加拿大多伦多新飞扬留学
1997年买了现在住的房子，我们从房客成了房主，又兼做了房东。直到前年我家的地库一直出租，几乎没有闲过。中间只有一两次搞装修闲过几天。现在之所以不出租了，是因为按揭已还清，加上年纪大了，多一事不如少一事，钱马马虎虎够用就行了。
我家的地库从后院方向看去完全在地上，从前门看就全在地下了。这就是通常所说的“Walkout”(步出式地库)。这种房子容易出租，这是买房时朋友介绍的经验。那时候我们刚到加拿大，囊中羞涩，买房子的首付只付了几万块钱，每月要还不少按揭和利息，出租部分房子势在必行。
常听说有人因出租房子，在报税问题上被税务局查过，我们家倒是没有遇到过。从第一年出租报税开始，在计算出租的净收入时都是正的（就是说出租房子没有亏损）。我想在绝大多数情况下这才合情合理，也不必提心吊胆了。
二十年来先后遇到的房客有十来家，基本上没有遇到什么大麻烦，也很幸运地从未遇到过不交房租的房客。有的房客和我们还成了朋友。“歪果仁”我们不租，因为摸不到他们的深浅，真要打起官司来，也摸不清套路。只有一次租给过一个韩国人，介绍他来的女朋友还是中国人。
作为房东我们最大的的体会是：其一，来人租房看房子时，房东也要利用这个机会，会看房客，对不上眼的就不急于租了；其二，“与人方便，自己方便”，设身处地、以己度人；其三，“天上没有掉下来的馅饼”，既然租房赚钱，总是要有麻烦的。
“公事公办”，每来一个新房客，我们都要签订英文的租约。有些话事先讲清楚，如损坏东西要赔，摔倒受伤房东不负责，尽可能节约水电等等。我们的房租偏低，也从未在中途加过房租。
洗衣机干衣机在地库。为方便租客也没有上锁，更没有要投币，只是建议每周使用一次，最好是在低电费时段使用，多用时打个招呼。大部分人都是“将心比心”的。
我们的租客中，住得最长的名叫詹森（均为化名），一位从香港来的移民。住满了“移民监”后，又换成他的“大舅子”高先生。高先生一住又是几年。每次回香港几个月，临走前都把房租的支票开好交给我们。平常他们还帮我们修修电气之类。地库门口有蚂蚁，我们买药水他就自己喷。多年后，詹森回多伦多时，还特地来看我们，给我们带来礼品。
我们楼上有4个卧室，儿子去美国后，只剩我们老俩口了。我们也曾经出租过一间给一位上海来的单身留学生小钱四五年。他是学“动漫设计”的，所以上网速度要求快，自己便装了网，又单独装了电话。在我家住了四五年，和我们无话不谈。我家的小黄猫得了病，半夜里他陪我一起送到宠物医院给牠吊水。以后很长一段时间，他又和我一起用眼药水瓶装流质，一个人按着，另一个人喂，硬是把牠救过来，多活了好几年。我们外出几天不在家时，一只狗，两只猫就交给他了。
小钱回国时是我把他送到机场的。走后他也丢了些麻烦给我们——房间太脏，插不进脚，我搞了几天才清理出来；另外，电话账单没有付清，我们帮着付了。他得知后就寄钱来了，我们一算，他又多寄了不少。我们回国途径上海，约好在某地铁站口还他钱，见面时他却带着太太在饭店请了我们一顿。
有一对年轻人在我们家住了两三年，也和我们处得不错。他们两家在国内条件都不错，后来就买了公寓房准备结婚。在这边结婚时，女方家里因生意忙来不了加拿大，他们就想到请我——于是我西装革履地在婚礼上作为她娘家人，把新娘交到新郎手里了。按年龄我当“父亲”也是绰绰有余了。
我们出租的后期，有一个房客小王，虽然在我们家住得时间不长，也给我们留下美好的回忆。他是在美国看到我们广告，事先未看房子就直接从美国开车过来进住的。住了几个月，和我们很谈得来，没事还帮我们浇浇花和西红柿。不久他在美国又找到了工作，他走时我们正好不在多伦多，就委托亲戚来交接房子了。
我们回来时看到出租屋里打扫得干干净净，连冰箱里面都擦过了。上网看他转账付的房租，发现还多付了几十元。发电邮一问，他说是因为女朋友在这里住了几天。事先他和我们曾打过招呼，没想到他那么认真。他搬走后来过一些给他的邮件。我电邮问他如何处理，他叫我打开看看，重要的给他寄过去。果然一封邮件里面有一张支票，是上一年的退税。
出租房子二十年，不能说没有麻烦——遇到过房客煲汤把电炉条都烧化了的，也有房客因短路把电插头烧糊了的——好在没有出过大事。常遇到的问题是一些人（包括女性）不能保持整洁。地漏因为头发太多曾经堵过一次，请人才搞通畅。
出租房子二十年阅人无数（包括来看房子的），林林总总什么样的人都有，从租房大致可以看出租房人的品行，正像我们房东也在展示自己。遇到过一个小伙子房客，大大咧咧的，房租交过了，居然忘了，过了几天还要再交，我们当然不能蒙他。但他礼貌欠缺，见到我们总是吆三喝四——要知道我们比他父母起码还要大二十岁。他开着宝马SUV停在我们的车道上，为了让我的车也能进出车库，他必须靠一边停，但讲了多次还是不行。前面提到的那个小王，开的也是SUV，交代了一次就再也不让我们操心了。
我们和房客只有过一次争执，那还是上世纪末出租初期。那时电话费还较贵，特别是打到国内的长途。那位房客没有单独装电话，每月就从我们的账单上算出房客的话费来。一次为了几块钱搞得不愉快，后来搬走了。现在想来，当时也怪我们自己的心胸太狭窄了，就如事后看到的“心灵鸡汤”所说的：“有利时，不要不让人；有理时，不要不饶人。太精明遭人厌；太挑剔遭人嫌。”可以说，出租的过程就是修身养性、自我完善的过程。
如果房东和房客都能做到换位思考，体谅他人，在相互理解中善待别人，彼此谦让，彼此接纳，事情就好办了。除非运气不好，碰上了本质很差的房客，那只有付诸法律程序来解决了。
