发音、听说问题；同时在新东方与英孚培训中心读新概念一至三，并进行托福雅思培训，强化词汇、语法、阅读与写作。
兴趣爱好上，让他到专业机构一对一大力培训萨克斯、羽毛球、乒乓球、网球等运动项目。到初三上半年，各方面效果都比较好，准备工作基本完成，同时我们的移民手续也办好了。
丰富的加国课程
到加拿大后，经过充分了解，我们选择了多伦多富豪山庄安居。该区所属的bayview secondary school高中，在安省公立与教会高中排名始终位居前三，教育质量很好，80%的毕业生能进加拿大、美国等最好的几所大学。
因为孩子在国内是游戏迷，我们不敢让他读私校，因为加拿大好的私校都需要住宿。权衡之下，我们选了不住宿的公校就读。孩子到加拿大半年后，成绩平均达到90分以上（80以上即为A），在500多人的年级中也属名列前茅。同时，他广泛学习软件开发、网球、乒乓球等，并参与校社团活动。
这边的高中实行选课制。安省高中毕业要修30个学分，其中18门必修，12门选修，另要求安省语言统一考试，40个小时义工等。
学校的课程设置丰富，有近200门课可供学生选修，比如有英语、家政、法语及各类国际语言、健康与体育、数学、科学、特殊教育、技术教育、戏剧艺术、音乐、视觉艺术、商业研究、加拿大与世界研究、经济、法律、政治、地理、历史，社区教育、计算机研究、职业规划等，而每一大类又分为若干具体科目。还有特殊教育如天才班、孤独症患者、智障人员等参与的课程。
总之，可以根据孩子的不同情况因才施教或选课，和国内的流水线式教育大不相同。
在课程内容上，除注重学术基础外，比较注重应用创新。教材较少，一些课主要是参考众多文献资料，进行学习研究，这边学校与公共图书馆很发达，每门课都要做大量的project，经常有团队合作项目。
考评的成绩也不会凭一次考试就“一刀切”，而是根据平时的课堂出勤率、听讲、发言、作业、考试等进行综合评估，一般期末几场考试的成绩权重仅在15%-20%左右。与此同时，社区或众多公共机构，还会在义工与社会活动上提供大量的锻炼机会。
课堂之外，学校有辩论、各类运动、艺术、人文等大量社团。这边的众多学生热衷于社团活动，以培养领导力、团队意识与协作能力、社交能力与专业兴趣等，与国内形成鲜明对比。西方人特别热衷这些，华人较弱。一般西方人的小孩都参加几个以上的社团，每天花费几个小时。
在兴趣爱好与阅读上，这里的西方人与本土出生的华人小孩从小读书很多，差距明显。我一朋友的小孩，本地出生，小学时每周甚至每天读一本书，涉猎十分广泛，小学期间读了四五百本书，这是一个国内的小学生甚至大学生远远不及的。到大学后，西方人阅读与兴趣爱好的优势十分明显。
现在，我儿子已经完全适应这边的学习生活。按照目前的趋势，他在这边读大学时的专业与学校，除文学、法律外基本可以随便挑。根据自己的兴趣，儿子准备以后读计算机软件开发，目标是加拿大或美国该专业排名第一的大学，如加拿大的滑铁卢、美国的麻省、斯坦福等，希望他能如愿。
顺便说一下，这边与美英等选大学不看学校排名，关键看专业排名。实际上，学校排名与你的专业有什么关系？但一般中国人还是很看重学校的名头，这可能是中国的面子文化吧。
陪读很重要
我到加拿大后，不少希望让孩子出国读书的朋友也会来咨询我一些具体的问题。对这样的家长，我的建议是：如果孩子是高中以前来加拿大，家长陪读很重要。说实话，那些不陪读的学生在这边很容易混或买个文凭；如实在不能陪读，找个真正负责的监护人很重要。
其次，来之前最好做充分的语言与兴趣爱好准备。不然，孩子到这里的适应的过程长，只会读书，像个书呆子。当然，这部分的准备会产生一定的花销。比如当时我们参加的语言培训，每周两节课，年费用大概4万元人民币左右；新东方培训一年1万元不到。其它兴趣类项目，如网球、乒乓球、萨克斯等每小时150-200元，一年大概2万元左右。
因为我们是直接移民到了加拿大，而且读的是公立学校，学费是全免的。如果是留学生来“借读”，天主教与公立学校一年的学费约10万元，加上住宿、餐饮、交通、生活费用等，每年大概25万元左右。如读好的私校，一年的支出大概在40万元。当然，这还不包括陪读的家长的各项支出。
另外就是要有吃苦与生活自理能力上的准备。要知道，在这边特别是美国读排名最好的专业难度很大，综合要求极高，比国内考清华北大复旦难多了！如果在这里读个二三流学校，无论高中或大学，中国人又容易走混文凭的老路。
在我看来，这边的学校特别是大学之间的差异可谓天壤之别，真想学东西，必须到实力或专业排名名列前茅的一流高中与大学读书深造。否则，只是徒有留学之名罢了。
