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据美国全国学生信息交换所（National Student Clearinghouse）研究中心，与疫情前相比，美国大学入学人数减少了100万以上，是50年来的最低！
是因为中国小留不来了吗？呵呵，您想多了。
最新的数据显示，与疫情开始之前相比，现在大学入学学生人数减少了 100 万以上。美国高校2021年秋季本科生（含两年大专和四年本科）人数减少了近 50 万，延续了从前一年开始的下降趋势。其实，即使在疫情前，美国大学入学人数也在缓慢减少，但是疫情开始后，这个趋势加速。
全美入学人数变化（National Student Clearinghouse）
全美社区大学（community college）入学人数继续下降，在疫情期间入学人数下降了 13%。2021 年秋季的数据显示，攻读四年制大学学士学位的学生入学人数的减少约占研究生以下学位入学学生人数减少的一半，而 2020 年秋季入学人数减少的大部分是来自社区大学两年制大专学生的减少。
在美国，大多数社区大学只开设两年大专的课程，并只授予大专文凭（Associate），但是如果学生想要拿到本科文凭，可以转到四年制大学继续学习，在社区大学拿到的学分也大多数可以转过去。
美国全国学生信息交换所研究中心的道格·夏皮罗（Doug Shapiro）说：“学生辍学的现象似乎更加普遍。不再只是社区大学。这可能是整整一代学生重新思考大学本身价值的开始。我认为，如果是这样的话，这比暂时的因为疫情造成的入学人数减少要严重得多。”
研究生入学人数在 2020 年秋季有所增加，但在 2021 年秋季略有下降，减少了近 11,000 人。
自 2012 年以来，美国大专、本科和研究生入学人数一直呈下降趋势，但疫情加剧了大专和本科生入学率的下滑。
研究数据发现，在毕业后选择不上大学的 2020 年高中毕业生中，只有 2% 的人在一年后的 2021 年秋季选择上大学（专）。
原因也很简单，现在工作机会多，低技能工作的工资正在上涨，如果有高中文凭，也不愁找不到工作。
例如，根据美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，去年 12 月，在休闲和酒店业（Leisure and hospitality）工作的非管理人员的工资比一年前高出 15%。
美国各非农行业平均工资（美国劳工统计局）
这对高中毕业生来说非常诱人，但专家也担心这些高中一毕业就走上工作岗位的人得到的只是短期的经济收益，而他们的经济损失是长期的，并且离开学校的时间越长，就越难再回到教室。
高时薪的短期收益与上大学的长期收益
研究早就表明，接受高等教育从长远来讲是利大于弊。一般而言，上大学的人比不上大学的人拿的工资更高，并且失业率更低。乔治敦大学（Georgetown University）的一项研究发现，学士学位持有者“在整个职业生涯中的总收入中位数为 280 万美元，比只有高中文凭的人高出 75%”。
加州大学伯克利分校研究高等教育经济学的托拉尼·布里顿（Tolani Britton）说，接受高等教育不仅会有较高的收入，还有其他有利的方面，比如，增加公民参与、降低婴儿死亡率和改善产妇健康等。许多社会福利源于更高的工资和更高的财务稳定性。
但是布里顿也说：“归根结底，你今天拿到的工资是一回事，但在 10 年后，也许大家拿的钱可能会都差不多，你接受高等教育也可能看不到你所期望的收入增长。”
疫情对低收入学生、有色人种学生和家庭中第一个上大学的学生是一个巨大的挑战。
2020 年高中毕业生的分析数据显示，来自低收入人群和少数族裔占比较高的学校的学生大学入学人数较低。高收入和低收入学生之间的大学入学差距越来越大。
从长远来讲，高校入学人数的减少也会对美国经济产生负面的影响，因为上大学的人越少，获得高薪工作所需的技能、证书和学位的人就越少。
乔治敦大学教育和劳动力中心主任托尼·卡内维尔（Tony Carnevale）表示，美国越来越多的工作需要员工接受一些高等教育培训，这使得美国经济更需要大学毕业生。
在疫情之前，美国就已经存在某些专业技术人员短缺的问题，企业找不到具有适当技能的员工。在过去的十年里，社区大学一直在努力与当地企业合作，将技能培训与雇主的需求相结合。
但是，现在社区大学的入学率下降意味着专业技能员工短缺的问题会越来越严重。
加州大学伯克利分校的布里顿说，这将对经济产生连锁反应：“如果你真的找不到人在该行业工作，你就无法经营你的企业。”
当企业陷入困境无法运营时，政府的税收会减少，商品和服务价格会上涨，服务和商品生产会延迟，会形成一个恶性循环。大学入学率的下降在许多层面上都会产生影响，个人、社区、企业和整个社会都要承担这些负面的后果。
目前尚不清楚如何解决这些经济连锁反应。悲观者认为，也许美国大学低入学率会成为新常态。
