加拿大多伦多新飞扬留学
近日，惊悉本地某天主教中学两位就读IB课程的华裔学生相继因故离世。同为人母，不禁为其家人悲戚伤感。事发后，校方没有说明原因，引起家长们的猜测和恐慌，普遍认为是孩子的学习压力过大才造成如此悲剧。
那么，究竟该不该让孩子选读IB？我的孩子四年前从约克区的一所公校考上了美国的一间大学，而他在中学时就读的也是IB课程。我想在这里和大家分享一下孩子在就读IB课程时的一点小体会。
IB（International Baccalaureate）是一门国际认可的课程，拿着IB的高中毕业成绩去申请国际大学，大多能够得到认可和青睐。如果在高中时修读IB high level课程，比如high level math等的话，那就相当于大学一年级的课程，可以当作大学学分。
以约克区教育局为例，目前有五间中学开设IB课程（天主教除外）。资源有限，申请就读IB课程的学生需要参加录取考试，分数由高到低，录取到学校需要的名额为止。我家孩子就读的中学在2011年的录取比率是120/800（当时设有IB课程的中学比现在少），令人惊叹！如此看来，想申请就读IB课程的学生首要条件是成绩要好。
第二是要懂得分配时间。9、10年级是Pre IB，学的都是和普通班一样的课程，有必修有选修。但是老师对Pre IB的学生在逻辑思维、理解能力和表达能力等方面的要求要高一些。这两年的功课对于一个成绩好的学生来说并不难，空余时间比较多，可以考虑充分利用这段时间去参加校内外的兴趣爱好俱乐部，结交朋友，扩大知识面。
我家孩子9年级时选择性地参加了4个俱乐部，上了10年级，他根据自己的兴趣和时间所需只保留了2个，并一直坚持到毕业。参加俱乐部会有外出参赛的时候，这意味着缺课和其他准备时间，如果在俱乐部里还当个一官半职的话，时间和责任都会同时加大。所以在9、10年级多花些时间选好适合自己的俱乐部是个好办法。因为到了11年级进入IB的真正阶段，功课突然加重，那些便难以顾及。当然也可以不参加俱乐部，只是IB课程的宗旨是培养具有国际视野的通才，不但学业要紧，课外活动不能不兼顾。早些加入俱乐部，积攒了经验，到了高年级有可能当选执行委员和主席的职位，是一个锻炼领导能力的好途径。
说到学习，IB课程读的是“套餐”。A、B两餐按学生以后考大学就读的专业来做选择，无论喜欢与否，样样都得读，并且还要读得好才能拿到好成绩，读high level的科目难度就更大。project和考试一个接一个，还要写论文，孩子常常伏案到深夜。除了功课、课外活动，还需要投入义工服务，压力可想而知。
要处理好这样的状况，除了要懂得合理安排时间外，要有内心驱动力是第三点。我们当父母的都认为学业好是硬道理，于是不惜一切代价，早在孩子就读小学的时候就做好准备，上补习班，拉成绩，考IB。没有考虑到孩子自身的能力和想法。如果孩子本身不想读，内心就会失去驱动力，样样都需要别人的督促才能学习的话，容易造成被动。学校的成绩跟不上，需要花时间去上补习班，其他的事情就顾不过来，在家又要听父母的“警训”，这不是个好循环。
我家孩子小学学的是Gifted Program，到升高中时只因为Gifted Program所属高中离家较远，才想到问他要不要读IB。当时还和他一起计划如果IB读不下去了，退到普通班也是在同一间学校（该校在我们区内），环境不变朋友们也都还在一起，不至于让孩子感到孤单。孩子看到我们处处都在为他着想，高兴地去报考了。
除了学习外，IB对义工服务的要求也比普通班的高很多。普通班的要求是4年内完成40个小时，而IB却是两年内要完成150个小时，并且这150个小时的义工服务不仅需要多样化，还要围绕着CAS（Creativity, Activity, Service）三个主题去深入，一点都不容易。我还记得孩子他不喜欢唱歌，但是为了达标他不得不加入学校的合唱团。晚上迟休息，早上七点半就要赶到学校去参加排练，完成表演后他从此不愿再提起此事。
第四点，父母的支持。孩子功课重，在两个俱乐部里当主席，还要顾及学校和社区的义工服务。当他决定报考美国大学后还要备考SAT的三门考试。为了不再增加他的压力，我们当父母的只有少说话多做事，以尊重孩子的选择为前提，鼓励他多些跟辅导员和老师沟通。该如何学习，如何安排时间，读什么专业考什么大学都由他自己来做决定。如果他需要父母的帮助，我们必定支持。10年级的时候他告诉我们有两位同学退出了IB，我们也问他想不想退，可由他自行决定。外出比赛也只是重过程不重结果，让孩子处处感到家人的关心和支持，能够轻松上阵。
第五点，利与弊。我们最初鼓励孩子报读IB的主要原因是学校离家近，对该课程并没有太多的了解，到了孩子想要报考国际大学后才知道IB的整个课程设计十分符合国际学校的要求，比如说麻省理工就要求高中四年内要完成一门外语的两年学习时间，这对于普通班来说是不一样的。当然，如果学生本人没有报读国际大学的计划，只想在加拿大就读大学的话是完全不需要选读IB课程的。如果单科成绩好，可以考虑选读AP（Advanced Placement）来挑战自己，完全没有IB的全科压力大 。
最后，衷心希望家长和学生们不跟风，量力而行，保持身心健康为重。
