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最快从今年6月开始，加拿大移民可以自行宣誓成为公民，不需要入籍法官在场。
据报道，移民官员提出的这一改革是为了减少处理时间和积压。但批评人士警告称，此举将彻底改变几代新移民数十年来的习惯，并进一步淡化加拿大公民身份的意义。
图片图源：加拿大移民、难民及公民部
加拿大公民研究所首席执行官Daniel Bernhard说：“这只是进一步降低了成为加拿大公民的重要性。点击条款和条件就能成为加拿大公民，像创建一个脸书或抖音账户一样容易。”
“真是太遗憾了。”
根据《加拿大公报》最近公布的计划，这一变化是移民处理现代化和数字化的一部分，预计可将公民申请处理时间缩短3个月（从24个月减至21个月）。
自1947年以来，加拿大一直将宣誓作为申请公民的法律要求。这是申请人遵守加拿大法律并履行公民义务的庄严誓言。
公民身份不仅是新移民对加拿大归属和承诺的一个里程碑，还带来护照、投票权和竞选公职的好处。
根据提议的改革，移民部长将有广泛的自由裁量权，允许公民申请人以其他方式宣誓，而不一定是在获得授权的人面前宣誓。
目前，新公民要在工作日的工作时间，在网上或现场举行的仪式上，在公民法官面前宣誓或确认誓言，仪式偶尔也会安排在周六。
移民部对《公报》表示：“许多人不得不请假参加入籍仪式，而雇主不一定会支付这段时间的工资。”
“这种灵活性将使移民部能够改善客户服务和缩短公民申请处理时间。”
新数据显示，在过去20年里，加拿大入籍人数急剧下降。
2021年人口普查发现，只有45.7%的永久居民在10年内成为公民，低于2016年的60%和2001年的75.1%。
“入籍确实需要很长时间，移民部正在研究这个进程，”Bernhard说，“但真正的问题不是获得公民身份需要多长时间。真正的问题是加拿大公民身份的吸引力。”
大流行期间，入籍处理时间较之前的12个月服务标准增加了一倍，过去五年每年批准的入籍申请量已从11.3万件大幅增至24.3万件。
随着加拿大计划到2025年每年引入50万名新的永久居民，入籍申请积压预计还会增长，目前为35.8万人。
公民申请人必须经过严格的筛选程序，确保符合所有要求。年龄在18岁至54岁之间的人还必须掌握一种官方语言，并通过入籍考试，才能被安排参加入籍仪式。
图片移民部长近日在卡尔加里冰球场为新移民举办入籍仪式，新公民穿上球衣与数万观众同唱国歌。图源：加拿大移民、难民及公民部
由于新冠疫情，加拿大从2020年4月开始举行网上入籍仪式。此后，15457场仪式中有15290场在网上举行，由一名授权官员主持，通常是一名法官。
移民部周一在一封电子邮件中告诉《星报》，“自我管理”宣誓将允许新公民在没有证人的情况下在线签署书面证明，但申请人仍然可以选择在法官面前完成。
官员们表示，这一措施可能会节省开支。
移民部前负责人Andrew Griffith表示，这一变化标志着联邦政府在移民和公民身份问题上的又一次转移。
他说：“看看我们所有的移民政策，基本上是人越多越好……只是不断增加数字。我能理解，但我一直认为移民和公民身份不仅仅是这些。我们真的是在进一步削弱公民身份的价值。”
报道称，公众有30天的时间对拟议的改革发表意见。
