一名美国官员透露,预料总统川普的政府将暂时限缩允许国际毕业生留美工作的“选择性实习训练”项目(OPT),在疫情导致经济下行之际,帮助美国本地毕业生找到入门工作。
据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道,川普此前说过会以行政命令发布移民限制新方案,预料OPT项目限缩措施将被纳入方案之中,可能未来几周就会公布,不过白宫还在审核具体对草案。
OPT计划说允许美国大专校院的外籍毕业生持学生签证,在美国本地企业对担保下留美工作一年,具备科学或工程学位的外籍毕业生,时限则可长达3年。是留学生毕业后靠自身努力留在美国对必经之路,通常在OPT阶段抽中H-1b工作签证后即可留在美国。
川普的移民事务顾问尚未确定如何限制OPT项目。目前提案包括中止1年,特殊专业例外,例如允许医学领域的毕业生就业;或是专门锁定某些产业的限制。
川普政府已对多数工作签证项目做出多种大大小小的改变,让外国人或是担保的雇主承受更多难关和代价,要求留学生毕业后的工作毕业和所学专业相符。
近年来越来越多留学生参与OPT项目。2018-19学年度共有超过22.3万名毕业生依据OPT项目留美,远多于5年前的10.6万人。现在美国境内持国际学生签证的所有人中,有20%是OPT项目人士。
根据美国国土安全部的纪录,亚马逊公司(Amazon)、Alphabet旗下的谷歌公司(Google)和德勤(Deloitte)会计师事务所,名列OPT学生最常去的企业。硅谷雇主之前就曾呼吁川普政府,让他们能够继续聘用海外高技术人才。大专校院也说,毕业后能短暂留美工作,是学校招收外籍生赴美就学的一大卖点。
代表大专校院的游说团体美国教育学会(American Council on Education)全球参与事务副总裁方斯沃斯(Brad Farnsworth)说:“就我们对国际生的承诺,以及吸引最棒人才来美这方面,中止项目释放的讯息令人心寒。”
罗彻斯特大学(University of Rochester)助理副教务长兼国际服务办公室主任尚卡(Ravi Shankar)也预期,如果OPT项目被限制,外籍生注册人数将随之下滑,“这样做很短视,以后学生不会再把美国当成留学目标。”尚卡说。