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美国各大商学院的MBA项目正面临招生难的问题。从2017年以来，美国大多数商学院的全日制MBA课程申请人数就一直在下降。在《彭博商业周刊》排名前26名的商学院课程中，有18个课程的申请人数长期下降，其中大多数课程的下降趋势持续到2023年。
过去两年中，至少有8位招生经理离开了美国顶尖的商学院，包括斯坦福大学、哈佛大学和哥伦比亚大学。一些招生官员和商学院院长将申请人数的下降部分归因于过去几年美国经济的强劲表现，导致那段时期岗位空缺很多，招聘活动火热。人们的就读意愿也随之降低。而最近美国科技行业裁员和看似正在降温的经济的影响还没来得及转换为申请人数的增加。
“存在滞后效应，”西北大学凯洛格管理学院负责学位项目的格雷格·哈尼菲(Greg Hanifee)说，“有些申请者需要一年时间才能做好读书的心理准备。”在并不乐观的就业前景中，居高不下的就读成本也打消了人们的申请意愿。
据福克斯新闻报道，今年秋季，大量企业减少或推迟了对MBA毕业生的招聘。这与过去几年招聘旺季的情况截然不同。作为MBA毕业生招聘大户的三大行业轮流陷入动荡：科技巨头大幅裁员，咨询公司搁置开工日期，金融业交易放缓。对于那些在2021年和2022年美国招聘热潮中申请MBA项目的学生来说，这种趋势令人绝望。
目前，在美国读MBA的平均成本为每年6.18万美元。而《美国新闻与世界报道》排行榜前十的商学院全日制MBA每年学费都至少要7万美元左右。在哈佛商学院读完两年的MBA，包括学费、医疗保险、房租和其他各种生活费用在内的总成本甚至高达22.5万美元。
入学率降低意味着预算减少，用于吸引学生的奖学金也随之减少。另一方面也会导致员工人数减少，晋升机会减少。一位前招生官说：“用更少的钱做更多的事，而且人们期待更多，这对每天的工作都是一种挑战。”
不过调查显示，海外申请并没有减少。2022年，85%的两年全日制MBA项目的美国国内申请人数少于2021年，而其中80%的项目的国际学员申请人数有所增加。2023年，这一趋势有所缓和，但仍在继续。在密歇根大学罗斯商学院工作 18 年后，权秀珍（Soojin Kwon）于 2022 年离职，她原来负责管理该校的 MBA 项目和招生工作。她表示，更多还是受到经济等外部因素的影响。她还认为，学校间排名加剧了压力。“为了获得最优秀的学生、获得高排名，学校都在进行‘军备竞赛’。”她说，这种竞争为选择学校提供了一条捷径。这些学校可能无法很好地服务于学生。这也间接让人们对于就读MBA项目的实际效用产生质疑。
英国工商管理硕士协会和商学院毕业生协会联合Salesforce共同发布的调查报告显示，绝大多数商学院管理者认为商学院的教育模式应当改革。近年来，各大商学院也在推出更灵活的短期的教育服务以应对挑战。
