来自大陆的余女士一家三口移民加拿大时,儿子读一年级,因为完全不懂英文,学习跟不上。余女士花了8千多加元,把儿子送去私校一年便解决了问题。
余女士刚到多伦多时,儿子在公校读一年级,因为英文跟不上,在家做作业都有困难。丈夫忙于工作,余女士也帮不了儿子。一年后他们决定送孩子上私校,全家搬到万锦市住,让孩子到蒙特梭利(Montessori)私校上二年级。
一年的时间,孩子完全变了样。余女士表示,私校每班学生少可能是个原因,老师能对每个学生给与足够的关注,对每个小孩都了解得很清楚。老师是根据学生的程度因人施教,一切都在学校里解决了。
读3年级时,这孩子回到公校上学,英文已经没问题,作业都能独立完成,甚至在学校里就把作业做完了。余女士说,私校老师能关注到每一个孩子,这点公校就做不到。
私校教育效率高
私校教学的效率确实不错。余女士的儿子只上了一年蒙特梭利学校,英文就完全跟上要求,而且学习很积极。
余女士说,上私校时,他觉得老师很重视他,所以学习很积极。私校老师的要求更严,但孩子说更开心。他数学很好,不断得到老师鼓励,去做得更好。他们不把学生限于只学本年级的内容。
与公校比较,私校的打分也更反映出实际情况。她说:“我能明白,确实应该给这个分。但公校有时给分就不太令人明白。”
马太太的儿子从2岁开始上蒙特梭利学校,她对这所学校的教育效果非常满意。学生从幼儿园就开始试着学1、2年级的知识,在玩游戏中教知识;4岁就学会一些比较复杂的句子;5岁已经学公校2年级的数学,开始读分章节的书了。马太太说,很多华人喜欢这样的教学方法,学校里80%以上是华裔学生。
不过,这所蒙特梭利学校只接受6岁以下的学生。马太太在儿子读一年级时把他转去了公校。
希望看到孩子全面发展
马太太的儿子6岁时,公校一年级的内容已经学过,通常父母会继续让孩子读私校,但马太太却不想让儿子在学科上太超前。她说:“私校的理念,就是让你在学科上拿第一。公校不强调分数,但希望学生全面发展。我觉得不是学科好,孩子就算成功,其他各方面的技能都应该得到发展。”
为避免儿子在公校觉得没意思,马太太把儿子送去法语公校。她说,他在学科上虽然已经超前了,但法语属于新学,应该会有兴趣,也能够跟得上。现在儿子已经在上二年级,功课都能独立完成,她只负责督促他练钢琴及小提琴。
余女士的儿子在私校读完2年级后,也转回了公校,全家也搬回多伦多住。她说,她觉得长期读私校也不好。私校讲究个人能力的发展,不太讲团队精神。“比如说你数学特别好,老师会说,你会了,不要去教别人,别人不懂要问老师。”
“我觉得他的底子打下来就好了。” 余女士表示,他比较喜欢公校讲究合作精神,孩子未来在社会上生存,肯定需要讲合作。不过,孩子回公校后,学习的热情确实没有在私校时那么高。
私校自定高标准
加拿大安省有大约700所私立学校,他们通常都有比公校更高的标准。拥有720名在校学生的The Country Day School就自定是为上大学而设的学校,7至9年级学生的入学需要看SSAT成绩。
该校行政总监David Huckvale表示,对12年级学生,学校只教准备上大学的课程,这样可以充分利用资源。而公校则需要包括上专科学校,以及就业的准备课程。
“因为是私校,我们可以这样做。主要是吸引计划上大学的学生。”他说,“我们过去几年的平均上大学率是96%。有时会有个别学生选择上专科学校,但准备上大学的课程同样适用于他们。”
按学校过去10年的记录,高中毕业率是100%。Huckvale说,学校标榜的是“平衡教育”(Education with Balance),让学生有高水平的学科标准,同时发展生活上的其他技能,即平衡学科、体育、艺术、领袖技能、创新能力及个人品格等。学校除了有音乐及戏剧课程外,还有课后的俱乐部计划,包括设计、电脑等学生感兴趣的东西,开发他们的创新能力。学校还有一个同龄人相助计划,鼓励同学之间互相指导功课。
学生上午8点到学校,8:45开始上课,下午3:15结束,与公校没多大区别。3:30至4:30是额外课程时间。
不过,学校在教学的每一方面都设有一名总监,他们需要保持与教师的联系,时常要去课堂旁听,保证教学质量达到标准,保证教师有需要的资源支持。Huckvale说:“我们也向学生及家长收集大量的反馈。”
“学生及家长也在选择学校,他们知道我们的标准及教学目标。”他说,所以这些学生基本都是学习勤奋,而且有很好的家庭支持。
有拿A+的学生上了牛津大学,非常成功;拿B的学生上了当地的大学,尽了他们的努力,也是成功。Huckvale说,校方及学生都满意,使这个学校能继续存在下去。
Huckvale表示,他们也跟踪学生上大学后的表现,发现第一年是比较困难。但他们的学生主要是在适应独立生活方面需要一点时间,“但在学习上,他们是完全准备好了的。”
上私校需经济实力 家长疲于奔命
看起来有点钱,这么重视孩子教育的华裔家长应该都要考虑私校了。其实不然,私校也有私校的问题。家庭条件很好的李女士的儿子在私校二年级。
上私校一般除了有钱,还得要考试。为了让儿子进私校,李女士努力让儿子超前学了两年,考上个私校。这家小学华人的比例控制在15%。本以为进了私校后,学习的问题就可以交给学校了。结果发现,你要保持住这超前的两年,就还得课外到处找人教。
“那老师干什么呢?想尽其他招折腾家长和孩子呗,就单说过节吧,从年头,到年尾,可不带停的。” 李女士有点无奈地说。
私校的捐款多。一学期一个孩子一两千捐款给学校,是平常事。对学校最有贡献的家庭,孩子有机会在学校拉拉队穿上与众不同的衣服,站在中间被众星捧月般地拍照,照片会在学校走廊的最显眼处—-尽显荣耀!
做义工,是进入普校的基础,进入名校的资本。私校有钱的父母更是让孩子出奇致胜,小小年纪就开始用父母的钱张罗成立基金会,慈善会。
如果不幸成为三个私校孩子的家长,每天看电子邮件都看不完,来不及看,天天有事,捐款,孩子的生日,家长的义工……..家长忙死,每天折腾不完的事,还时时刻刻胆战心惊有没有没尽到的责任和义务,以至让孩子在家长的疏忽里又受了委曲。
公校与私校之争
不论是从教育经费、师资力量还是从教学硬件上来说,公校都比大部分私校强。加拿大各级政府每年在教育上投放大量的资金。2015-2016年度,安省给每名学生投放的资金是10,450元,还不算在教育设施上多年来的大量投资。私校的学费在数千元至5万元不等(包括寄宿学校),大部分私校的学费在1万元出头。
不过,私校学生的成绩普遍比公校好,却是一个不争的事实。
究其原因,有人认为,公校班级的人数多,不容易照顾好每个学生。其实,私校的真正明显优势是可以选择学生,同一班的学生如果水平基本相同,老师就可以有针性地施教,学生成绩提高也会较快。公校则必须接收学区内的所有学生,一个班的学生水平会参差不齐,给教学带来困难;有些学习有特别困难的学生,公校还需要提供特别的辅导。
也许是这个原因,私校可以特别强调学科成绩,而且做得很成功。多伦多公校则强调学生在身体、思想及精神方面同时得到发展。公校有一个典型的说法是:学校在教的是学生,而不是学科。
不过,公校学生整体学科成绩差正受到批评。《我们的学校出了什么错?》(What’s Wrong With Our Schools?)一书的作者,安省高中教师Michael Zwaagstra提到,公校的教学大纲缺乏内容,很多教育工作者提倡反对考试的理念,有些教育局的政策不给学生不及格的分数等。
加拿大统计局最新的报告显示,大学一年级学生的平均辍学率达到14%。辍学的原因包括不能按时完成作业,学科成绩差及缺乏好的学习习惯。Zwaagstra对于公立高中未能足够重视学科教育表示失望。
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