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上周四（1月5日），BC省教育厅长Mike Bernier宣布，2016-2017学年为本省新增5000万元的教育经费，并立即开始招聘老师以满足对学生的需求。这5000万元大约能雇佣1100名教师，实际聘用的教师数量将取决于各学区教育局、当地工会和招聘过程。这是继去年11月10日加拿大最高法院判决支持BC省教师联合会（B.C. Teachers' Federation，BCTF），省府与BCTF就恢复条款重启谈判之后，省府在教育方面所采取的优先措施，是回应加拿大最高法院裁决要求的第一步。
BCTF希望班级人数和构成恢复到2002年水平
BC省教师联合会（B.C. Teachers'Federation，BCTF）和省政府在法庭上争斗了近15年。2016年11月10日，加拿大最高法院在经过几小时的审理后，裁定支持BCTF，终结了这一场旷日持久的斗争；BCTF在班级大小和课堂上有特殊需求学生数量问题上终于战胜了省府，赢得了里程碑式的胜利。BCTF主席Glen Hansman当庭表示，没想到这么快就有结果，这是非常值得欢呼的事情，很高兴能一劳永逸地解决这个问题。
这场旷日持久的诉讼可以追溯到2002年。当时省府动用法律手段法剥夺了教师就班级人数和构成进行谈判的权利，此后BC省公立学校的教师资源状况开始恶化，班级人数和班级构成都让现任老师难以负荷，学生的学习质量受到影响。
根据BCTF的数据，在2002年之前，如果没有特别条款的话，每班有特殊需要学生的数量不能超过3个。但是目前，有特殊需求学生的人数在4个以上的班级有16516个，其中有特殊需求学生人数在7个以上班级有4163个。2002年，幼儿园级别的班级人数最多为20人，一年级至三年级的班级人数最多为22人；现在这两个上限分别为22人和24人。2002年，四到十二年级的班级人数多少可以和各个教育局协商，没有统一规定；现在，这些年级的班级人数可多达30人，在某些选修课人数更多。
自2002年以来，由于每个班级有特殊需要学生的数量没有限制，或者说不能保证每个学校有多少名特别教师，BCTF称已流失了1700名特別教师，包括39%的学校图书馆教师、12%的学校辅导员、24%的特殊教育教师、22%的英语教师和4%的原住民教育工作者。BCTF表示，省府必须提供资源以使班级人数和构成恢复到2002年的水平。就温哥华来说，要回复到2002年的班级人数和构成水平，温哥华教育局董事会前主席Mike Lombardi表示至少需要1500万元的额外拨款，用以雇佣大约200多名教师，也需要更多的教室。
在素里，估计需要雇佣445名新教师，包括273名图书馆教师、ESL教师、辅导员以及特殊教育教师，需要额外4000万元的经费。其他大温城市，如兰里需要2010万元雇佣228名教师；高贵林需要2630万元雇佣277名教师，三角洲市需要340万元雇佣34名教师。BCTF主席Glen Hansman估计，省府需要每年在教育上多投入2.5亿至3亿元才能达到这一目标。此次省府5000万元的教育拨款可以说是朝这个目标前进的第一步。
省府与BCTF重启协商 更多教育经费将陆续投入
在BCTF与省府2014年签订的集体协议合同中，有一条关于双方法庭诉讼的条款，即如果法庭判决恢复2002年的条款（也就是加拿大最高法院去年11月所下的判决）双方将就因班级人数增加或有更多特殊需求学生而需要更多课堂教学资源而设的“教育基金（Education Fund）”条款重新开始谈判。因此，在去年加拿大最高法院裁定BCTF获胜之后，省府就一直在与BCTF进行磋商。上周，BC省府、BC公立学校雇主协会（BC Public School Employers’ Association）和BCTF签署了三方协议备忘录（Memorandum of Agreement ，MOA），作为过渡协议，省府和BCTF还将继续就“恢复条款”（指班级人数和构成条款）进行协商。BCTF主席Glen Hansman希望能在今年二月省府出台财政预算报告之前达成最终协议，但教育厅长Mike Bernier认为这个谈判异常复杂，预计需要数月才能达成最终协议。
Bernier表示，等到达成最终协议才开始新增教育拨款要等太长时间，这是双方都不愿意的，因此现在先投入一些可以让班级受益。他说：“我们必须找到一种方式，既实际又适合我们今天的教育体系。这个新资金将有助于启动后的变化，即加拿大最高法院的裁决所要求的变化。当积极的谈判继续时，我们将继续专注于对孩子的课堂学习有用的解决方案。”
对于省府采取的这个优先措施，BCTF主席Glen Hansman表示教师们当然很欢迎，但还需要进行更多的工作还完成最终的谈判。Hansman说，“这意味着本月学校和教室里将有更多的教师。虽然这个新资金是急需的，并将帮助许多老师和学生，但政府必须提供更多资金以满足加拿大最高法院的裁决要求。”
根据备忘录中所述的优先措施，本学年新增的5000万元将在时间、空间和人员供给可行的情况下用于新增课堂教师、特殊教育教师、语音语言治疗专家、行为干预专家、学校心理学家、原住民支持教师、辅导员（包括心理健康辅导员）、英语老师、图书馆老师等。如果增加额外教师不可行的话，这些资金将用于各学区的软件建设，比如在2016-2017年度提升现有教师的教学水平、建立教师招聘计划和教师导师计划等。这5000万元中底多少钱将给每个学区，将基于所有学区教育局商定的一个内部公式，主要根据学生的数量。所雇佣的教师的类型和实际数量将由各学区教育局和BCTF共同决定。
