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最近前来咨询的不少同学和家长提出有关AP课程的问题。这一期，我们就把关于AP课程最新的消息告诉大家，并深入讨论一下AP课程与报考常春藤盟校和美国其他名校的关系。
前不久美国大学理事会 ( College Board )对AP课程达标状况在全球范围作了一次综合评估，包括耶鲁大学、佛罗里达州立大学和哈沃夫德文理学院在内的一百多所大学的839位教授参与了这个项目。这项工作的目的在于让所有讲授AP课程的中学教师，能有机会同大学教授一道，来讨论和评价AP课程的教学大纲，使中学校方能充分了解大学对AP课程的反映以及对AP课程教学水平的确认并确保它的一致性。在这次评估中，全球有14383所中学的AP课程资格获得了大学理事会的认证和嘉许。
这个持续了将近一年的强化评估项目，依据达到标准或超过标准的规范尺度，检查分析了近13400份教学大纲。对部分尚未达目标中学，限令它们在学生的成绩单上，立即消除AP课程的标记和名称。经过评审后所有被授权开设AP课程的学校名称，以及其AP课程的科目，均会在大学理事会的网站上列明，而且今后每学年会更新一次，为学生和家长提供指南。这些讯息也同时给常春藤盟校和美国其他名校的录取官员们提供了有益的参考，用来了解考生所在中学的水平和AP课程开设的数目，以此能评判出该考生在所在中学的学术竞争力。
选修 AP课程对于申请名校的考生来说，有重要意义吗？回答是肯定的。如果中学开设了AP课程，考生应该尽最大努力去研修。但是芝加哥大学录取部前资深主任助理Nadine Warner 则强调：“名校在录取时不会惩罚那些所在中学没有开设AP课程的考生，只要它们开设有具备大学一年级水平的课程即可。”Nadine接着指出：“许多家长和考生把AP课程本身与名校录取官员关注学术能力的要点混淆起来。而后者指的是，考生在现有资源的情况下，是否尽了最大力量在学术上挑战自己。” Nadine 还提醒考生：“选修AP课程的数目和分数，只是全部录取评估中的一小部分。若考生花大量时间和精力去选修众多的AP课程，而忽略其它非学术方面的兴趣和发展，这对于录取反倒没有什么帮助。”比如，若有考生选修了18门AP课程，并拿了高分，但其他课外活动和社区服务方面较弱的话，其竞争力明显不如全面均衡发展的考生。
Nadine 指出，若考生在申请表上罗列了选修过的多门AP课程，就应在申请文书中表明为什么要选修如此多的AP课程；哪些课程让你有非常大的兴趣；选修如此多AP课程的动力是什么；研习这些课程与你打算报考的专业有哪些紧密关系等。在名校的录取过程中，相当多的孩子即使修了多门AP课程，或考了数门SAT2，却在申请表中没有任何进一步说明或深层次地表述，结果对最终的录取决定并没有起到应有的作用。
是不是选修AP课程（或IB课程）多的考生一定就比选修少的同伴有优势呢？下一期接着谈。
