上大学的真正意义

大学同学微信群里，有时同学们会不约而同地回忆起上学时的逸闻趣事，然后就有人叹息说大学那四年里好像什么都没学，感觉虚度了大好光阴。

这让我想起曾任耶鲁大学校长长达20年之久的理查德·莱文说过的一段话：如果一个学生从耶鲁大学毕业时，居然拥有了某种专业的知识和技能，这是耶鲁教育最大的失败。真正的教育是自由的精神、公民的责任、远大的志向，是批判性的独立思考、时时刻刻的自我觉知、终身学习的基础、获得幸福的能力。他认为，专业的知识和技能，是学生们根据自己的意愿，在大学毕业后才需要去学习和掌握的东西，那不是耶鲁大学教育的任务。

当初乍看这段话时，有些困惑。我们这一代人在国内报考大学时，都是备战数年，废寝忘食，刻苦攻读，才通过高考的。报考专业时，也是绞尽脑汁，既要自己感兴趣的专业和向往的大学，还要估量好自己的半斤八两。身经百战之后，终于跻身大学门槛，都希望自己能学有所成，将来找到一个好工作，不枉自己的努力和亲人的期盼。怎么就说在大学里不是学知识和技能呢？如果不是去学知识，用尽洪荒之力，花好几年的时间和金钱去上学干什么呢？

于是，心平气和地仔细回想四年的大学生活，我们学的是广播新闻专业，除了学习文学、历史、社会学等基础课之外，也有专业课：消息写作、通讯写作、录音报道，等等。课堂上老师教的写消息的几个新闻要素，倒金字塔式的写作方法，到了实习和后来的实际工作中，确实很少再去套这个框框，而是根据不同的新闻事件特点采用更恰当的方式，否则不就是千篇一律了嘛。

相反，四年的大学校园生活，操场上你争我抢打球的身影，坐在礼堂里聆听各种讲座，联欢会上的精彩表演，宿舍里为某个问题彻夜辩论，等等，这些场景却给我们留下至今难以磨灭的印记，也是我们现在每次聚会时常常说起的话题。

那么大学的专业知识学习到底还有没有用？大学毕业后这么多年回头看去，我的理解是：大学学习的是自己感兴趣的专业知识，希望在这方面深入去学习、去探索。有的学生毕业以后所从事的职业与自己所学专业完全不同，即使一样，在工作中也不一定用的全是在学校里学来的。毕竟社会在发展，职场上的各种知识技能也随之改变。学校里学的只是基本知识，普遍原则，将来走向社会，在工作上，还是要具体问题具体分析。

看看我们同学中后来涌现出的著名节目主持人和编辑记者，也有其它行业的骨干精英，便不难看出我们通过学习知识，锻炼了思维方式和解决问题的办法。特别是现在网络时代，许多知识可以自己上网查找和学习，大学生活绝不只是局限于学知识了，而是锻炼一个人适应社会能力的机会。

正如《大学的观念》（The Idea of a University）的作者约翰·纽曼（John Henry Newman）所说：“只有教育，才能使一个人对自己的观点和判断有清醒和自觉的认识，只有教育，才能令他阐明观点时有道理，表达时有说服力，鼓动时有力量。教育令他看世界的本来面目，切中要害，解开思绪的乱麻，识破似是而非的诡辩，撇开无关的细节。教育能让人信服地胜任任何职位，驾轻就熟地精通任何学科。”

之所以思考为什么上大学这个问题，是因为现在我们的孩子也进入大学学习了。我最初的观点就是，孩子上大学，离开家一段时间，自己去安排时间管理学习和生活，是很好地锻炼他们独立的机会，当然也是希望能学到适合未来工作的知识和技能。可是，正在读第三年大学的大女儿已经经历了两次CO-OP实习，我问过她在实习中所做的工作是否是她在学校里学的东西。她说只是很小的一小部分，主要还得是靠自己再在工作中摸索或者向其他人请教。

难怪有人说“教育的真谛就是忘记一切所学的东西之后所剩下的东西”，意思是重要的不是你学到的知识，而是通过学知识，掌握学习新事物和解决新问题的能力，也就是从被动学习转向主动学习，以及在学习中培养出来的个人素质和品质。这应该就是大学学习的真正意义。