AP和IB课程在高中教学里是一个挺热门的话题。这两种课程都是被大学广泛接受的课程,但是,IB课程覆盖的年龄段更广。
IB课程是1968年在瑞士日内瓦设立的IB总部设计和开发的证书课程,宗旨是 “以标准化课程和考试为日益增长的流动人口,例如外交人员的子女,提供国际认可的,符合大学入学要求的国际化和跨国课程” (” International Baccalaureate Diploma Programme”, 2007-05-08) 。人们普遍比较关注的是针对高中生的IB证书课程,其实,IB课程涵盖了从3岁到12岁的初级课程(Primary years programme,PYP);11岁至16岁的中级课程(Middle years programme,MYP)。针对16至19岁的学生,IB课程包括职业教育课程(Career-related programme,CP)和证书课程(Diploma programme,DP)。我们通常所关注和讨论的IB 课程就是证书课程。
IB证书课程不以世界上任何一个国家的课程体系为基础而自成体系,广泛吸收了当代许多发达国家主流课程体系的优点,涵盖了其主要的核心内容。因此IB课程体系即具有与世界各国主流教育课程体系之间的兼容性,又有自己教育理念发展下的独特性。IB证书课程的核心包括理论知识(Theory of knowledge);拓展文章(The extended essay);创造力、行动力和服务(Creativity, activity and service)。从这三个核心看,IB证书课程尽量对接西方的高等教育体系。例如关于拓展文章,要求学生最终能独立完成一篇至少4000个单词的研究报告——这个写作量和以自选研究课题为出发点进行的研究,不是几百字的作文可以比拟的。IB课程有六个基础学科的课程,包括语言和文学(Study in language and literature)、语言习得(Language acquisition)、个人和社会(Individuals and societies)、科学(Sciences)、数学(Mathematics)、艺术(The arts)。学生既要学习科学科目,又要学习人文科目。所有参加文凭项目的学生,必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习。每一门课程又分为高级课程(high level)和普通课程(standard level)。
IB课程官方在2016年3月有过一个关于IB证书课程学生申请加拿大大学的指引报告。很多加拿大大学对于IB学生(例如有IB学分,但是不一定要求获得IB证书)会有学分、奖学金、助学金等方面的优惠,甚至有的大学允许符合要求的IB学生(例如获得IB证书的学生)从大二开始学习。至于具体怎样在招生过程中对待IB学生,每个大学都有不同的规定。
与其他标准化考试一样,IB学生必须向IB官方提出申请,寄送成绩单到指定的大学,因此,IB官方可以统计出全世界一千多所大学里,哪些大学收到最多的IB成绩单。由此,IB学生热衷报考加拿大大学前十名依次如下。
卡尔顿大学(Carleton University)——这个让人有点意外。要求学生有IB证书,三门普通课程和三门高级课程。IB学生申请成功率73%,被录取的IB学生平均成绩31分。
康考迪亚大学(Concordia University),要求学生有IB证书,申请成功率是71%,录取分数至少27分,被录取的IB学生平均成绩31分。
麦吉尔大学(McGill University),要求IB学生每门普通课程和高级课程不低于5分,申请成功率是49%,被录取的IB 学生平均成绩36分。
皇后大学(Queen’s University),要求学生有IB 证书,六门课程里至少有三门高级课程,录取分数至少28分(不含加分),申请成功率42%,被录取的IB学生平均成绩33分。
西蒙菲沙大学(Simon Fraser University),申请成功率60%,被录取的IB学生平均成绩31分。
英属哥伦比亚大学(University of British Columbia),要求学生有IB证书,录取分数至少24分,申请成功率64%,被录取的IB学生平均成绩33分。
多伦多大学(University of Toronto),申请成功率69%,被录取的IB学生平均成绩34分。
滑铁卢大学(University of Waterloo),申请成功率53%,被录取的IB 学生平均成绩33分。
西安大略大学(Western University),要求学生完成IB课程,六门IB课程里至少三门高级课程,录取分数至少28分(含加分),申请成功率31%,被录取的IB学生平均成绩33分。
约克大学(York University),要求学生有IB证书,三门普通课程和三门高级课程,或者两门普通课程和四门高级课程,录取分数至少30分,申请成功率80%,被录取的IB学生平均成绩31分。
因为IB和AP课程都是提供给优秀学生的拉开差距的课程,不是提供给普通学生向脸上贴金的课程,所以,如果学生本来学习成绩一般,语言水平一般,就不要去选择IB和AP课程。
一个学习普通高中课程的学生如果只有普通成绩,根本没有机会进入IB或AP课程,因为加拿大公立高中的IB课程有入学考试,AP课程需要老师推荐,就算是真的勉强进入了这两门课程就读,因为学习难度强度大于普通课程,学生得到的分数可能就是比读普通课程得到的分数还要普通,得到的分数不好看,对申请大学有直接的不利影响。
所以,公立高中的IB班,9年级入学时候有30个学生,12年级毕业时候很可能只有21个学生,一部分是学生进入IB班后发现不适应,跟不上,主动要求转去普通班,一部分是学生没有达到IB班的成绩标准,被IB班淘汰出来到普通班了。
加拿大公立教育系统的IB课程,都是在八年级的10月报名,11月入学考试,1月录取,9月开始读九年级的预备IB课程(Pre-IB)。如果错过了八年级报名和入学考试,只有看有没有学生退出来后的名额了。另外,因为IB是稀缺资源,很多公立教育局的IB课程,只开放给本地学生申请就读,根本不给留学生机会,如:约克区公立教育局。
加拿大私立教育系统,有IB课程的学校远远少于有AP课程的学校,所以IB课程在私立学校也是稀缺资源。只要有IB的私校,几乎都是百年以上的,入学门槛很高的学校,本地学生和留学生都可以申请,如果学生自己够强大,能够达到私校的录取标准,进入著名的私立学校学习IB课程,当然是一个不错的选择。
所以,适合自己的课程才是最好的课程,而不是名气最大的课程才是好课程,适合别人的不一定适合自己。
家长学生需要思考:愿意孩子在高中的实验班做一个成绩中下的学生,还是在高中的普通班做一个成绩中上的学生;愿意在特种部队里面做一个勉强合格不被淘汰的士兵,还是在普通部队里面做一个优秀的士兵。
选择和努力同样重要!