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人们常说，“再穷也不能穷教育”。但安省省长道格福特2018年上台后所带领的保守党政府，对安省的教育、医疗经费等都进行了大幅削减。因为省政府所削减的这些项目资金，一些教育局（School Board）不得不把旗下学校里那些为学生提供额外支持的项目关闭。每一个教育局都在面临艰难的选择。
6月20日，多伦多的家长都收到了多伦多教育局（TDSB）发给家长以及监护人的一封信。信中阐明，6月19日教育局通过了2019-2020年度的预算案。由于安省政府教育经费拨款的削减，教育局必须作出艰难的决定，需要削减高达6,780万的运营费用。
教育经费削减涉及到师资的减少、教学项目改动等，将会影响一系列已有的课程，包括多伦多地区将不再提供免费的IB课程(International Baccalaureate program)。根据TDSB网站张贴的削减总表显示，这一举措会在两年内为该教局节省约166万元的经费。
近日，《星岛日报》也接到来自学生家长群体的投诉。家长丁女士向记者透露，多伦多教育局宣布原本免费的IB课程未来将不再对学生免费。而丁女士认为对于这个免费了30年的IB课程，突然要对家长收费，违背了“契约精神”，并不合理。同时，对于高年级(secondary level)的孩子，尤其是那些马上就要升学的孩子来说，改变孩子已有的教育规划，让家长陷入无奈和无助的境地。
家长就像被绑架了一样
丁女士称，TDSB旗下有5所学校有IB课程，她的小孩从上IB课程到现在都是免费的，小孩9月份就要升上11年级。在多伦多，上IB最多的还是华人的孩子，通过一定的考核和筛选才进去的。这些孩子进去以后就按照IB系统接受教育。如果半途突然收费，家长就像被绑架了一样。
她表示，据她所知，其他教育局的IB课程大概每年收1,000多元。TDSB现在通知家长作好准备，今年不收钱，明年开始收费。她认为如果不交这个钱，孩子再回到普通学校去学习，面临的改变和困难很多，比如说，首先很多学校都满了，好的学校都没有位置了；其次，有些AP课程都已经被别人选完了；再者，IB系统里好多选课也不一样，孩子是一直按照不同的体系接受教育的。所以半途决定让IB课程收费这样的做法很不人性化。
丁女士表示，她早已与自己所在区域的教育委员沟通，就IB课程的半途收费不合理并跟进很久。得到的答复是，多伦多教育局可以帮助不能缴费继续留在IB课程中的孩子回到原先的普通学校(Home school)。而如果坚持留在IB课程里，并在经济上有困难的家庭，教育局可以提供帮助。
坚持IB课程属于公共教育
丁女士续称，她的孩子对教育局的此举也非常“气愤”，觉得自己不可能去别的学校。“他一直在IB体系里选课，11年级、12年级，明年5月、甚至后年5月要考哪几门课，都计划好了，这是个整体的规划。因为IB课程本身就有淘汰的机制，有些孩子觉得不OK了，会提前和老师沟通商量，提前决定离开。有些孩子上了两年去其他学校拿AP课程，因为他已经超前学习了。但是坚持在IB留下来到11、12年级的，一般都是心气比较高、对自己比较有信心的孩子，都不太可能换去普通学校。回到Home school学11、12年级法语，那不就是浪费他们的时间吗？”
丁女士所在的华人家长微信群里大概有150位家长，这些家长的孩子都在IB课程中。家长们认为，IB课程属于公共教育的一部分。
丁女士称，“我们并不是为了经费削减集结在一起，我们本身就是IB学生的家长群。华人的家长群每个学校几乎都有，IB学校的华人家长要多一点。公共教育就是公共教育，半途收费，对孩子影响很大。华人家长很多英语不够好，本身又很低调，因此现在感觉像被人按著打一样。有没有法律界的人士愿意帮助我们？或议员以及民意代表？希望通过媒体的曝光，能有人向我们伸出橄榄枝。”
多伦多教育局（TDSB）媒体发言人Ryan Bird在接受本报记者对于IB课程改变的采访时表示，TDSB是目前该地区中唯一一个不对IB课程进行收费的教育局。至于未来IB课程会有什么变化，他称，“对于目前5个小学里的IB课程（elementary IB programs），当前的学年就是最后一年。从2019年9月起，这些学校将不再隶属于IBO组织。而对于5所有IB课程的中学（secondary IB schools），将于2020-2021学年度收取费用。”但他并未向记者透露这个收费的具体钱数。
根据多伦多教育局网站上公布的削减项目汇总表（Summary Chart-Budget Reduction and Changes to Program）显示，预计IB课程的改动第一年会为教育局节省12万元，第二年节省的154万元经费。至于这总共166万元的削减，将如何影响已经在IB课程里和未来IB课程的学生，Bird对记者表示这些费用主要来自三个方面的资源减少。 “包括取消5所小学的IB课程所减少的向IBO缴纳的年费；取消5所IB小学每所学校的0.5名IB课程协调员的职位（IB Coordinators positions）；以及将5个IB中学里，每所学校1名IB课程协调员的职位调整为每所学校0.5名IB课程协调员。”
一位不愿透露姓名的学生家长对本报记者就IB课程收费改革表达了自己的不同看法。 “IB课程的老师都是要特别认证的，应属于高等教育一部分。在工资成本日渐增长的情况下，多伦多教育局开始对IB课程收费我也觉得无可厚非，况且已经给了大家一点时间去计划。如果经济有困难可以不选择IB学校的DP课程，就像选择上大学或技术学院有时是以家庭情况来选择的一样。现在的现实就是，好的课程教育成本越高。加拿大的公共教育是靠税收支撑的，大家要求减税同时，高等教育也要求免费，那么哪里来的钱来支撑呢？IB课程中DP毕业的孩子，在大学里可以得到一部分课程的学分（credit），减少需要修读的课程和就读时间，都是在将来为家长省钱的。所以家长要看得长远些，而不是计较眼前所谓貌似的得失。”
在多伦多教育局网站上公布的相关文件中，能够看到教育局不得已需要牺牲以少部分学生的利益帮助更多的大众学生意愿和初衷。多伦多教育局主席并没有接受本报记者的采访。但他通过传讯部门回复称，在多伦多地区，小学阶段（elementary level）约有2,000人、中学阶段（secondary level）约有1,400人会受到此次IB课程改变的影响。
什么是IB（International Baccalaureate）课程？
IB课程是一个由国际文凭组织、非盈利机构IBO（International Baccalaureate Organization）成立和管理，为全世界的学生开设从幼儿园到大学预科课教育的课程。 IBO成立于1968年，现有138个国家的两千多所学校被IBO认可，向全球高达其实余万的学生授予IB课程。
IB课程可分别用英语、法语和西班牙语授课，课程水平可与大学课程相比拟，因此也被称为大学预科课程。 IBO旨在培养IB学生具有多元文化和多学科知识，并信仰终生教育（Education for Life），帮助学校发展学生的的个人才智，运用具有国际化视野的教学方法，让学生把学到的知识与外部世界和生活相结合。很多从IB课程毕业的学生在上大学后，可按照大学和专业的相关要求免修一些课程或学分，有可能为学生在大学节省就读的时间，提前毕业。
学校想要等到授权教授IB课程也非常不易。首先，申请设立IB课程的学校，要经过IBO对学校的审核和认证。这包括从师资、设施、信誉的全面考。 IB课程的设置是采用进行全球统一的规划，也是因此，老师要经过培训、认证才能任课。学校开设IB课程的成本也因此不菲。
IB 课程的学生毕业时，会获得国际统一的IB文凭和所在地区教育局颁发的文凭。很多大学都把学生IB课程的考试成绩作为判定学生学术能力和整体和竞争力的参考值。由于采用国际统一的课程标准，IB学生跨地区甚至跨国转学基本都不会有问题。
在安省，一般有IB课程的公立高中同时设也有普通班级。但IB学生的大多数课程与普通班的学生是分开上的。已在IB课程的学生如果想退出课程回到普通班级，可回到离自己家较近的Home school。
