安省准备9月复课,但不少家长和团体对小学班级维持原班人数上课的决定表示忧虑,省长福特与教育厅长莱切周五为回校复课计划辩护,称政府做法具灵活性,但不打算再检讨策略。
多伦多公共卫生部门致函多伦多教育局,表示关注9月复课若不缩减每班人数,会增加传播新型冠状病毒的风险,促请教育局减少每班上课人数,尤其是幼稚园至第三班,因为这些学童不需要强制戴口罩,而保持社交距离会是防止病毒扩散的关键。
据CBC报道,福特在周五的记者会称:“我们需要富适应性,我们需具灵活性,而我们一直都是灵活的。”
教育厅长莱切首先揭示省府上周所作的学生回校复课计划,其后他与省长均面对一些家长和教育家的批评,特别是将小学课堂人数维持在新冠病毒疫情爆发前的水平。
安省对第4级至第8级的小学课堂没设班级最多人数上限,只是在省内教育局订出最多平均24.5人。那意味在招生人数较多的教育局,有30人或以上的课堂是寻常的。
福特说:“身为父亲,我是理解的。我有4个女儿此教育系统,我明白父母的关注。”
福特与莱切周五强调,学生的健康是他们的最高考虑,计划会结合保持儿童安全的防疫措施。
莱切指出省府上周公布一些新投资和教育局的新政策,其中包括花3千万元聘任更多员工,以尽可能减少小学的课堂人数。
莱切与福特均承认,虽然学校会尽量将个人学习空间扩至最大,互相保持最少2米距离(即疫症大流行期间由加拿大公共卫生专家建议的范围),但也不可能经常实施到。
福特称,虽然那不是“完美的”计划,它仍是全国之中最好的。他又强调,有特别关注的家长,可给子女选择网上课程。
教育厅鼓励教育局“革新”
莱切解释称,当局要求第4至12级学生在学校戴上口罩,也会限制学生在校期间的互动人数,以及聘用额外的管理人员和公共卫生护士,这些措施均会有助提高防疫的安全。
莱切又强调,整体来看该复课计划将可保孩子的安全。复课计划中还包括将体育馆及小食区改造,以开放更多空间作学习空间。他补充说:“我们已鼓励教育局革新。”
虽然得到官员的再三肯定,不过卫生局向多伦多教育局发出的信函中提出,现时的复课计划依然有多处可举红旗作警告,卫生专家促请教育局实施小班课堂人数,以确保学生之间有两米距离。又指出,缩减每班人数有助教师更容易控制情况,以及防止在走廊有太多人。
省府的复课计划招致如多伦多教育局的高度关注,该教育局公开表示,它需要省府拨款2亿5千万元,以聘请足够额外员工,以减低小学课堂人数。