北美私校一般以四大标准来衡量和考察一个学生是否优秀。这四大标准是:学术标准,艺术标准,体育标准和社会责任感。由于一些华人学生及其家长对北美的教育理念和文化了解不透彻,因此在申请学校时有一些明显的误区。
误区之一,过分重视学术标准。有许多家长认为,只要孩子SSAT(北美私校入学考试)成绩好,分数高,就会被学校录取。其实,北美重视素质教育,上述四大标准是同等重要,缺一不可。学校考察的主要是看孩子的潜力,而不完全是分数。所以有孩子分数低的反而被录取,分数高的还没录取。学校认为,只要孩子达到了学校要求的素质,知识性的东西要学习并不困难。
而所谓的素质判断,一是考察学生对学习的热情,是否具备学习能力。是否懂得提问,懂得跟人分享思想和展开讨论。二是考察学生对生活的热情,是否欢参加各种活动。私校讲求的是学生之间的差异性,包括个性迥异,技能禀赋的不同,各式各样的兴趣爱好等。在一个差异化的环境中,学生之间才有机会也更容易相互学习、拓展眼界、丰富知识。如果学生之间区分不明显,比如特长都是钢琴10级,这在私校看来是不能组成一个班的,因为学生之间可能学到的东西很有限。私校讲求的是互相学习,取长补短。
误区之二,学生的课外活动过于单一,缺乏特色。很多华人家长在给孩子设计课外活动时,容易陷入两个误区,一个是随大流,别人的孩子学什么,自己的孩子也学什么,生怕被落下,不考虑是否适合孩子;另一个是完全从孩子的兴趣出发,孩子缺乏有效的引导和培养。所以,在申请私校时,华人学生的课外活动全都类似,同类申请人将您认为的“特长”变成了“平庸”,大大降低了录取率。典型的中国孩子的课外活动例如,女孩钢琴,芭蕾,画画;男孩,滑冰,游泳,篮球,冰球。但加拿大或西方的孩子就不一样,每一个的课外活动都不尽相同,有自己的特色。
另外,需要提醒一点的是,华人家长对孩子的活动安排过多,造成孩子没有玩的时间。这给私校的印象是,你孩子的生活不健康,没有玩和自由的时间,短期尚可,但长期这样就显得不正常了。西方教育的观点是,游戏玩耍培养了孩子交往能力、沟通能力和创造能力,并不是浪费时间。
误区之三,轻信一些道听途说的经验,缺乏科学的指导。由于有的家长对北美教育文化缺乏了解,在申请的过程中轻信一些道听途说的所谓经验,缺乏科学的指导,结果不仅申请失败,还给孩子造成一定的伤害,留下阴影。例如有位家长,为孩子申请私校长达5年,让孩子每年都在准备SSAT,五年中孩子都不知道下一年到哪儿上学,紧张度过。这位家长也是听别人说,如果年年申请,让学校感受到你孩子的执着,就会录取。这实际上是一个误解。孩子不合格的话,申请10年也未必录取。而且这个做法让孩子带来5年的学习生活都极不安定,给孩子造成的伤害远大于进入私校这个结果了。
还有的家长认为,把孩子送进私校就一了百了。殊不知私校不是保险箱,如果孩子适应不了学习压力,跟不上学校的节奏,第一个学期就可能被淘汰出来,私校的淘汰率是很高的。很多家长还特别着急进,连孩子英文都不会就想进去。实际上是进不去的,就算进去了也无法活下来,而且还打击了孩子的自信心。
家长还有个误区,就是未做准备就想把孩子送进私校,比如有家长认为自己的孩子不懂礼貌,私校有这方面的培训,等孩子进入私校后,一切都会好起来。试想,私校每收一名学生都要经过层层选拔,他们为何要放弃已经是全面发展并有潜力的学生而招收欠缺礼仪礼貌的申请者呢?
寻找加拿大本土靠谱的专业机构的帮助来申请私校,是提高录取率的最好方法。家长们应当早做准备,因为大部分私校的招生方式是Rolling Acceptance(“先到先得”)。如果最后截止日期前几天才递交申请,是极有可能被拒绝或被放入等待名单的。