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今年春天，美国各地的学院和大学入学率下降，加剧了一场持续的危机，许多人认为这场危机现在会出现反弹的迹象。
“大学入学率下降似乎正在恶化，”国家学生信息交换所研究中心执行主任道格·夏皮罗（Doug Shapiro）表示，该中心周四公布了最新的入学数据。
“虽然可能有一些新生复苏的迹象，特别是一年级学生略有增加，但人数很少，他们是否会在即将到来的秋季转化为更大的新生复苏还有待观察，”他在与记者的电话会议上说。
数据显示，2022年春季本科课程入学的学生人数比上一年春季减少了662，000人，下降了4.7%，比2021年秋季的下降幅度更大。迄今为止，在大流行期间，本科生人数减少了近140万，即9.4%。
与之前的入学更新一样，公共部门 - 社区学院和四年制机构加起来 - 经历了最急剧的下降，超过604，000名学生或下降了5%。社区大学继续遭受最大的损失，学生人数减少了351，000人，下降了7.8%。
也许最值得注意的是，自2020年春季以来，黑人新生的入学率下降了6.5%，加剧了之前的损失，导致黑人新生的入学率下降了18.7%，减少了8，400人。
“我以为我们会开始看到一些下降开始在这个学期缩小，”夏皮罗说。“我很惊讶情况似乎越来越糟。
入学数据发布之际，越来越多的高中生及其家庭开始考虑高等教育的替代方案 - 这既是由于学费支出，也是越来越多的数据通过其他途径突出收入潜力。
在今年早些时候的一次重要演讲中，教育部长米格尔·卡多纳（Miguel Cardona）本人毕业于一所专门从事汽车课程的技术高中，他敦促学校领导更好地将劳动力技能纳入他们的课程，以更好地为学生毕业后的生活做好准备，无论是直接进入劳动力市场， 获得技术学位或就读于四年制大学。
事实上，新的入学数据显示，今年春天，两年制大学和熟练行业课程的入学人数大幅增加，包括在机械和维修、烹饪、建筑、精密和生产等领域——尽管只有建筑专业的增长导致了大流行前的入学率。
乔治城大学教育与劳动力中心（Center on Education and the Workforce）的一项新研究表明，在美国三分之一的学院和大学中，超过一半的学生在10年后的收入低于高中毕业生-这只是高等教育空间持续中断的最新变化，这种破坏在冠状病毒大流行期间加速，许多年轻人问道： “大学值得吗？”
虽然共和党人的这种情绪正在增长，但根据民意调查显示，该党对高等教育机构的怀疑和不信任程度越来越高，但对于大多数美国人来说，情况似乎并非如此。
温斯顿集团（Winston Group）为美国教育委员会（American Council on Education）进行的一项针对1000名登记选民的调查显示，三月份独家发布给Inside Higher Education的美国人，认为高等教育“总体上走在正确的轨道上”的人数是认为它走在错误轨道上的两倍，其中多数人表示他们不知道。结果与受访者在2019年回答同一问题的方式没有显着差异 - 尽管他们对高等教育的看法比2017年更积极。
夏皮罗说，新的入学数据表明，除了大流行之外，还有更多的事情发生。
“这不仅仅是主要由社区大学提供服务的低收入社区，”他说。“这表明，关于大学的价值存在更广泛的问题，特别是对学生债务以及支付大学和潜在劳动力市场回报的担忧。
拜登政府一直试图在动荡变化的时刻为高等教育体系注入一些稳定性，随着入学率长期下降的现实，民主党人重新认识到学生需要四年制学位以外的选择 - 特别是提供符合当地劳动力需求的学位，证书和证书的选择。
除许多其他事情外，政府正在使那些在公共服务部门工作的借款人，那些遭受衰弱伤害的人以及那些被营利性大学欺骗的人更容易获得贷款豁免资格，这些大学歪曲了潜在收入，就业安置率或在没有警告的情况下关闭。白宫还准备增加联邦佩尔助学金，向历史上的黑人学院和大学提供数亿美元的额外援助，并着眼于取消更广泛的学生贷款债务。
即使入学人数稳定下来，也不清楚学院和大学是否配备了适当的人员来接收他们，因为目前的就业形势对所有部门都造成了严重破坏。
最新的入学数据也来自全国学生经济援助管理员协会的一份新报告，详细介绍了人员短缺和保留挑战，这些挑战有可能影响学院和大学经济援助办公室帮助学生支付学费并保持遵守联邦和州法规的能力。
“我们正在敲响警钟，许多财政援助办公室人员严重短缺，这可能会给这些学院和大学带来连锁问题，无论是在为学生提供充分服务的能力方面，还是在遵守联邦和州法规方面，”该协会主席贾斯汀德拉格在一份声明中说。
在接受初步调查的500多所机构中，近80%的机构表示担心他们未来是否有能力成为行政能力，而超过一半（56%）的机构表示，他们担心自己有能力为目前配备水平的学生提供充分的服务。
学生援助官员说，这些回应描绘了一幅严峻的画面，即曾经可控的困难已经发展成为许多经济援助办公室的危机。
“大学校长们有很多事情要做，虽然他们经常从火到火，但这是一个不容忽视的领域，”德雷格说。“长期人手不足将增加未来不遵守联邦和州法规的潜在罚款和责任的几率，更重要的是，可能意味着学生将面临服务减少。
