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美国莱斯大学校长李达伟（David W. Leebron）表示，莱斯大学计划到2025年将本科招生规模扩大20%。李达伟是在1月27日召开的教务会议中提出这一初步扩招计划。
目前，莱斯大学约有4,000名本科生，这一扩招计划意味着在读本科生规模达到4,800人，每届新生从目前1,000增加至1,100人左右。本申请季，莱斯大学收到2.9万份入学申请，创历史新高。李达伟表示，2021年入学本科生人数或略有增加，但最终招生决定将于2月做出。他指出，“考虑到申请生源的实力和规模，我们在此时根本无需担心新生质量。”
李达伟指出，与上次扩招如出一辙的是，获益包括教师成长的支持、更具活力的校园、以及日益多样化的学生群体。他说，“在这个过程中，我们要悉心维护校园文化和社区精华、以及我们所培养的紧密师生关系。住宿学院体系和学生活动中心都有助于实现这一目标。”
李达伟表示，本轮扩招计划的力度（+20%）不及上一轮（+34%）。2015年校报一篇报道曾对班级教学规模表示担忧，校方对此的解决方案是“聘用更多教师和进一步寻求最优班级规模。”
在教务会议上，机械系教授舍费尔（Laura Shaefer）提出在上一轮扩招中，有意就读各院系的学生并未像预料中那样均衡分配。李达伟表示校方将密切关注各专业领域的就读兴趣可能存在转换，并制定预案加以应对。李达伟称，“这个现象并非莱斯大学独有，工程专业的强劲增长和......人文学科的逐渐衰退。我们希望做出努力鼓励更为广泛的专业兴趣，例如......非洲和非裔研究中心和[一个潜在的商科专业]，目前这些都在讨论阶段，或有助于让学生的专业选择更为多样。”
按照李达伟的说法，近期莱斯大学注意到社会科学受欢迎程度有所上升。他表示，“很难预料将发生何种改变，但我们会尽可能有效和快速地预测、追踪并解决这些不确定因素。”
该校学生对扩张计划看法不一。有的学生认为莱斯的魅力很大程度源自小班教学以及紧密的师生关系，而扩招可能会对其产生影响，并且还会对热门专业造成压力：为了维持小班教学规模，校方不仅需要聘请更多教授，而且还需要投入教学设施和实验资源。支持扩招的学生则表示学生数量的增加有助于组织更多课外活动、为体育运动提供更多支持；而且还有助于学校变得更为多样化，让学生具备更多社交选择，提升莱斯作为全美甚至全球精英名校的吸引力。
在教务会议上，李达伟表示确定扩招20%的具体目标在于保持就读体验不变，但也为了将疫情造成的预算赤字降到最低。他说，“莱斯就读体验和学校本身很多地方别具一格，因为我们认为莱斯还是要继续维持相对较小的规模。不过理查森大楼的存在，可以让我们初步应对扩招需求而无需投入启动资金。”
早在新冠疫情大流行和由此造成的经济萧条状况发生前，校方就对扩招计划进行了初步探讨。 李达伟表示，“尽管如此，疫情确实让我们考虑加快实施该计划。”
据报道，莱斯大学财务实力颇为雄厚，其捐赠基金规模达到62美元，但2020年的投资收益仅为-0.7%，表现差强人意。
李达伟在教务会议上表示，莱斯大学在扩招本科生的同时或聘请更多教师，从而使师生比继续保持6:1左右。2019-2020学年，该校师生比为5.67:1。
有学生质疑称，“我对莱斯继续保证三年校内住宿表示怀疑，如果没有校内住宿，由于步行/骑行距离内的校外住宿选择有限，将产生更多问题。”
李达伟表示住宿不会成为问题，虽然新宿舍楼要到2025年才能完工；但在此之前，老理查森大楼能够容纳部分扩招学生。
李达伟的中国情结
李达伟于2004年起担任莱斯大学的校长，在此之前，他是哥伦比亚大学法学院院长。再往前追溯，还曾在UCLA法学院、纽约大学法学院任教。
他不但有中国名字，还有一个中国太太。他的太太孙月萍是中国首批自费留学生，也是中国恢复高考后的首批学生。1978年，她考上了北京语言大学。在1981年，她获得普林斯顿大学的全额奖学金，于是她选择自费前往美国读书。
作为第一批“吃螃蟹”的自费留学生，日子当然是不好过的：文化差异大、生活成本高……据新华社报道，孙月萍刚到纽约时，口袋里只有30美元；在普林斯顿上学时，她要打两份工，有时候临考前还在打工。值得一提的是，她在普林斯顿的同学中有个名人——前美国第一夫人米歇尔·奥巴马，不过她们俩交往不是非常密切。孙月萍自己也曾调侃说，在大学读书固然重要，但交友也很重要。
孙月萍与李达伟相识的过程也颇具戏剧性。她于普林斯顿毕业后同时收到了纽约大学和哥伦比亚大学法学院的录取通知，为了作出决定，孙月萍决定去参观一下这两所大学。而在纽约大学参观的时候，她遇见了当时在此地任教的李达伟。据报道，她觉得这位教授的名字很熟悉，才发现自己的论文曾经引用过他的文章。
尽管最后孙月萍没有选择纽约大学，但这位在论文里出现过的教授最终成了她的丈夫。
自2004年走马上任以来，李达伟积极推动学生群体的多样化和国际化。莱斯大学将其本科生规模从2004年不足2,900人扩大至2016年超过3,800人。本科生中白人占比从2004年秋季57%下降到2016年秋季42%，亚裔学生比例则从14%上升到28%，非裔学生比例从7%增至9%。同期国际学生比例也从3%升至12%。
孙月萍则担任莱斯校方代表。在这位中国校方代表的不懈努力下，莱斯大学不但与中国高等教育界的交流日益增多，而且还大量招收中国本科生。以2020年入学的本科生为例，中国学生达到47人，占国际生人数（107）近一半，占该年级学生总数（964）近5%，成为最欢迎中国本科生的美国顶级高校之一。
莱斯大学2024届共有47名中国学生，遥遥领先其他国家/地区
本申请季，ED申请就读莱斯大学2025届本科的学生达到2,635人，创出历史新高，其中421名申请人获得入学邀请，录取率为16%。相比2024届（2,042），增幅达到29%。录取学生中，据本号统计有34位是中国学生，占比达8%。下图为莱斯大学2025届中国学生ED录取详情：
我们有理由相信，随着扩招计划的实施，莱斯大学录取中国生源也将水涨船高。到2025年，我们完全可以期待有更多中国学生获得就读这所世界顶级大学的机会。
关于莱斯大学
莱斯大学（英语：Rice University）于1912年开办，是座落于美国德克萨斯州休斯顿市的一所私立的研究型综合性大学。莱斯大学以其精英的本科学部著称，小而精致，同时有着优秀的应用科学和工程学研究生项目，是美国最著名的大学之一，素有南方哈佛之称。莱斯大学在材料科学、纳米科学、人工心脏研究、以及太空科学等领域占有世界领先的地位。
一直以来，莱斯大学在权威的《美国新闻与世界报导》全美综合大学排名中名列前20位，在最新的2021《美国新闻与世界报告》排名中第16名。值得一提的是，莱斯大学是发现碳60（C60,“富勒烯”或称"足球碳"）的地方，学校的理察·斯莫利（Richard Smalley）和罗伯特·柯尔（Robert Curl）教授并因此获得了1996年度诺贝尔化学奖。这个发现很大程度上被认为是现代纳米科学兴起的起源，之后莱斯大学在C60衍伸出来的纳米材料，例如碳纳米管和石墨烯等方面的科学和应用研究继续引领着世界的潮流。
