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美国教授们在一群博士学位申请者中挑选的时候，是什么使他们做出最后的录取决定呢？作家朱莉‧珀赛尔（Julie R. Posselt）的新书揭示了很多鲜为人知的秘密。
美国高等教育内幕（Insider Higher Ed）网站1月6日报导，珀赛尔发现为了增加学生来源的多样性，很多美国教授会“偏心”招收少数族裔的学生。甚至有些学科还特意招收女学生，比如一直被认为是男生科系的哲学系，就希望通过招收女学生来“正名”。
让申请博士学位的国际学生想不到的是，一直被认为最重要的考试成绩居然被教授认为“不那么重要”，一位教授告诉珀赛尔，“我们不看标准化考试分数，因为（国际学生的）成绩都太好了，所以作为一个决策者，你只要把成绩扔到一边就好了。而美国学生的成绩水平则多种多样，所以你可以用成绩对美国学生进行比较和鉴别。”
一位教授甚至说：“确实有一种典型现象，那就是中国学生的成绩都像天文数字一样高。”
该教授还表示，“（他们）对国际申请者考试成绩的态度并不是一种歧视，而是因为那些国际学生所在国家对于应试教育的程度，远远高于美国。”言外之意，国际学生成绩虽然高，那是因为他们接受培训的侧重点不同。
许多教授也表示，他们很担心中国申请人的考试成绩有欺骗性。一位接受珀赛尔采访的教授从眼镜上面看着她说：“您不知道中国人考试作弊吗？”
大学招生委员会的教职工们付出了大量精力来处理这个问题。比如有些中国申请人的英语考试分数很高，可是到了美国之后发现他们的英语水平其实很糟糕。因此，一些本来不需要对国际申请者面试的科系，都开始要求面试。
对许多美国教授而言，中国学生是最具有“挑战性”的。因为在教授看来这些学生好像是一个模子刻出来的，实在难以区分。录取过程中应该怎么挑选这些中国学生呢？一位人文学科的教授问珀赛尔“六位中国学生都是一个姓氏，你怎么能分得清呢？”（的确，中国87%的人口拥有100个最常见的姓氏，而美国只有17%的人拥有最常见的100个姓氏。）
尽管各科系的老师都在努力加深对中国学生的了解，很多人不得不承认，他们认为中国学生没有“个体性”，而是一个“平均值”。
关于撰写此书的意义，珀赛尔表示，高等院校对博士的录取过程鲜为人知，揭示出来非常重要。同时她敦促有关科系反思自己的招生标准，并设法改善和提高。
