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想必大家都知道了，这两天，有些华人家长对多伦多公立教育局（TDSB）“取消特长班”的提议，陷入了诤论。
诤论是不好的，本应避免。但似乎有一些家长没细看此事的背景，所以我们不妨在此简单聊聊。
一、此次主要针对的是TDSB下的艺术项目，而不是天才班（gifted programs）、科学技术工程与数学（STEM）、IB课程或精英教育课程（TOPS）。
首先把这个了解清楚，否则无的放矢，许多家里孩子上天才班、STEM、IB和TOPS的可能很激动。
主要是针对SAP ( Specialized Arts Programs)。
多伦多公校教育局下，开展SAP的主要是四所中学：
Etobicoke School of the Arts,
Wexford Collegiate School of the Arts
Rosedale Heights School of the Arts
Claude Watson Secondary Arts Program at Earl Haig Secondary School
所以你看到这个消息爆出来发难，也是其中的Earl Haig给学生及家长的信里爆出来的。
“促进教育公平”（Enhancing Equity Task Force）是TDSB下的一个小组，主要是检讨TDSB的政策，减少学生在获得教育机会上的社会、经济不平等，让学生们，不管什么族裔、家庭背景，可以获得相对公平的教育机会。
今年这个草案，就是在检讨艺术项目上得出的。可能起源于多大一个研究机构的报告。
二、多伦多大学的安省教育研究机构（Ontario Institute for Studies in Education）的“一张大字报，炮打司令部”
多大的安省教育研究机构（OISE）的副教授鲁本（Ruben Gaztambide-Fernandez），对多伦多的那几所艺术高中做了一个研究。
结果令人大跌眼镜。鲁本教授自己可能是印裔或拉美裔，反正不是欧裔。他领导的这个研究，发现了“欧裔的秘密”。
什么秘密呢？我们首先用数据说话。他把上面那四所有SAP项目的中学中的三所9年级新生共550个学生，做了族裔、家庭收入、父母教育程度的统计调查，得出下面这么一个表：
全市公校教育局下有将近200所小学，欧裔占八年级小学毕业生的29.3%，但升入这三所艺术高中的，欧裔高达67%！这里我们说的欧裔，指的是白人孩子，你懂的。
统计数据显示，这550个9年级新生孩子，不仅白人孩子占绝对多数，而且大多来自高收入家庭、父母受过高等教育的家庭。
更有意思的是，虽然TDSB下有近200个学生，但有18个小学，给这三所中学提供了一半的生源，其中5所小学，更是提供了四分之一的生源！
这显然严重不符多伦多的人口、族裔、家庭背景的分布数据。高收入、高教育、白人家庭，以及来自特定小学的，在这里占有明显优势！
为什么会如此？
三、特长班特殊的申请优先录取制度（optional attendance）
众所周知，TDSB下大多数学校，都是根据你家庭住址划分校区入学的，但是一些开展特长项目的公校不是。
他们叫optional attendance。这个词不好翻译，我们简单叫“申请优先录取”吧。每年12月，TDSB下的公立学校，会公布自己是否有optional attendance，有就标Limited，没有就标close。
上面那四个开艺术项目的中学，就是属于有optional attendance的。理论上，全市的学生都可以申请，但是经过他们的admission process，你的孩子可能就被刷下来。
原因呢？可能一是他们有个优先排位顺序，比如父母、哥哥姐姐以前是这个学校这个项目的，优先录取，就这一条，就变成了“世袭制”，有了“公校里的私校”的感觉。亚非拉新移民才来第一代，哪里来的父母、哥哥姐姐也在这里读呢？
再比如，孩子小时候是在这里上的有牌托儿中心，也优先。亚非拉第一代移民的孩子，有多少在这些富裕地区上有牌托儿中心呢？
第二个可能原因，是这些艺术项目，都是以欧洲传统艺术为核心的，审核录取的视角，可能也是从欧洲艺术的视觉来录取的。比如芭蕾、管乐、歌剧等，黑人同胞的说唱、DJ就别想了，南亚艺术也别想了，东方艺术也难。
总之经过这么一申请，一优先、一视角，最后以欧裔为主的富裕社区的家庭的孩子、小学的学生，占了极大优势，更多进了这些艺校。公立教育经费，却获得了私立学校的效果。
四、穷人孩子的教育机会十分脆弱，有“地心引力”
没人反对，穷人生活在社会最底层，人口最多，却是社会上的弱势群体，在全球哪个国家都是如此。
无论怎么分析，穷人要想获得和富人家孩子一样的教育资源、教育机会，是要难很多的。可偏偏寒门又容易出才子，所以我们应该给穷人多一些倾斜政策。可是这些政策，往往执行起来也会走样，穷人的机会仍然很容易被剥夺。
我们以前介绍过印度电影《起跑线》（Hindi Medium），这个电影就把这种关系展现得淋漓尽致。政府规定，德里Top 5的私立小学，要给25%的名额给穷人，政府负担穷人的学费和生活费（“私校里的公校”）。但是一个中产家庭，想尽办法把孩子送不进这些私校，就假扮穷人来占有穷人的名额。校方也是睁一只眼闭一只眼，最后真正穷人拿到名额的十分有限。即使进去了，随便叫你交给一年几万卢比的“活动费”，穷人家孩子第二年就退学了，富人孩子立即把名额补上。
有多种原因，即使大家都可以申请，最后的结果，穷人的孩子仍然被拒绝在这些学校之外。比如能动性差、缺乏知识、缺乏资源、信息获得有限、缺少人脉、经济拮据难以支付交通、食宿、活动等费用等等。
所以TDSB的Enhancing Equity Task Force小组，抛出了这么一个草案，说干脆我们把只有少数学校可以开艺术项目并且要optional attendance的制度停了吧，好让所有学校都可以开展，穷人孩子、新移民孩子、亚非拉孩子也可以多一些上。
没想到此举，遭到白人家长反对很好理解，也遭到不少亚非拉家长激励反对！这样一来，开艺术项目的那几个学校的校长老师自然开心，TDSB的教育局长John Malloy也松了一口气。
多大一个亚非拉裔副教授提出的报告，本以为会让很多家长不满，要求改进。现在大家既然觉得原来的那个好，那么我们就简单维持现状就可以了。
穷人尽可能挤入主流社会，到这些社区买房，进了这些小学，并且哥哥姐姐终于进去了，那么以后你也就进去了。这就是“公校里的私校”。
2018年9月入学的多伦多公立教育局高中，多伦多天主教教育局高中，约克区公立教育局高中，约克区天主教教育局高中选校，申请进行中！
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