去年三月中旬,波士顿大学因新冠疫情影响而被迫关闭校园,转为线上授课。如今,在即将迎来关闭校园、在线授课一周年之际,波士顿大学校长Robert Brown于美东时间3月12日周五宣布了BU在今年秋季学期重返更常规的校园生活的计划。
Brown校长在致信波士顿大学社群时表示,根据目前的政策指南,正在加快进程的大规模新冠疫苗接种及病毒的逐渐消退使学生在无需遵守现行的社交距离防疫条例的前提下重返课堂、工作室和实验室变为可能。自去年九月起,已有部分BU学生回到校园,在遵守社交距离防疫规定的前提下参与了人际授课。Brown校长说,除了一些研究生项目外,校方不计划在秋季学期以「随处学习」(Learn from Anywhere, 简称LfA)模式——一种允许人际授课及远程授课并行的混合教学系统——进行教学。
Brown校长说,回到更典型的校园生活将使学生能够在宿舍楼内自由行动,食堂也能全面恢复运营。“总体来说,这让社交及公共空间可以发挥其作用。我期待看到为我们所珍惜的具有活力的校园生活全面回归。”
波士顿大学学生Akash Rudra (Questrom'23) 说,他希望BU能够让回到常规校园生活的过程尽可能安全。“我自己已经准备好弥补失去的时光,获得传统的大学生活体验。”而另一名学生Faith Perry (Questrom'23) 则认为一些已经习惯了LfA的同学可能会难以适应回到常规的校园生活。“我们还不适应在街上或建筑内跟人寒暄互动,”Perry说,“但这是我们向希望迈出的一步,很多人现在需要这个。我正试着变得更加乐观,听到这样的消息对我来说是有帮助的。”文理学院的学生Jada Rona (CAS'22) 表示,人际授课对于课堂讨论来说大有裨益。“整体上这是一种更好的学习体验。但是我希望他们仍能录制讲课内容,因为对很多学生来说这(讲课视频)是很有帮助的。我希望学校能保留LfA的一些元素。”
波士顿大学的该项决定让BU成为计划在秋季学期重返人际授课的诸多美国高校中的一员。马萨诸塞州州立大学系统、哈佛大学以及美国东北大学近日都宣布他们计划让师生在下一学年重返更传统的教学模式与校园生活。纽约大学也计划恢复人际授课,但纽约大学的教务长表示这部分取决于大多数教授是否在秋季学期前接种了新冠疫苗。
同样的,Brown校长也强调,BU关于回到近乎常规的校园生活的计划是基于以下这个设想之上的,即所有想要接种疫苗的BU社群成员都将在秋季学期开始前完成疫苗接种,以及国际学生将被允许返回波士顿。波士顿大学尚未决定是否要求所有到校的社群成员都接种新冠疫苗。BU校方计划向社群成员发放调查问卷以了解哪些成员已经接种了疫苗,从而对防疫政策做出相应调整。
过去的12个月,在保证BU学生可以继续他们的学习方面,BU走过了一段长路。波士顿大学推出了被称为LfA的混合教学模式,通过计算机建模来模拟病毒在BU校园扩散的情况,推出了可以日检逾千人的校属新冠病毒检测项目,并雇用和培训了联系人追踪员来帮助防止病毒在校园扩散。这些公共健康政策发挥了它们的效用。从去年8月至12月,BU的新冠病毒检测实验室共处理了50余万例检测,接受检测的人口中约有1.8%的阳性确诊比例。这一比例要远远低于波士顿市的确诊病例比率。
“我们的公共卫生规定控制了病毒在校园的传播,”Brown校长在信中写道,“在让数以千计的学生在校园以及通过远程的方式继续接受教育的同时,我们也保持了科研活动及临床服务中的关键动力。”
鉴于新冠病毒仍将是一个公共卫生威胁,波士顿大学计划在某种程度上继续推行校属新冠检测项目。随着校方健康部门的负责人对新冠病毒疫情的发展掌握更多情况,BU校方将会在夏季宣布关于检测及其他公共卫生规定的更多细节。
在秋季学期到来前,BU将坚持目前的方案,维持现行的公共卫生规定,并继续在夏季学期通过LfA双重教学模式授课。
“我们都渴望回到后新冠疫情时代的生活常态,恢复波士顿大学美好的住宿及学习校园环境的各个要素。”Brown校长表示,“今年秋季,我们将向这个方向迈出一大步。”