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女王大学癌症研究所的博士后研究员通过使用常规血液检测方法监测乳腺癌进程，这开创性的发现获得国家认可。
Irsa Wiginton研究出了一种针对转移性乳腺癌的液体活检方法，该研究目前正在进行首次临床试验。凭借这一创新，Wiginton博士于 5 月 18 日在滑铁卢举行的颁奖典礼上荣获Mitacs全球影响力企业家奖。
这项血液检测由她共同创立的mDetect Inc公司开发，可监测流入患者血液中的肿瘤 DNA 中的特定表观遗传标记，并使用下一代测序来量化肿瘤体积的变化。每一两周提取一管血液，便可以准确测量肿瘤是否在缩小或继续生长，从而表明当前的治疗疗法是否有效。
Wiginton博士表示：“目前，了解患者是否对治疗有反应的唯一方法是影像学检查（CT扫描），这些测试每隔几个月才进行一次。”她说：“不幸的是，转移性乳腺癌的患者普遍预后不佳。他们只有平均两年或更短的寿命，因此我们必须争分夺秒来为患者确定最有效的治疗方案。”
这项血液检测方法基于女王大学研究员、mDetect Inc总裁兼创始人Christopher Mueller（女王大学癌症研究所）的工作。它适用于乳腺癌的所有亚型和所有治疗形式，包括激素疗法和化疗。肿瘤科医生无需等待几个月才能进行影像学检查，而是可以在抽血后四到五天内了解患者的病情进展，并在必要时改变治疗方案。快速反馈还意味着正在接受无效疗法的患者可以尽早获得调整后的治疗方案，而不必遭受令人痛苦的副作用。
“在患者癌症治疗的后期，肿瘤科医生常常为选择治疗方案而苦恼。他们知道大多数患者不会对特定疗法产生反应，因此很难选择后续的治疗方案。” Wiginton博士解释道，“我们的研究旨在为他们提供一个工具，帮助他们做出明智的决定，最终为患者带来更好的结果和更高的生活质量。”
这种检测方法于四月份启动了第一项观察性临床研究，目前正在通过金士顿卫生科学中心和渥太华总医院招募150名转移性乳腺癌患者参与。根据试验结果，下一步将是获得加拿大卫生部和FDA的批准，目标是在三年内上市。
Wiginton博士表示：“血液检测是监测癌症的一种非常简单的方法，”并补充说未来计划还包括使用液体活检来检测癌症复发。“它可以无缝整合到患者当前接受的日常检测中，只需要额外的一管血液检测就可以更快地知道当前的疗法是否有效。”
Wiginton博士是Mitacs企业家奖的五名获奖者之一，该奖项颁发给将研究成果转化为影响加拿大人生活的创新业务。Mitacs是一家创新组织，通过学术机构的研究解决方案来帮助企业解决业务挑战。Wiginton博士还获得了该组织颁发的5000美元奖金。
