按照家长为子女选择学校的考虑因素而论,我们不难解释为何Bayview Secondary School如此大受欢迎。因为根据菲莎研究所(Fraser Institute)所给出的中学排名榜,在整个多伦多区(包括 Toronto, York Region, Durham Region, Peel Region, Mississauga), 排名连续两年保持第一的高中(全Ontario 排名第三),就是这所大名鼎鼎的Bayview Secondary School。
位于约克区列治文山市的Bayview Secondary School成立于1960年1月28日,这所中学比较特别,它提供一些非一般中学会设立的课程,如为成人而设的课程“Alternative Education”﹑半工读课程“Co-Operative Program”及“国际学士学位International Baccalaureate(I.B.)”课程。
Bayview Secondary School的校区以Bayview Avenue及Major MacKenzie Dr. E.为中心,西起自CN铁路,东至Hwy 404,南起自16th Avenue至北面Elgin Mills Road East,而东北面主要以Rouge River为界,其中在Redstone Road以南﹑Shirley Drive以东有数条街道不属于这个校区,在这校区西南角也有两条街不被纳入校区内。学校花费了大概800,000加币用于学校设施的建设,拥有精良的学习设施,包括现代化的教学演讲厅和实验室,一个藏书超过75万册的图书馆和一个大型的计算机网络系统,校内还有50多个非常活跃的运动和文化俱乐部。目前学校有约1600名学生(其中包括来自于35 个国家的大约800名国际学生),90名老师,拥有多种专业供学生选择。
在课程设置上,Bayview Secondary School最大的优势和特色就是国际学士学位课程。这个简称为“I.B.”的国际学士学位课程为高质素的国际性教育课程,是进入大学门槛的课程,帮助3 -19岁的学生于智力﹑德行﹑情绪及社交等多方面的发展,课程以年龄分3种 : 3-12岁的Primary Years课程﹑11-16岁的Middle Years课程,以及16-19岁的文凭课程。学生读完这门课程后同时也获得安省中学文凭。除了极富挑战性的特色之外,I.B.更鼓励学生学习多种语言,冲破民族界限,而且鼓励学生培养出正面的学习态度。I.B.通过高质素的教育去训练一些优秀学生,发展他们的国际视野,目的是保卫地球,帮助建立一个更美好及和平的世界。一般来说,I.B.的学生是拥有以下的特质:知识丰富﹑懂得发问﹑有原则﹑关心别人﹑愿意承担风险﹑深思熟虑﹑能与人沟通﹑发展平衡等。
此课程1968年最初设立于瑞士的日内瓦,是一种大学预科强化课程,16至19岁的高中生可报读,课程内容和要求有相当的挑战性,完成课程取得的文凭,被欧美高校承认,并将获得优先录取评估。该文凭为世界各地大部分大学承认,学术水平高,且兼顾学生各方面的发展,因而成为各地国际学校的主流课程。Bayview中学就开设这一课程,每年要收取1500元学费,但是和Upper Canada College等著名私校上万元的学费相比,同样的课程,公立学校还是便宜很多。
加拿大第一所成功获得授权而提供国际学士学位课程的学校是在1974年,至今全国已有255间学校提供这课程。而Bayview Secondary School正是安省“I.B. World School”的成员。
除了I.B.,学校还提供半工读的课程(Cooperative Education,CO-OP),让学生可以到跟学校为伙伴的商业或社区机构去实习,将课室内学到的理论,应用到实际的工作环境上。另外就是为16岁以上人士而设的成人教育课程(Alternative Education Program),而Bayview Secondary School提供这课程中较独特的S.P.I.N.课程,学生可以透过度身设计的科目组合,去提升学习的效果。这基本是为非学龄人士而设的再次进修课程。
Bayview Secondary School的吸引之处,除了学术成绩,还有丰富多彩的课外活动。比如Bayview Secondary School的合唱团有不少对外的表演机会,例如到Markham Theatre﹑Ontario Vocal Jazz Festival和Shoeless Joe's餐厅等,学校更举办各式各样的音乐活动如Cleveland及纽约的音乐之旅等。学校还经常派出运动员去参加学校与学校之间的球类比赛。学生还可参加校内﹑外不同的数学比赛。
所有受访的家长及学生,均知道这个排名,当然有家长慕名而来,为的就是要子女入读这所名校。不过,很意外地,排名第一的学校,学生却表示学习上没有压力,只要听取老师上课时的指导,就算是没有太多功课也能考到好成绩。
也许正如学校宗旨的一句:“朋友们一起学习”,是和谐且融洽的学习环境、紧张而不失愉快的学习气氛让学生们从心里爱上这所名校。