虽然中国留学生在日益紧张的美中对立中成为靶子,但是许多中国年轻人仍然视美国为梦想之地。
《南华早报》报导,18岁的谭凯瑟就是一位。尽管申请过程充满坎坷,以及父母因为担忧校园枪击案而持反对立场,她仍然坚持自己的梦想。
谭凯瑟从中学时代就开始梦想赴美留学。她一直计划赴香港参加美国大学入学考试。但香港的抗议运动推迟了考试中心的安排。于是她争取赴韩国、沙特或泰国参加考试,但是所有这些努力都失败了。
幸运的是,她最终参加了香港的考试,获得了纽约某大学传媒系的录取通知书。
谭凯瑟说:“美国有最好的教育资源和最多的世界前100名大学。我不认为我愿意去其它国家,比如英国或加拿大。”
最近美国拒绝中国学生签证的数量飙升,促使中共教育部6月份向寻求赴美留学的中国公民发布一份警告,敦请他们提高风险评估。中共教育部说,许多已经身处美国的留学生面临签证限制,延期申请被拒。
来自中国奖学金委员会的统计显示,2019年第一季度,在中共政府公派赴美留学生当中,13.5%的人(182人)由于签证问题无法成行。而在前一年,这个数字仅有3.2%。
根据美国智库“移民政策研究所”,2018年发放给国际学生(包括他们的配偶和孩子)的签证比3年前下降了27%,而同期发给中国留学生的签证下降了54%。
中共当局的警告也没有吓退南京的谢尔顿·张。这位全A学生申请了多个常春藤大学,被伊利诺大学厄班纳·香槟分校的数学系录取。
“美国教育是世界第一。我的孩子学习非常优秀,希望去美国。自从我们经济条件允许以来,我们就做出了这个决定。”张的母亲告诉《南华早报》。
她对美中关系紧张可能造成的影响不屑一顾。“这些事情我们控制不了。但是我相信美国政府不会阻止中国学生入学。这(对美国大学)是很大一笔收入。”
根据2019年国际教育研究所11月份发布的“开门报告”,在2018-2019学年,中国在美留学生的数量比上一年上升了1.7%。
这份报告对2800所美国学校进行民调,发现37万中国学生在2018-2019学年入学,使得中国连续十年成为国际学生最大来源国。
国际教育内部人士说,在短期未来,中国学生会进一步增长,但是长期的趋势很难预测。
美国去年缩短了中国学生在某些STEM专业(科学、科技、工程、数学)的签证期限,从过去的五年缩短到一年。中国研究人员面临来自国会、科学基金机构和国家安全机构的更严厉审查。美国担忧中共进行间谍活动和盗窃知识产权。
12月9日,哈佛大学大陆访问学者郑凿松因为偷窃生物样本,在波士顿机场被抓。在30日的听证会上,法官轩尼诗(David Hennessy)指出,此次盗窃行为似乎得到中共政府的支持。