加拿大多伦多新飞扬留学
我们谈到常春藤盟校和美国其它名校采用综合评估程序（Holistic Selection Process）对所有申请人进行全面考察。在众多的因素里，其中的五项被认为是相对最重要的，它们分别是中学成绩单、中学校方推荐信、SAT考分、课外活动及工作经历和命题文章。
有家长问，如果孩子的中学成绩在众考生中属偏低一类，但其它方面很强，他被录取的机会有多大？我们就来讨论一下类似的话题。
一般来讲，名校的竞争性越强，她的录取标准也越严格。如果考生申请表中，展示出非常强的中学学术水平，那么其它几项的能力和素质无疑将对录取决定起到极其重要的作用；也就是说，中学阶段的优秀成绩单是考取名校的先决条件。但是名校们真正关心的是考生们进入大学后的学术能力。完美的中学成绩并不一定能保证申请人进入到大学后会有同样的表现；反过来，中学成绩不是超级棒，也未必希望不大。在每两年举办一次的全美名校录取官员专题讨论会上，不少资深人士都表示，他们更喜欢在中学阶段学习方面有过波折（bump）的考生，因为这些孩子更有体会如何面对学习过程中的挑战或突变。因此在做录取决定时，丰富的课外活动经历和贡献，突出的领导才能，出色的命题文章，应该是录取官员们更看重的。中学成绩单上的一两个“毛刺（Glitch）”不应该影响最终的决定。
但必须指出的是，像哈佛，耶鲁和麻省理工这几所超级名校，对于中学成绩单还是相当挑剔的。正像耶鲁大学本科生录取部门主任Jeff Brenel说过的：“对耶鲁大学来说，有瑕疵的中学成绩单是很难过关的。虽说它不能自动将申请人淘汰，但一定得明白，每年申请耶鲁的成千上万名考生都有极其漂亮的成绩单，其它几项同样非常优秀，这也正是耶鲁的名气所在。”
有一位在温哥华就读Churchill中学十年级的同学询问，去年九月中旬在参加常春藤盟校和斯坦福大学联合举办的招生宣讲团的活动中，她记得哈佛大学的老师强调说，社区服务是绝对必要的（Essential ）。这个“绝对必要”到底指的是什么？做哪些小区服务和义工活动才能满足名校的要求？对于这类问题，还是耶鲁大学本科生录取部门主任Jeff Brenel专门讲到：“名校们对小区活动的种类不会有任何偏爱或持轻视的态度。但肯定不希望在考生的申请表里只看到一长串参加过的活动清单。录取官员们更侧重的是此类活动的高度、长期的参与以及在工作中展示出的领导才能。”他更具体分析到，对某些学生来说小区服务是课外活动的主项，对此耶鲁更看重这些学生从中获得的成就；而对于另外一些学生，爱好和兴趣是参与的主因，那么名校们就要设法了解其中的动机和原因。
在多年的录取实践中，名校们发现很少有中学生能够全力以赴并长期地参与一两项高水平的小区服务工作；尽管同学们可以兴趣广泛，但是对待小区服务和义工活动，若凭借繁杂零星，数目众多的积累，或是为了填满简历（Resume-Building）的做法，则是万万不可取的。
从上述的讨论可以看出，名校们将课外活动和小区服务作为录取评估中重要因素，实质上是期望从中了解到考生的综合素质和成熟水平，以及从此类活动里到底学到了什么？这也就是录取官员反复强调的所谓“高水平”(High Level)的涵义。平日里流行的学术或娱乐性质的俱乐部，或在普通的假期营（Camp）做看护及辅导（Tutor）应该不在“高水平”的范畴之内。
