加拿大多伦多新飞扬留学
在多伦多的“外滩”或者“渔人码头”Harbourfront，不管从哪儿往安大略湖望去，视线都逃不了翠树森森的一个小岛。如果从CN塔上俯视，它长长的，犹如天然的防波堤，拱卫着身后的都会，像碧波荡漾湖面上镶嵌着的一块翡翠，令人神往。这岛就是Toronto Islands。据说，上加拿大首任总督Simcoe在1791年将首都迁来尚是蛮荒之地的多伦多时，远离美国是主因，有防守屏障的岛链也是考量因素。
Toronto Islands，中文翻译五花八门，有多伦多群岛、多伦多列岛、多伦多岛、中央岛等，不过既达意又好记的莫过于“湖心岛”。然而，湖心岛原本并不是四面环水的湖中小岛，而是一座实实在在的半岛，其东端和本土是连在一起的。这9 公里的狭长半岛，是在8000多年前由Scarborough悬崖被侵蚀后的流沙随水沖刷至此沉积而成。
千年沙洲溃于洪水
安大略湖从Niagara River 到大湖南岸有一股逆时针由东到西的水流，从而将悬崖流沙沿岸带来这里。1852年一场突如其来的特大暴雨沖垮了半岛上的沙嵴，形成了一条把半岛从本土分割开来的河道，后来河道渐渐增宽，但时常断流，行人可以徒步穿过。1858年，一场暴风雨惹得安大略湖白浪滔天，洪流汹涌，使得河道加深加宽，达200多英尺宽4，5英尺深，成为永久性河道，半岛至此永久完全断裂。这河道就是现在的Eastern Gap。断裂于本土外的部分，在洪流的肆虐中也没有成为一体，被分割为若干小岛，这就是小岛英文名字要用复数的道理。仍和本土连接的半岛剩余部分，就是如今的Cherry Beach，俗称为"Fisherman's Island"。后来，多伦多市政府将计就计，把暴雨形成的河道疏浚加固，成为海轮进入多伦多港的主航道。从此，多伦多人再也不能步行上岛了，只有通过渡轮。
渡轮码头在Harbourfront和Bay街交汇处。为了纪念已故魅力政治家、华人女婿林顿，码头于2013年改名为Jack Layton Ferry Terminal。大门前广场还安置了林顿骑自行车样子的青铜雕像，据说他在生前非常喜欢和太太一起在岛上骑单车兜风。码头早在1833年就开始服务日益增多的游客，虽然那时湖心岛还是半岛，但坐渡轮可以更便捷地到达半岛中部和尖岬。第一艘渡轮的设计非常奇特，是轮浆式，动力则是来自两匹马的铁蹄踩踏。轮渡业务最早由私营业主拥有，直到1926年方由市政府接手，原因是公众运输的责任之故。有意思的是，半岛成为孤岛后，多伦多市政府曾计划或修桥或建湖底隧道，但因为各种原因均未成。现在共有3条摆渡线到达湖心岛的3个不同目的地：Centre Island，Ward’s Island和Hanlan's Point。站在渡轮甲板回望多伦多，可以看到最美都市天际线，CN塔，Skydome和女王码头等等一幢幢造型别致的高楼大厦一览无余，将多伦多的滨湖区装扮得美不胜收。自然，让人心驰神往的还是湖心岛。
第一岛民汉兰家族
湖心岛总面积约有570英亩。最大岛是拥有长长南岸线的Centre Island，也叫Toronto Island （单数），呈新月形或L形，站在大湖前沿，守卫着群岛和城市。该岛的东头是Ward's Island ，西头叫Hanlan Point。第二大岛是Middle Island，和多伦多城市隔水相望，混淆的是Centre Island Park在Middle Island，Centre Island码头也是。有一次为了看遍湖心岛，走走聊聊是从Hanlan Point汉兰角登岛的，本篇也就请看官从这里开始丈量湖心岛吧。也许选择这条轮渡线的游客较少，因此渡轮比较小，渡口也较简单。
从汉兰角上岛，首先看到的Edward Hanlan雕像。Edward是加拿大历史上最伟大的划艇运动员之一，曾荣获1880年世界单人划冠军。码头岸上还陈列着一艘建于1932年的拖船“Ned”Hanlan，正是为了纪念他而命名的，原来安置在CNE，直到2012年才迁移来，不过这里才应该是最合适的地点。但是，汉兰角的命名，远远早于Edward的成名，是源于其父亲是湖心岛断裂后的第一个常年居民，地点在Gibraltar Point ，时间在1862年。当时的湖心岛的大部分地方还荒无人烟，交通也十分不便，不得不说汉兰家族决定搬迁是非常有勇气和前瞻性。
不过，湖心岛最早的人类活动可以追溯到更久远的土着时代。Anishinaabeg部落（包括Ojibwa 和 Mississaugas）曾给未断裂的半岛取名"Menecing"，常带病人到此对慢性疾病做康复治疗。一直到18世纪末和19世纪初，这里仍是印第安人的传统生活地，主要居住在半岛底部和Don河口。在这块不大的地面上有好几个部落，大大小小的营地有好几十个。白人当时的传统居住地则在约克镇，极少涉足这里。1787 至1805年间，土着和殖民地政府签订了著名的土地买卖条约oronto PurchaseA但是在1986年，Mississaugas部落却声称该协议不包括湖心岛，而政府又认为包括，便开始了扯皮，直到2010年联邦政府和Mississaugas达成协议，由联邦给予一笔钱补偿罢休，土着则永远放弃所有权。首次探索湖心岛的欧洲人是英国皇家海军中尉 Joseph Bouchette，在1792年曾对半岛进行测绘和调查。 D. W. Smith于1813年出版的Gazetteer，则是最早的有关文字，书中写道：半岛沙滩，风景优美，令人愉悦，印第安人认为这有益于健康，所以感觉身体不适时便来疗养。
汉兰角微缩都市今昔
汉兰角是市政府在1867年从联邦政府获得岛权后进行湖心岛大规模开发的第一次尝试，目标就是要成为多伦多的summer suburb。具体方案就是在现在的汉兰角区域划地块出租，让私人建度假屋，游乐区和旅馆，形成resort区。Edward的父亲John Hanlan生意嗅觉灵敏， 在1878年从Gibraltar Point迁居这里开设了岛上第一家旅馆，成为汉兰角休闲区的第一个居民和商人，自然也勐赚了一笔，所以人们便称这个地方为Hanlan's Point。Edward在结束皮划运动生涯后也接手了父亲的客栈生意。
离汉兰雕像不远处的草地上，两块铭牌非常引人注目，是关于枫叶棒球队的，也提到了游乐园。这就得讲讲1894年由 Toronto Ferry Company 主导的土地复垦计划，该计划通过围湖造地在汉兰角建设了Amusement Park ，以配合度假区的功能完善。1897年，游乐园边又建造了Hanlan's Point Stadium ，这正是多伦多枫叶棒球队的主场，座席最多时达17,000，其规模就是拿到现在来说也是够宏大的。不过，为了大众观球便利，枫叶球队在1920年代在本土重造球场后就搬走不复回了。这时期是汉兰角历史上最喧哗的时刻。不过，从荒漠到游客接踵比肩没用多场时间，反过来也很快。
变化真是跟不上规划。1937年多伦多港务局要在汉兰角建机场，于是很快就拆毁了游乐场和棒球场，迁移了度假屋。汉兰角又恢复了旧日人迹稀少的境况。这机场就是如今的湖心岛机场 ，不过1939年开放时正式名字为Port George VI Island Airport，时值英王乔治六世退位。在此兴建机场，或许是因为Curtiss Flying School于1915年在汉兰角沙滩建造临时木制机库和小机场的缘故。 该小机场还被用于皇家空军在一战期间的飞行训练。多年前，笔者曾借开放日到湖心岛机场参观过，是坐机场的轮渡前往的。那时的木制候机楼是世界上所剩无几的几座早期机场建筑，现在已迁离到机场南部当作文物保护，准备开设特色餐厅。那时机场上的飞机不是退役的空军战机，就是小型民用机和私人飞机。这次在汉兰角透过机场铁丝篱笆看到的却是加航和Porter的大型支线客机。悠闲观看飞机起飞，降落，以及滑翔，可谓别有滋味。
加东仅有的天体浴场
如今的汉兰角，除了大树草地，几乎没有什么特别的设施和项目，游客较少也就不怪。东侧是宽阔的河道，叫Block House Bay，颇有“软泥上的青荇，油油的在水底招摇”的诗意，隔河相望的是Mugg’s岛。该岛满是古树，密不见光，只能坐船前往，是私家游艇码头所在，小岛南端有一指环状无名小岛。静静的河里，不时有小游轮关了马达，漂荡在柔波里浮藻间，充满着一种画面感。西侧则是一条长长的沙滩，非常有名，是许多人心驰神往的，不过就是没有胆量走一回，这就是俗称裸体沙滩的“Clothing Optional Beach”天体浴场。这是加拿大仅有的两个官定天体浴场之一，设立于1999年，另一个就是温哥华的Wreck Beach。
在这里，你可以选择全脱或不全脱。有意思的是，全脱的潇潇洒洒，落落大方，不全脱的反而忸忸怩怩，心怀鬼胎，此间的奥妙不言自明。走走聊聊知道拍照肯定不好，但亲眼目睹还是必须的，可是当鼓足勇气刚步入界限时，却被全脱者的大声问好弄得花容失色，落荒而逃。看来，就是不全脱去看一眼也是考验。值得一提的是，这里的沙非常细腻，沙滩后的沙丘是Toronto Island Sand Dunes保护区。
加拿大最古老灯塔
离开天体沙滩，湖心岛最古老的建筑就不远了，这就是明信片式地标建筑Gibraltar Point Lighthouse，这也是加拿大现存最古老的灯塔。在长达200多年的岁月里，灯塔一直都作为航标，默默地引导船只安全进入港湾。1808 年建筑灯塔时，灯塔所在地是安大略湖边的Gibraltar Point，然而沧海桑田，地貌的变化居然使灯塔远离了湖岸。有意思的是，灯塔反而就在Lighthouse Pond和Trout Pond两个池塘岸边，会让人怀疑池塘是否需要灯塔。不过无论身处什么环境，它古朴漂亮的身影都是匆匆过客必须合照的。
虽然在1958 年被改建为自动化灯塔，但人们依然没有忘记第一位守塔人。他叫J.P. Rade Muller，也是岛上的第一位居民，但只是在夏天和秋天住在塔楼里，每年雪季到来前则回到约克镇居住。让人记住他的是一桩迄今未断的疑案。1815年，穆勒离奇身亡，但死因至今未明，有线索指向是被Fort York士兵暗杀。更离奇的是，此后有人传闻，在风雨交加的夜晚，站在灯塔边能听到大湖风浪声中的一阵阵哀嘆，谣传说这是穆勒冤魂不散的哀号。现在，灯塔已是Halloween的著名探鬼地。另外，1832年时期的守塔人James James Durnan，其后代后来也成为了湖心岛的著名家族。
灯塔附近有一座始建于1900年代的自来水厂和Artscape Gibraltar Point。后者设有15个艺术家工作室，包括绘画，雕塑，戏剧，录音和陶瓷艺术等艺术专类，供艺术家们租用，以潜心创作。艺术中心后的湖岸，为Gibraltar Point沙滩，是喜欢寻找僻静之处的情侣们最爱。
