皇后大学
皇后大学位于安大略湖畔临近圣劳伦斯河位置。校园里点缀了众多以石灰石建造的罗马文艺复兴和新哥特式建筑,有些建筑有超过100年的历史。现代化的建筑也在校园里并存,例如体育中心,包括了体育馆、三个食堂和一个咖啡屋。Isabel Bader表演艺术中心( The Isabel Bader Centre for the Performing Arts )吸引了获奖艺术家的表演。新落成的Mitchell Hall综合了一个健身中心、一个创新中心、数个跨学科研究实验室和许多其他教学活动场所。
“我们有超过300个由学生自主运营的俱乐部和协会。我认为这是展现学生主动性和领导能力的典范。”校长Daniel Woolf说。Woolf校长完成他在皇后大学10年的校长任期退休,继任者是原麦克马斯特大学校长Patrick Deane。
皇后大学有众多与世界一流大学合作的交换项目,提供给学生超过220个国际交换机会。最受欢迎的项目是皇后大学位于南英格兰15世纪赫斯特蒙苏城堡( Herstmonceux Castle )的Bader国际研究中心(Queen’s Bader International Study Centre)。
麦克林杂志将皇后大学的健康科学专业(health sciences)列为皇后的王牌专业第一位,并且评价“为学生将来从事与健康相关的职业或者进一步在专业健康领域深造打下坚实的基础”。实际上,皇后大学的本科教学质量一直在加拿大所有大学里数一数二的。与麦克马斯特大学类似,因为健康科学专业,皇后大学的护理专业(nursing)也广受欢迎。当然,这两个专业的录取要求很高。因为在健康科学方面的实力,皇后大学的神经科学研究(neuroscience studies)和生物学专业都是相当不错的选择。
对于中国学生比较热衷的商科和理工科而言,皇后大学提供商科(commerce)、工程和应用科学专业(engineering and applied sciences)、计算机专业(computing)。从最近五年留学生录取的情况来看,如果是到加拿大读11和12年级,甚至是只读12年级的留学生,一两年时间加拿大高中最后阶段的学习,再加上中国学生普遍疏于参加持续性的课外活动,更疏于注意在这些活动中对领导力的培养,使得这样的学生在申请商科专业没有多少优势。虽然领导力的概念在中国文化看来比较虚,但是领导力确实是皇后大学商科专业比较看重的申请人主要特质之一。留学早一点的学生,能有充分的时间领悟加拿大式的高中学习对于学生在自身素质上的培养,并且做出加拿大式的社会活动。
在刚刚公布的2020年招生专业里,皇后大学已经取消了工程学科在申请的时候选择专业方向的选项。这意味着学生要在大一基础课结束后选择专业方向——实际上这也是越来越多加拿大大学的选择——既不像美国的大学本科那样搞通识教育,四年学下来好像什么都学了,但是在专业上没有深入,也不像以往那样在大一过早进入专业课的学习。
皇后大学的教授在2015年获得诺贝尔物理学奖体现了皇后大学在“上天入地”方面的优势。“上天”指的是皇后大学对于宇宙和太阳的观测和研究,“入地”指的是在地质工程学方面的实力。实际上,对于本科学生来说,特别是对于中国留学生来说,除非是打算走学术之路,否则皇后大学的“上天入地”与他们关系不大。
在加拿大高中读11和12年级的学生,更多的学生还是申请皇后大学工程专业和计算机专业,甚至有文科(arts)和理科(sciences)的专业,以及文科和理科在英国的Bader国际研究中心交还项目——第一年在英国学习。这几年,皇后大学已经逐渐摆脱了以前给人的高冷印象,转而越来越接受留学生和多元化族裔的学生在校园里出现,改变以往那种白人大学的形象。
阿尔伯塔大学
以研究密集型而著称的阿尔伯塔大学提供超过380个本科专业和500个研究生博士生专业。坐落在北萨斯喀彻温河河边,临近埃德蒙顿市民购物和生活的怀特路(Whyte Avenue)。在校园里,致力于工程、科学和医学研究的最新建筑被宁静的绿色空间所包围。
校长David Turpin说:“阿尔伯塔大学提供给学生出色的教学体验,使学生能够准备并且激发他们更好地为社区、为国家、为世界服务。”
2018年,阿尔伯塔大学所接受的捐款达到了创纪录的14亿加元。阿尔伯塔大学拥有三个千万级加元的加拿大科学研究主席,每年接受超过5亿加元的研究经费。在阿尔伯塔大学,获得过3M国家教学奖的教授多于其他任何一所加拿大大学,他们能够给本科生带来更加坚实的知识基础。阿尔伯塔大学有三个校区,包括在Saint-Jean的法语校园,在临近城市Camrose的紧凑型校园Augustana校区。阿尔伯塔大学吸引了超过7800位留学生,以及拥有超过400个学生社团和组织。
麦克林杂志将人体运动科学(kinesiology)评定为阿尔伯塔大学最出色的专业。这是一个跨学科的专业,包括了应用文科,例如社会学和历史学,以及自然科学,例如生物机械学,以研究人类的运动。
阿尔伯塔大学的采矿工程专业(mining engineering)是全加拿大最大的相关专业。对于中国学生来说,可能采矿工程专业倒不是工程类的首选,要么选择传统的机械、电子、土木、计算机工程,还有选择阿尔伯塔大学的工程专业强项石油工程(petroleum engineering)、环境工程(environmental engineering)、材料工程(materials engineering),或者新兴的纳米工程(nanoengineerign)。有两点需要注意:第一,阿尔伯塔大学的工程专业在大一先进入大工程基础课(qualifying first year),大一结束凭GPA高低申请可以申请的工程专业,如果GPA甚至不够任何工程专业,那么就会面临被迫换专业;第二,阿尔伯塔大学的工程专业有带薪实习的机会。
与工程专业类似的不能直接进专业(non-direct entry)的还有商科专业(commerce)。阿尔伯塔大学的商科专业不能直接报考。第一年在任何一个可以直接被录取的专业,上所属专业课的同时,完成指定的英语、经济学、数学和统计学的课程。阿尔伯塔大学称这一年是pre-professional year。完成大一的指定课程之后,凭至少2.3的GPA申请转入Bachelor of Commerce专业——注意:阿尔伯塔大学提醒GPA 2.3远远不是一个有竞争力的成绩,最近几年转入Bachelor of Commerce专业的GPA普遍在2.8至3.0之间。学生在大二学习商科基础知识,大三和大四进入主修专业(major),可以从16个主修专业里进行选择。这就是阿尔伯塔大学商科的1+3模式。
如果大二完成后,也就是完成了在商科的第一年之后,学生的GPA至少达到了3.7,那么就可以申请进入Bachelor of Commerce honours degree专业,比上一段所说的Bachelor of Commerce专业更加强调对于商科的研究,设置三个精修专业(specialist):会计、金融、运营管理。这就是阿尔伯塔大学商科的1+1+2模式。所以,如果真的要进入阿尔伯塔大学商科的精修专业,其难度不小。
不论哪种商科模式,都是有带薪实习选项的。
除了工程和商科专业吸引学生之外,阿尔伯塔大学还以环境科学、能源科学(特别是石油和油砂研究)、农业和食品营养等专业著称。在加拿大中部粮仓省份,阿尔伯塔大学在这几个方面是排名最高的大学。同时,阿尔伯塔大学也是加拿大可持续林业管理网络(sustainbale forest management network)的中心。材料和纳米科学、北极研究、人工智能等方面都是阿尔伯塔大学的优势专业。其中,人工智能专业是阿尔伯塔大学的计算机科学专业的分支,想要从事这个方面的学生,实际上应该申请计算机科学专业。
当然,吸引学生的还有阿尔伯塔大学的性价比。就工程专业的留学生而言,阿尔伯塔大学的学费仅不到多伦多大学工程专业的一半,甚至比安省的一些综合类大学工程专业都要低。这对于一个医博类大学来说,性价比超乎想象了。
预告:下期《系列分析:排名不是区分加拿大大学的唯一方式》介绍戴尔豪斯大学和西安大略大学。