加拿大多伦多新飞扬留学
温哥华的一位华人母亲最近犯了愁，因为她的女儿即将小学毕业，就被UBC的“少年班”项目录取了。如果进入“少年班”并顺利完成学业，女儿预计将在18岁时从大学毕业，比大多数同龄人提前四年！然而，在为女儿感到高兴和自豪的同时，这对父母也开始犹豫，“少年班”真的适合女儿吗？让女儿进入“少年班”真的会是一个正确的选择吗？
“天才班”、“少年班”究竟是什么
加拿大的大多教育局针对智力和心理等方面出众的孩子（gifted students，中文俗称天才生）提供特殊课程。这类课程也称为Gifted Program。Gifted Program的课程较普通中学而言，通常有更深更广的教学内容、更紧凑的学习进度、并设置更高的升学目标。Gifted Program的中文称谓“天才班”容易令人望文生义，以为能够进入该项目的孩子都是智力超常，经过特殊培养之后，将来能成为社会领袖和精英。但实际上，Gifted Program的设立初衷和其他特殊教育项目的初衷没有太大差别，是为了不同需求的学生所设立的不同教育程度的项目。
UBC的少年班项目在全BC省乃至加拿大都是十分独特的。该项目的英文名字是VSB/UBC University Transition Program，直译过来是温哥华教育局局和UBC的“大学过渡项目”。项目网站表示，其设立宗旨是支持学术的卓越性，同时促进在学术方面有资质的、致力于提前进入大学的青少年的社交和情感发展。
这一项目始创于1993年，由温哥华教育局和UBC大学合办，并自1995年起得到BC省教育部的支持。项目针对BC省内13-15岁的青少年，提供为期两年的教育，设址在University Hill中学，由优秀的中学老师和UBC老师辅导。让他们在完成中学学业的同时，提前接受高标准严要求的教育，感受大学的文化氛围，培养互尊互助的意识，树立全球公民的责任感等，帮助他们提前铺好通往未来的道路。
UBC这一项目主要从7、8和9年级的学生中选拔，入选的孩子在学校的数学、阅读、写作等科目的成绩要在99%以上。不仅如此，该项目每年只招收20名学生。由于与温哥华教育局有合作关系，其中10个名额属于温哥华学区，另外10个名额提供给省内其他地区学生，竞争十分激烈。
进入UBC的少年班，就相当于搭上了升入UBC的快车。一个7年级的孩子，原本需要6年时间完成中学课程，正常情况下在22岁左右大学毕业。而进入大学过渡项目，只需2年就可以完成中学学业。与其他学生一样进行省考之后，大多数少年班的孩子选择就读UBC，最快18岁就可以大学毕业。对于目标医学院或法学院的学生来说，这样的项目能为他们赢取更多的时间。
Robokids的创办人Jason Zhang老师表示，不少华人对少年班的认识有些偏差，以为孩子进入少年班是接受深造，其实不然。UBC的少年班是为有能力的孩子提供一个提前过渡进入大学的机会。由于自己的孩子毕业于UBC少年班并时常回去担任辅导，自己的不少学生也考入了少年班，Jason老师与少年班有着特殊的缘分，在接受采访时，他正带领UBC少年班的学生在欧洲进行游学活动。
接受还是拒绝？父母的担忧
UBC的少年班项目竞争如此激烈，能够被录取是一件值得父母骄傲和高兴的事情。然而在喜悦之余，本文初提到的这位华人母亲又为何犹豫担心呢？
在与记者的交谈中，这位母亲表示，自己的女儿不属于温哥华学区，因此面对的竞争更大。由于孩子在校成绩和表现都十分优异，因此被老师推荐去参加少年班的选拔。这位母亲告诉记者，UBC的这一项目的选拔要求不仅是学业优秀，还包括心理素质成熟，且家长也要对孩子的学习生活有高度的参与和支持，才能共同努力，完成两年的高强度学业。
由于孩子不仅成绩优秀，且积极参与校内外活动，以服务社会为人生目标，而且父母对孩子也十分支持。因此通过学业、智商和心理这三层测验和学生家长共同面试后，孩子被认为有足够的能力进入少年班。
得知被录取的时候，一家人十分惊喜，但也难以做出决定。怀着疑问，这位母亲在微信上发了求助信息。她告诉记者，自己收到的建议分为正方和反方两种意见，人数几乎差不多。支持就读少年班的朋友们认为，这一项目有助于孩子的进步，且已有20多年的选拔和培训经验，值得信赖。而不支持就读的朋友则指出，在2年内读完5年的中学课程，对一个12岁的孩子来说压力太大。
那么，孩子自己是怎么想的呢？进入少年班意味着要去University Hill中学读书。
这位母亲表示，孩子毕竟年纪还小，不太舍得离开现在的同学。在听取了朋友们的各种意见之后，他们打算让孩子在今年9月先入学，体验一下少年班的学习生活，如果不喜欢，再转回原校。她表示，无论孩子是留在少年班，还是就读常规中学，相信孩子都能取得优异的成绩。
Robert Zhang，少年班 2年级，计划今年9月入读UBC
少年班适合我的孩子吗？
由于时常参与少年班的活动，Jason老师对该项目十分了解，他告诉记者，由于要在2年内完成5年的中学课程，包括教育大纲中所要求的义工和社会实践时间，因此少年班的孩子要面对的学业压力和时间压力很大，因此少年班考验的是孩子的自主学习能力和时间管理能力。
近些年来，华人学生的比例明显上升，占了少年班人数的70-90%，呈现压倒性的优势。这与华人家庭重视教育不无关系。因为上课的虽然是孩子，但少年班的孩子比常规学校更需要家长的支持。举一个最简单的例子，由于学校位于UBC，很多不在该区域的孩子需要家长每天接送上学。所以，少年班考验的不仅是孩子，还包括家长。
Jason老师建议，对少年班有兴趣的家长，可以带孩子参与公开日的听课体验如果确定孩子想参加少年班，就可以进行报名和考试了。Jason老师介绍说，在学业考试环节，考题内容包括数学和英文，题型与温哥华教育局7-12年级的考题类似，学生可以适当做一些准备；而在心理面试环节，建议学生放松心态，以自然状态应答，无需提前准备。因为通过准备而短期呈现的“成熟心态”，是经不起少年班高强度高标准学习模式的挑战的。
就读少年班有何利弊？
Jason老师告诉记者，从自己的孩子身上，他确实看到孩子从一个单纯意义上的好学生，变成一个有目标的好学生，知道自己学习是为了什么。也许，这正符合了少年班的初衷，压缩常规的学习模式，让成绩优秀且心智足够成熟的孩子提早完成学业，发掘自己的人生目标。
不过，少年班的模式也并非毫无缺点。一位在UBC担任助教的博士生向表示，自己在辅导大学语言课时，曾遇到一位年仅16岁的大学生，明显不善于与班上其他学生沟通，在进行小组对话练习时，常常坐在角落里不愿开口。
虽然不确定这位16岁的大学生是否来自于少年班，但从他的例子可以看出，孩子过早进入大学并非全无弊端。
少年班对于有能力加快学习进度的孩子来说，提供了一个良好的机会和环境。但其竞争激烈，名额有限，能够成功进入并就读的孩子毕竟是凤毛麟角。但未能被录取也并不意味着低人一等。BC省的各种教育项目，其目的都是以最适合孩子的方式给予培养，在学校、家长和学生的共同重视努力下，每一个孩子都能获得属于他们的成功。
