加拿大多伦多新飞扬留学
我住的加州小城San Luis Obispo （SLO）在Yahoo上被评为“美国最快乐的城市”。SLO是一个大学城，是因为我工作的California Polytechnic State University才兴旺发达的。然而，SLO只有一所初中，一所高中。因此中学中鱼龙混杂，高学历家庭和低学历家庭的孩子一起成长，老师也要兼顾两头，教学质量一般，每年能入藤（小藤也要算上）的好孩子如凤毛麟角，一、两个而已。因此，这大环境下，我也没有指望我的孩子们能跳出大环境，做一个小超人。我和老公也让孩子在湾区读过半年书，我说，我个人的力量太微弱，不可能改变周围的环境。我只希望自己的孩子，像个人一样，自自然然地长大，做自己，不后悔。因此，我们就踏踏实实地在SLO一起看着孩子们一天天长大，听着她们的欢声笑语，这是我们的世外桃源，也是我们全家的“The happiest place in the world”。在这里，我不烦恼我家没有学习机器，我不恐惧我家没有体育明星，我不彷徨我家没有竞赛高手，也不操心我家宝贝不去选学生会、做leader（不是boss）…我也和孩子们一起宅在家里，不去炫耀，不浪费时间，我们一起做自己喜欢的事情。我是不想我女儿上藤校吗？怎么可能啊！我是盼星星盼月亮，就盼她两个给我光宗耀祖。家里面我、我老公、我姐、我姐夫都有美国博士学位。我姐的儿子还是高中毕业典礼上台演讲的学生代表。可是，我不能用我的梦想，毁坏了我的孩子，剥夺她们幸福快乐的权力、灰色了她们的生活。
做自己，不后悔要有理想和对理想的执着
我和姐姐的区别就在于，我小时候爱玩，是真正意义的浪费时间的玩儿，而不是玩得都好高雅。因此，我心中装满了人生的土壤和花朵，看到别人好好学习，我也泰然自若做自己，不是不学习，是时候未到。我是先学会做个人，再根红苗正地做学问。我一直在家里听父母的八卦和他们之间的矛盾，上着我的“社会小学”、“社会中学”……现在湾区的孩子，过早地被竞争压力逼上梁山，不得不花时间学习具体的课本知识。
我中学时，有的同学父母亲教了同学一些微积分，这样做一些题很快。我问妈妈，提前学有好处吗？我妈说，把现在的知识学会就够了，上大学，老师一讲微积分你就能会。如果现在提前学，你要花四、五倍的时间和经历，而且学得也不系统。只要能充分发挥现有资源，才能多快好省地向上爬。而且还有玩儿的时间。因此，我许多事情都是车到山前必有路，水道渠成，不拔苗。我也不想拔我的孩子，我们要“做自己，不后悔”。招生官眼中的“完”美&“自然”美
这些和“美国教育”有什么关系？我因为只知道美国大学需要什么样的人才，一步步推衍回高中、初中和小学的教育理念，这样培养我的孩子。前段时间美国名校发榜，我看到了不同的评论。我是招生人员，我不能一手遮天地一定录取你，因为一定有几个评审，但是我一定可以影响到你的“不录取”，一个差评就够了。我2009年递交的美国自然科学基金委员会（NSF）的申请，我是PI（首席研究员，Principal Investigator），有六个评委。两个评价Excellent，两个Very good，一个Good，一个Poor，我就没有拿到钱。我只能继续努力美化自己，让所有人都喜欢，2010年再申请，我要了两年的钱，最后NSF给了我三年的钱。我过去常对要面试的学生说：你长得漂亮很重要。但是最重要的是面试官觉得你漂亮。这就如Facebook当家人扎克博格的夫人，普莉希拉•陈。可是如何才能让面试官觉得你好看呢？作为美国最高研究生奖金评审委员，我每年都读30份左右的美国研究生入学申请。每个学生的申请材料有20页纸左右，有简历，自传，研究计划、标准考试，以及推荐信。这份工作十分枯燥，有些套话我都会背了。试想想读了上句知道下句的申请，有意思吗？再漂亮的人，都会因为审美疲劳而被忽略。何况申请书呢？这就是为什么有些人的朴实无华的申请材料，给人带来清新甜美的感觉，如沐春风。有些人的“完美”的“标准化”的“跟风”的申请材料，虽然罗列无数的壮举，可是让我觉得陈腐，没有未来的朝气。同样办社团，不同人有不同的目的。同样参加体育比赛，有人只是要为“美国大学申请添上一笔”，有些人是因为热爱这项活动而不计名利地投入。他们回来写自己的经历，谁的文章只是用华丽的辞藻，谁的文章会写出内心的渴望啊！这样的例子数不胜数。
过去，我一直不想办讲座，因为，我又不想出名，我就想看好两个孩子，哄好老公，照顾自己的爸爸。可是，这半年来，我看到太多的家长和孩子的挣扎，我才一步步地走出家门，不做宅女。我的这些一步步走过来的脚印，没有刻意，没有功利，是自然的一部分。我也希望自己的孩子也是这样自然而然地长大。写材料写出自己的才能，也要写出自己的真心。这份真心绝不会是一促而就滴，是家长日积月累，慢慢灌输给孩子们的，是孩子不可缺少的一部分，也是美国大学招生人员想看到的。有真心的孩子，才能写出真心。做自己，不后悔。这是我对美国教育的反思。这也是我为什么喜欢SLO这片净土的原因。
作者高粱先后在美国天普大学（Temple University）和加州州立理工大学（California Polytechnic State University）担任教授，并育有两个可爱的孩子。在美国高等教育体系中浸润多年，她自己也非常推崇美国的教育模式，但她仍说自己至今舍不得抛弃“功利”二字——“上大学是为了孩子的理想，和他们为理想努力不懈的第一步。这句话也太虚伪了，加点‘功利主义’刚刚好。”
