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很多留学生都试图通过申请工作签证的方式留在美国工作。有数据表明，中国留学生H1B工作签证的中签率不足10%。
什么是美国的工作签证 H1B？
H1B是美国非移民工作签证的一种，由联邦公民及移民服务局(US Citizenship and Immigration Service)核发。美国企业必须证明在本地雇不到具有特定技能的人才，才能藉H1B从国外聘请员工，在美合法工作居留六年，期间可申请绿卡永久居留。申请H1B签证者须拥有大学以上或同等学位，学历必须符合申请职位的特殊性。
H-1B必须需要是专业性知识才能履行的职位。该职位需要工作者在理论上和实践上都拥有专业性知识。比如说工程师、教授、研究员、计算机程序员和其他专业人才。那么你所找到的职位是否符合H-1B关于专业知识的要求直接决定了这个职位是否可以帮你拿到H-1B签证。劳工部对不同的职位有不同的专业知识的要求。建议在接受职位之前请律师对职位进行评估，确定是符合H-1B要求的职位后再进行后续的准备。
H-1B要求雇主必须付给该外籍员工不低于当地现行工资标准的报酬。现行工资标准是美国劳工部根据劳工市场信息在某一时间段，某一地区，某一职位所得出的普遍工资标准。现行工资标准随着地域和职位的不同而不同。在和雇主讨论薪水的时候，最好了解当地现行工资的最低标准，只有争取到了最低现行工资，才有可能顺利拿到签证。
美国移民局今年年初宣布本年度H1-B工作签证满额的消息，立即引起了所有在美留学生的热议。按照目前每年8.5万个名额的抽取方式，要先从高学历工作签证申请者中抽出2万个豁免名额，剩下的高学历未中签者再与一般申请者申请件混合，从中抽取6.5万个名额。不少中国留学生表示十分担心。
分析近十年的数据可以看出，与往年相比，2014年H1-B工作签证的竞争是最大的。还有更重要的一点是，在每年65000个非高学历配额中，除去智利和新加坡两个协约国的7000名配额外，只有58000名配额可供其他国家申请。而印度人因其语言和技术优势，占据了其中的大部分名额。中国留学生的中签率不足10%。
移民改革后名额有望增加
随着美国经济的复苏和就业状况的好转，工作签证的压力将越来越大。2013年参议院通过的两党起草的“全面移民改革法案”中就有增加工作签证名额的内容，但此法案在众议院未能投票，因此国会所批准的工作签证名额依然保持在8.5万个。
这一改革法案中，每一财年的工作签证名额被提高到11万，根据情况发展变化最多可以增加到18万之多。根据今年超过18万的申请数量，随着经济复苏，似乎这一法案即使被通过也不能完全解决工作签证“不够”的困境。
H1B抽签程序的启动
H1B抽签并非年年都有，是由需求量决定的，尤其是4月头5个工作日移民局收到的申请数量决定。H1b每年的名额是8万5千个。其中，2万个名额是特别留给在美国获得硕士或以上学位的申请人的，6万5千个名额是普通名额，包括本科学位及以上学位的申请人。
美国的财政年度是前一日历年的10月1日开始，到本日历年的9月30日。只要H1B工作的“intended employment starting date” 开始日落在财政年度中某一天，那么该申请就有可能受该年度名额限制。法律允许H1B最早的申请时间是财政年度开始前的6个月（4月1日）。
如果在4月开头5个工作日移民局收到的H1b申请已经超出当年的H1B名额，那么就需要抽签决定当年受理的案件。2014年4月移民局受到了17.25万H1B申请，而今年4月，即2016财年的申请量已经增长到23.3万。
并不是所有的H1B申请都受名额限制，都要抽签。下面四类H1B不受年度名额限制，应此也无所谓需要抽签：
1. 大学和高等教育机构提交的H1B申请
2. 大学或高等教育机构密切关联的机构或附属机构
3. 政府和非营利性研究型机构提交的H1B
4. 以前曾占过H1B名额，现在要转换雇主
H1B抽签过程
H1B的抽签是先从2万个留给美国硕士及以上学位的申请人开始的。拥有硕士及以上学位的申请人如果在2万个名额中没有被抽中，那么将被并入6万5千个普通名额，进行第二次抽签。可见，由于有两次机会，拥有美国硕士及以上学位的申请人被抽中的几率相对会高一些。
一旦被抽中，移民局就会发出受理的收据(receiptnotice)，上面会有受理的日期。如果收到这样的受理通知，便意味着申请人在抽签过程中被选中。还有一个确认的办法是，移民局提取了申请费。
因为如果申请没有被选中的话整个申请包括申请费都会被退回，所以如果在收到受理通知之前发现公司的申请费已经被移民局提取的话，那么也意味着申请人的申请被选中了。如果申请人的申请不幸没有被选中，那么申请人的申请包裹会通过平信方式被移民局退回。
H1b抽签被抽中是否意味着案件将审批通过
抽签被抽中固然是可喜可贺的好事，但是这只是H1B申请的头一步，只意味着H1B的审理刚刚开始。如果没有被抽中，那么连被审批的资格都没有。即使被抽中，也只是表示进入了正常的审批程序，并不对结果有任何预示作用。如果H1B没有被抽中，该案件视为“没有被接收”，移民局会把案件连同申请费一同退回。
H1B申请对于时间节点和申请细节的要求格外高。H1B的申请人常常处在OPT的尾巴上，一旦申请失败，则可能面临无有效身份的尴尬。申请人务必要选择有经验且负责任的移民律师妥善处理您的申请，以免任何一个细节的差错耽误了申请也耽误了得来不易的工作机会.
今年一个非常好的进展是美国公民及移民局服务局(USCIS)2月24日正式发布通告称，美国国土安全局(DHS)将从2015年5月26日起，批准特定类别的工作签证H1B签证持有者配偶(H4)在美合法工作。H4身份可以合法工作这项规定将使约179,600名H4持有人立即获益，他们能够马上开始申请工作许可并开始工作。未来，每年也都将有大约55,000人能够取得工作许可。这将大大减轻这些家庭的经济负担。
