加拿大私校可以灵活设置学期和课程,不需要像加拿大公校那样必须开设种类繁多课程以适应不同需求的学生,不会开设技术型课程,不会像公校那样下午三点就放学了。私校可以利用下午三点以后,晚上和周末的时间,甚至非国家法定假日(例如公校放春假的时候很多私校依然上课)安排课程。这样不会像公校那样一个学期动辄4个月,私校的一个学期只有两个半月到三个月的时间,就可以完成教学大纲要求的每门课110个小时教学时间这个硬指标。私校学生把公校学生课外活动和技术课的时间,用来学习了。
以升大学进名校为目的的加拿大华人私校,会专注于自己的办学目的,大学要求什么就教什么。这就是为什么很多去公校的留学生耗了好几年,而同一时间去私校的留学生早就进大学了。私校也会进行课外活动,鼓励学生参与社区活动,以增强学生在大学申请中辅助材料的竞争力,但是在私校看来,课外活动是锦上添花而不能喧宾夺主。课外活动再丰富多彩,申请辅助材料写得再辞藻华丽,分数,只有12年级分数才是申请上大学进名校最重要的钥匙。如果学生没有加拿大华裔花样滑冰选手陈伟群(Patrick Chan)那样的出色业绩去打动大学,那么就努力在学习成绩上战胜你升学路上的竞争对手。
Guidance counsellor,或者说公校将其翻译成辅导员,这个职位是加拿大中小学里应该设置的职位之一。我们在前面的文章里已经说过,加拿大公立高中的第一目的是学生能够高中毕业,所以在公校高中阶段,设置这个职位目的的初衷是为了帮助和解决学生在学业方面的困难,以及为学生提供将来职业规划上的指导。
大学申请咨询和辅导只是公校辅导员职责中很小的一部分。往往在每年10月中下旬开始的大学申请中,辅导员扮演的角色只是做一个大学应该怎样申请的讲座和给每个学生在安省大学申请中心(OUAC)建立帐号,剩下的事情,诸如怎样挑选和确定合适每个学生的大学志愿和做具体的在线申请工作,以至于申请后的补充材料,辅导员都不会管。几百比一的学生和辅导员比例,每天八小时工作制,辅导员根本没有时间非常细节化地照顾到每个学生,更何况照顾到留学生。
前两天,我与一个雅思官方工作人员进行交流。这位雅思工作人员告诉我,她在公校做雅思考试讲座,当讲到多大建议收到雅思成绩的截止日期是2月15日的时候,留学生说他们的辅导员说是3月31日。雅思工作人员现场进入多大官网,查到截止日期是2月15日。所以,公校和本地老牌私校的辅导员,更多地是适应本地学生的要求,对于雅思等这种针对留学生的要求,这些辅导员远没有认真办学的华人私校专业。
那么,那些“水校”的辅导员又怎样呢?有的“水校”辅导员和公校辅导员做得事情差不多;有的“水校”根本不设立辅导员这个职位,因为它们可以不管学生的学习如何,只要交钱,就可以给90+的成绩,不需要辅导员做升学工作,因为单就成绩而言,90+的成绩可以申请任何大学的任何专业,至于这个90+的成绩是不是学生真实能力的反映,那就不是这些“水校”关心的事情,更不是其中大多数学生关心的事情了。
对于前文提到的严格把控的华人私校,学生和辅导员的比例通常在几十比一,好的私校这一比例在三四十比一。虽然同样使用guidance counsellor这一职位名称,但是在私校更愿意将这个职位翻译成学业指导老师。在私校,学生的目的是升入大学甚至名校。在这个目的的指引下,学业指导老师所要做的事情与公校同样职位员工的职责大相径庭。
从学生一入学开始,学业指导老师即全面了解学生的学习、纪律和社会活动等方面的表现。从根据学生的大学意向,到大学和专业志愿的咨询和申请,以及申请后的补充材料,学业指导老师都会全程介入。可以说,在学业指导老师的帮助下,私校学生所做的每一个大学申请都是量身定做的方案,是考虑到各种主观和客观因素而拟定的结果。
不少送学生到公校留学的家长都有这样的体会,孩子像是断了线的风筝,很久不和父母联系。十几岁的青少年,在加拿大这个崇尚自由和自我管理的环境容易放纵自我。很多家长和公校高中的第一次交流,可能也是最后一次交流,是公校通过监护人通知学生家长:XX学生已经连续两个月没有来校上课了,我们拟决定劝退这个学生。在正规管理的私校,学生的考勤记录这一最基本的学生表现数据,学业指导老师会及时通知家长。因为科技的发达,学业指导老师可以通过各种即时通讯软件(例如QQ)与家长实现交流,保持常态化的联系,缩短家校之间的距离,充分沟通学生在学校的各种表现——包括学习和非学习方面。
我们花了两篇文章阐述公校和私校的差异。限于篇幅,这些差异仅仅是蜻蜓点水,真要详细说来,各种典型事例汇集起来,上万字都不足为过。
总结一下吧,其实选择公校还是私校是一个“务虚”还是“务实”的问题。很多学生和家长选择公校,冲着公校是政府办校,觉得可靠,更有家长不惜重金在多伦多买所谓的“学区房”。在公校和私校的选择上,请回归到留学的初衷:孩子将来要升大学,甚至上名校;或者说,我们不要给孩子太大的压力和期望值,他/她能够进入适合自己的高等学府。
最后,一图表说明公校、本地老牌私校、严格把控的华人私校、水校之间的区别:
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