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现在距离2018年暑假只有4个月了，家长们自然已经在考虑如何安排孩子们的暑假生活，不同的机构甚至个人都在这个时候向家长们推介各种暑期活动，很多活动也都以夏令营的方式展开，一些家长可能面对多如繁星的选择不知所措，为自己能不能替孩子们的暑假生活作出合理的安排而烦恼。
一般来说，夏令营主要有两种，一种是日间营，一种是过夜营，日间营意味着孩子们白天的某个时间段在营里度过，而过夜营则是孩子们白天晚上都在营里度过。日间营分三种﹕传统营——提供普通的文体活动，包括打球、游泳、绘画、手工、出游、表演等内容；特殊营——专门进行某一个或一类活动，例如体育营、美术营、表演营、学习营等；特殊需要营——为有特殊需要或特殊照顾的营员提供有针对性的活动，这种营一般工作和服务人员比较多，营员较少。
政府主办丰富多彩夏令营
虽然说很多家长在暑假快到的时候才开始为孩子们找夏令营，但实际上很多营地是常年都开办的，而单就夏令营来说，政府为市民们提供的夏令营项目是很多家长的首选，因为它价格低廉，是政府运作的项目，有多年的操作经验，人员的配备也基本能让家长们放心。实际上﹐大多伦多地区的各级市镇政府都有在暑假期间主办一些适合孩子们参加的活动和项目。相关详情﹐可以登录各政府的网站查询。
就拿多伦多市来说，市政府康乐署（Parks, Forestry and Recreation）每年暑假期间都会在学校、社区中心等场所开放一系列主题夏令营，其中探索营（Adventure Camps）就分成了艺术、烹饪、戏剧、环保、大自然、科学、体育、男生、女生、男生体育、女生体育、青少年领袖、未来市议员培训等主题。在广受孩子们喜欢的艺术领域，市政府还专题提供更专门的营地，例如舞蹈营，技巧舞蹈营，动画营，美术营，绘画和手工营，绘画与大自然营，舞蹈、戏剧和音乐营，舞蹈和戏剧营，舞蹈和音乐营，素描和写生营，音乐营，陶艺营，视觉艺术营等。体育营更是将加拿大人喜爱的各种体育运动项目细细地分成多个专门营，让孩子们参与、练习、实践。另外，基于让孩子们学习新的知识和新的生活技能的目的，市政府还开办了保姆营、独木舟营、电脑营、视频制作营、写作营、数码幽默书刊设计营、法语营、魔术营、学前准备营、野外探险营、网页设计营等。
多伦多市政府每年都会出版一份康乐指南（Fun Guide），列出当年市政府提供的各种康乐项目，其中就包括每年春假和暑假活动营地信息。夏令营有一部分从三月份就开始接受报名，暑假的游泳项目会从6月初开始接受报名，家长可以到各营地的举办地点去报名，也可以通过电话和网络报名，有关报名的详细指引，在市政府网站的网www.toronto.ca康乐署的网页上都有详细的指引和说明。
选择安全适合的夏令营
选择一个对的夏令营，对家长和孩子们来说都非常重要，而且不是件容易的事情。这就意味着会有很多“功课”要做，而且这些“功课”都要家长和孩子们共同协作来完成。
首先，家长们应该和孩子们坐下来好好商量一下他们在这个夏天想在夏令营里做些什么。其实，是去日间营还是过夜营？那就要看孩子自己或是家长们的主要需求了。孩子们和家长们可以看看会在下面哪些选项上打勾﹐弄清楚自己的主要需求是什么。
交朋友
在一个安全而能获得足够营养的环境里开心玩乐
学习一种新的技能，如独木舟、划船、游泳、骑马、制陶、野营等等，或其它生活技能
和年龄相仿的孩子在一起
在假期好好休息休息
夏令营比幼儿园或保姆更便宜
可以得到津贴或补助
有具资质的人看管孩子
让孩子们的兄弟姐妹都在一起
孩子有特殊需求
除了这些，家长们还要考虑到自己孩子的具体情况，譬如，孩子是不是可以离开家和父母家人，在自己不熟悉的人和环境中过夜？孩子的身体情况和健康情况是不是能适应激烈或对体力有较高要求的户外活动或运动？
家长们在确定了自己和孩子的主要需求之后，就可以将寻找的范围缩小，再在这个基础上看哪些夏令营在时间、地点、所提供的交通服务、餐饮服务、活动内容、营地规模、入营费用上比较适合。
但是﹐即使是家长和孩子们经过商量，定下了寻找夏令营的目标，但他们有可能对某个夏令营的品质一无所知，谁又能保证一定能选中一个安全可靠，能提供优质服务，给孩子们真正良好照顾的夏令营呢？
在这种情况下，家长们可以考虑找出下面这些问题的答案：
夏令营的主办单位是什么背景？有了多少年的办营经验？
夏令营的工作人员具备哪些资质？他们是合格的吗？
夏令营工作人员和入营孩子的比率是多少？比1：8的比率多还是少？
夏令营有什么方法来保证对孩子进行有效监督？
夏令营有没饮食方面的规定和限制？
当出现麻烦或紧急情况时，夏令营有什么渠道跟家长沟通？
夏令营是否配备有全天候的医生、注册护士、持有证书的急救人员？
夏令营提供的食物和餐饮是否遵照了加拿大食品指南？
在过夜夏令营里，孩子们夜间会得到哪些照顾和监管？
如果夏令营有水上活动和运动项目内容，有持有证书的专业人员照看孩子吗？
夏令营有没有关于付款和退款方面的书面条例？
如何保证孩子们的安全？
家长可能问到的这些问题涉及到营地活动，饮食等各个方面，其中最重要的，也是家长们最担心的就是孩子们的安全。有些家长会问，一个单位或机构甚或个人组织一个夏令营，政府对此有什么规定吗？我怎么知道这个夏令营是具备资质的？
政府提供的夏令营自然会在质量和安全方面有周全的考虑，从营地工作人员、营地义工﹐到营员、营员的家长，各个方面都有一系列的措施来确保夏令营的正常安全运作。
据多伦多康乐署社区娱乐部主任Howie Dayton介绍，为了确保孩子们在夏令营参加丰富有益而安全的活动，身心得到健康发展，市政府夏令营的所有营地及提供的所有活动都有经验丰富的工作人员进行指导和监管。营地工作人员都必须参加一系列的培训，其中包括High Five Quality Assurance Program中的Principles of Healthy Child Development培训，获得由安省颁发的全国认证的证书，还要持有First-Aid急救证书，及某些诸如水上运动等所需要的特别证书。
营地主管（Camp leaders）会事先对营地每周的活动做出安排，在开营的第一天将营员们必须知晓的规章制度和行为准则告诉给营员，如果有离开营地的活动，营地工作人员也会提前告诉营员。家长们则会在开营的第一天收到一份营地指南，上面会列出夏令营的一些主要规章制度，工作人员会与家长们进行交流，确认家长们了解接送孩子等方面的具体细节安排，同时确认家长们知道孩子们在参加一些游泳、郊游等特别活动时，可能会面临的危险。
Dayton特别指出，在市府的夏令营里有很多义工，这些义工的任务就是帮助营地工作人员做一些力所能及的工作，义工每天所做的事情都是听由营地工作人员具体安排的，他们不直接承担任何对营员的监管责任。尽管如此，市府对义工的挑选也非常严格，首先，要有警方出具的无犯罪纪录证明才能申请做义工，另外义工所具备的技能、受到过什么训练等，都会是被评估的因素。一旦以义工的身份进入夏令营项目，就会要在开营前参加一个培训项目。市府有一个Counselor-in-Training的培训项目，就是为有意愿担任义工的人准备的，而且参加这个培训项目，还能为将来申请市府部门的工作，成为市府雇员作准备。
Dayton还说，市府夏令营的成功，一方面是营地工作人员和义工多年来作出了不懈的努力，令一方面更少不了孩子们和家长们的密切合作。除了上文提到了家长和孩子们充分沟通之外，家长们还可以带孩子去营地安排的开放日（open house）﹐或在开营之前带孩子到营地去实地考查，和营地工作人员交谈，事先了解夏令营会有些什么安排，让孩子们在心理上有所准备。对于孩子有特殊需要的家长来说，这样做更有必要，家长更要提前告诉营地工作人员孩子的具体情况。
除了政府主办的课后及假期活动项目之外，还有很大一部分是由社区机构、非牟利团体和个人主办的。对于什么样的机构或个人可以组织或开办课后及假期活动项目，组织和开办活动项目需要什么资质，政府并没有专门的法律规定，只是组织或开办课后及假期活动项目﹐必定会在具体操作中涉及到一些相关的法律法规，例如，根据安省的法律，任何人，不论是在家还是在其他场所，如果照看与自己无关系的10岁以下儿童达到6个或更多，就必须持有安省教育厅颁发的执照。
但在安省，有一个叫安省营地协会（Ontario Camps Association，简称OCA）的机构，它是安省最大规模的业内社团组织之一，目前有超过600个具备资质的营地成员单位及200多个个人会员。这是一个带有行业自我规管性质的机构，协会的一整套监管程序不是政府行为，它的各项条例也不是立法机构定出的法律法规，由营地主办单位自愿决定是否申请加入这个机构，但它有一套严格的规章制度来规范其成员的经营行为和服务质量。
要想成为该机构的成员，必须要经过该机构标准委员会的一套申请和审核程序，一般来说，想要成为会员的营地单位先要完成该协会的一套申请文件，交协会标准委员会审核；如果被接受，该营地单位在当年的夏天必须接受协会在营地实地进行的标准考察；考察合格，即成为一级临时会员；第二年再接受第二次实地考察，仍然合格即成为二级临时会员；两年连续合格则被授予合格证书；如果一个临时营地三次考察后都拿不到合格证书，那它就失去了成为具资质营地的机会。一个营地一旦成为具资格证书的营地，将每4年接受一次协会的实地考察，以确定它是否仍然达到协会要求的质量水平。
OCA执行理事（executive director）Heather Heagle告诉记者，因为OCA有一整套程序来保证其成员单位及个人经营操作营地项目的规范性，所以OCA成员提供的营地很少会出现问题或发生营员或孩子家长投诉的情况。她同时强调，OCA有一条畅通的渠道，当营员或家长们有任何意见，或要反映问题，或要进行投诉时，都可以用电话、传真、电邮、寄信等形式和OCA联系，但最终都要用书面方式进行提交。OCA会根据问题或投诉的具体情况、严重程度来进行处理，对于重大或严重的问题会上报到OCA的董事会，如果问题涉及到公共卫生等方面，还会联络政府相关主管部门进行调查。Heagle强调，不论是OCA的正式会员和临时会员都会得到同样的对待。
2015年暑假即将来临，家长和孩子们想对夏令营有更全面的了解，不妨给自己或准备去的夏令营多提几个自己关心的问题，找出这些问题的答案，让自己能够心安理得，轻松愉快地充分享受丰富多彩的暑假生活。
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