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由坐落于芝加哥大学约翰克里勒图书馆中的跨学科媒体艺术、数据与设计中心（MADD Center）成员提出的新专业——"媒体艺术与设计"（MAAD）于2021年秋季推出。
用MAAD主任帕特里克·加格达（Patrick Jagoda）的话来说，该专业专注于实验媒体的 "历史研究、理论批判和动手实验"。
加格达说，之所以会有这个提议，是因为我们认识到 "计算机、网络和电子屏幕对21世纪的生活、工作、思考和娱乐的方式产生了巨大影响，因此媒体艺术和设计专业需要培养学生深入了解这一快速发展的状况"。
以前，MAAD只是本科学院一个提供600学分的辅修专业。据MAAD学生事务管理员瑞斯·巴拉德（Riss Ballard）表示，推出该专业是之前的辅修大受欢迎的结果。"我们很快发现有很多学生对课程的需求量非常大，所以我们开始考虑把它变成一个主修专业。"
加格达则表示："芝加哥大学长期以来在媒体理论研究方面占据优势，因此我们想加强这一优势地位，并强调实践和制作加以补充。"
与电影和媒体研究、英语、艺术史等等其他媒体理论相关的研究领域不同，这个新专业除了研究之外还将包括实验性媒体的创作。MAAD将为学生提供一个研究新型传播媒介的机会，比如虚拟现实和视频游戏。该专业能很好地为学生在设计和娱乐行业的职业发展做准备。
学生们通过这个新专业将有机会探索游戏设计、创意计算机、网络艺术、电子音乐和数字移动图像等等领域。课程要求将包括两门媒体理论课程、两门媒体历史课程、两门媒体实践课程、五门选修课和一个顶点设计项目（Capstone），学生将在项目中基于理论或实践进行自主选择。
该项目提供的课程有“90年代视频游戏”和加格达自己的 "批判性视频游戏研究"，学生们可以"学习如何从种族、性与性别视角来分析研究视频游戏"。其他课程还包括 "播客开发"、"视频游戏设计 "和 "电子音乐开发"等等。
巴拉德强调，该专业采用了跨学科的灵活设计。特别值得注意的是，学生可以方便地以此获得双专业学位，因为该项目允许最多三门课程计入第二专业。
"芝加哥大学的学生真的很有创造力，而且非常勤奋。我认为MAAD项目为他们提供了一种方法，将看似不相关的兴趣结合在一起。如果有人在学习计算机科学，但他们想探索更多的创意元素，那么MAAD将是一个很好的去处，"巴拉德说。
与很多传统专业不同，这一新专业没有设置标准入门课程。巴拉德表示："学生可以探索，让专业成为他们自己想要的样子——这有点像学生们选择了自己开展一场关于专业的冒险。"
加格达认为大多数学生最终会在毕业设计中选择完成基于实践的项目，“但我们希望这些媒体项目能被历史和理论思维所启发"。最后他表示："就读于芝加哥大学的优势之一是人们能够进行深入的阅读和思考。这将产生一个更具实验性、更加多元化的媒体项目。"
