有部分申请人和律师表示,加拿大新的在线移民申请系统不友好,他们敦促渥太华取消强制性的电子申请,并提供更多的技术支持。
在登录移民申请网站时遇到困难?没地方填信息?因为文档过大而无法上传?或者发现无法检查刚刚上传的文件?
这些都是移民申请者和律师说,他们在通过联邦政府的在线门户提交申请时遇到的一些挫折。目前渥太华正在努力实现其旧系统的更新换代。
9月23日,移民部开始让大多数永久居民项目向强制电子申请过渡。申请者们不能再提交纸质申请,除非他们因为可访问性的问题而获得豁免。然而,一些技术难题早在这一转变之前就存在了。
使用在线系统的风险很高。一份有缺陷的申请可能会在几个月后因文件缺失、信息遗漏或错过截止日期而被退回,从而延误并危及移民获得永久居留权的机会。
加拿大移民律师敦促移民部长肖恩·弗雷泽取消这一变化,继续接受纸质申请,至少在系统完善或适当的技术支持到位前帮助需要帮助的用户。
加拿大律师协会移民法部门主席丽莎·米德尔米斯以个人身份接受《星报》采访时表示:“政府发展非常迅速,但技术却没有跟上步伐。”
“在线PR(永久居民)申请系统充斥着技术故障。这些小故障阻碍了律师或申请人提交申请。”
新冠大流行极大地阻碍了加拿大处理移民申请的能力,因为官员们不得不在家工作,接触传统纸质文件的机会有限。
截至7月底,系统中有240万份移民申请,其中130万份已经超过了标准等待时间。
为了应对激增的积压申请,弗雷泽的部门加大了努力,将在线申请扩展到临时移民项目(旅游签证、学习许可、工作许可)和“快速入境”(Express Entry)之外。
去年,官员们试运行了几个新的在线门户网站,接受一系列家庭团聚和技术工人永久居留项目的电子申请。政府将在五年内花费4.289亿元来交付一个全新的全部门数字平台,但在线应用程序到目前为止仍然是可选的。
移民局发言人伊莎贝尔·杜布瓦说,官员们已经花了必要的时间,通过彻底测试平台、培训员工和分阶段部署它,来确保成功过渡到网上申请。在将其扩展到更广泛的用户之前,一个小规模的受控申请人群体被用来测试、调整和改进用户体验。
杜布瓦说:“我们已经建立了制衡机制,以确保在该系统更广泛地推广之前发现并解决任何问题。”他还补充说,官员们还密切监控性能,以避免任何系统崩溃。
她说,自PR门户推出以来,只有一次发生在2022年6月的影响客户的故障。
官员们确实发现了授权付费代表的门户存在一个问题,导致一些代表在提交付款和申请后无法收到确认邮件。杜布瓦说,该部门正在努力解决这个问题。
渥太华移民律师塔玛拉·莫舍-库泽尔表示,在新门户网站开通之前就存在一些技术问题,但现在这些问题成倍增加,因为现在所有申请都必须在网上完成。她说,尽管该部门努力帮助申请人,但对用户的在线指导至少可以说是令人困惑的。
例如,有些在线表单必须在门户中实际填写,有些则是常规的纸质表单。然而,新的指导方针规定,那些普通的纸质表格现在必须进行数字签名(使用签名者创建的加密和认证的电子指纹)。
“他们说他们必须在不同的地方以电子方式签名,但它们并不存在于表格上。其中一张表格上写着:用数字方式签名,并在这里输入您的名字。说明写在了表格上而不是指南上,”莫舍-库泽尔说。
“没有人能解释数字意味着什么。这意味着输入你的名字吗?现在必须通过这种方式签署在表格上,不能实际输入签名。”
她说,在过去的一年里,许多律师向移民官员提出了这些问题,但大多数问题都没有得到解决。莫舍-库泽尔说,为了保护客户的利益,律师必须截屏整个过程中的每一页,以防发生纠纷,这意味着工作的“疯狂”重复。
移民部的杜布瓦说,申请人和他们的法律代表可以在移民部的FAQ页面上找到他们问题的答案。如果找不到解决办法,他们可以通过web form寻求帮助。
在加拿大移民律师协会(Canadian Immigration Lawyers Association)网站上最近的一篇文章中,一名多伦多移民律师说,她提交了大量的web form,希望就门户网站的一个问题获得帮助。但官员们没有回答这些问题,而是通过电子邮件提供了一个网页表单的链接。
律师最终收到了移民局的回复,通知她的当事人错过了提交永久居民申请的最后期限。官员们通过电子邮件对此次事故表示道歉,“原因是我们的在线工具出现了技术问题。”
莫舍-库泽尔表示,通过这种方式可能需要数周时间才能从移民部门得到答复。
“官员们已经非常清楚,这只是他们的初始迭代,他们将在这些门户的基础上进行建设,并使其更好。但我认为,你不能强迫人们使用未经适当测试的最低可行性产品。”
还有其他一些问题,比如某些表格对允许使用的字数的限制,以及填写补充信息时不遗漏的问题,这为申请者被拒绝或因可能存在的虚假陈述而被官员追查创造了理由。
渥太华的另一位移民律师罗纳利·凯里(Ronalee Carey)说,该系统还限制了人们可以上传的文件的大小,对于复杂的案件来说,这尤其是个问题。
“新门户网站在提交后无法上传(更多)文档。它基本上是一种电子快递服务。他们不会通过那个传送门和你交流。”你只能发送初始申请。你不能用它来提交任何补充文件。”
凯里明白,移民官员必须推进数字化计划,以解决积压的问题,但相关的技术支持人员必须为用户提供全天候服务,特别是对不同时区的海外申请人。
“我最大的问题是无法进入。他们需要稳定旧系统,这样它就不会经常脱机,我们就不会收到所有这些错误403消息,”凯里说,今年早些时候,她无法访问自己的门户网站超过两周,(通过web form)的帮助请求都没有得到答复。
Middlemiss说,这些问题是全系统的,她的成员感到沮丧,因为移民申请是时间敏感的。支持文件必须在截止日期前提交,否则申请人可能会面临毁灭性的后果。
“这个系统有太多的bug和错误。它还大大减慢了每个人的工作速度,并提供了不确定性。在所有这些问题都解决之前,如果我们能继续使用基于纸张的选择,那就更好了。”