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虽然医学院皆四五年的学制，但欧美属研究生级别，招本科学历以上的，出来头衔是医学博士(MD)，等同于别学科的哲学博士(PH.D)。中国则是学士位，因高中生直考。故“医师”称谓在东西方含金量不同。
在北美欲学医，大三时就要额外应考MCAT(Medical College Admission Test)，国人译作“医学院入门考试”，入行的敲门砖，一如考其它研究生要过GRE、GMAT等关，据称难度更大些，毕竟该职业在西方最为实惠热门。
MCAT每年在北美各大城市举办多次，报考费眼下为250加币。其形式是标准化的多选题法，内容包含理化和生物基础知识；解决疑难能力、创造性的思维方式；写作技法等。整个考试过程分作四部分，每单元需时75分钟，各部间休息10分钟。通常是上午考物理学与语文推理两部分；午休一小时吃饭；下午考写作与生命科学两部分。加上一早就要赶往考场迎候秋闱，所以一次考程需连续作战仨时辰，心力交瘁，相当疲劳。
具体的考法大致分成几个板块：物理学(Physical Science)，包括无机化学，75道题，考100分钟。文学推理(Verbal Reasoning)，60道题，历时85分钟。写作(Writing Sample)，两篇短文，一个小时。生物学(Biological Science)，包括有机化学，80个题，考100分钟。
这些硬科学的题型，皆是多项选择式，从题库中随机抽提出来拼凑而成，旨在考核举子的快速反应及阅读理解力，检验知识面宽窄与牢固性。得分计算是依据答对了的题目数作为基础分，然后换成1-15分的标准分。例如，某项得了基础分在40-43分之间，转换成标准分即为11分；若基础分介于44-46分间，变换的标准分即是12分。每项的最高分为15，总分全满45分。但没人能万无一失，大多数尚未答完便鸣金收场了。盖因题量甚大，范畴涉猎亦广，还不乏偏题怪题，叫人意外、发懵。有的题中套题，极易一损俱损，丢分更多。
至于写作，属于软性的题型，要求考生撰写两篇命题作文，半个小时一篇。每篇都注明着细则需要涵盖的，文题也出奇不意，涉及历史政治、教育科技、民生等方面，防不胜防。故此考生掌握的词汇量须丰富，写技娴熟，成为MCAT中最难打的一仗，尤对于母语非英文的移民及其后代来说。卷子将由两位教授批阅，评分是每篇1-6分，合之满分为12。得1分者最低，以J字母表示；2分的是K，以此类推顺序往后，最高的12分就是T。自然没人能够无缺，较之硬学科更难拿高分。
言至此顺带一提，除了考这作文外，还有一个隐形的写作验试，那就是在提交申请时要缮写的“学医的动因”自白。这个不叫作文的作文，在直接验明考生从医目的之同时，间接再次鉴察作者的文字功底。由于各学校的门槛高低不一，在准备这篇东西时断不可千人一面、仅仅将这小传自述拷贝成若干份，附上其它材料分发出去。一定要按照各学院的特点，针对性贴切地撰写，力争做到“各个击破”。富有文采和说服力、学医态度端正的这一佳撰，很能够打动考官大人的心，促其挥笔让笔者入围面试的圈子，大大增加了如愿以偿当医生的机会。
MCAT的成绩总汇，是以“数字+字母”的方式表达的。譬如大满贯是45T；或其它如32S等。成绩单上也会分别列着各项得分，像12，11，13，R，一目了然。据此就可以斟酌掂量报考与否了。倘觉得考得不理想，可以束之高阁，再去报名重考，直至分儿满意为止。由于试题的深度相当于大二的水平，故在大三后投考较为适宜，即使一次失利也还可再试，到大学毕业时亦不影响申请进程。
一般而论，MCAT得分愈高，愈有胜算把握，至少要在30分以上吧。还有一点要注意，总分相同的情况下，最好各部分均衡，莫偏科倾斜，比方生物和科学类别分别考得蛮不错的13分，但是语文只得了7分，尽管合起来达到了33，录取时院方会觉得该生的文学底子较差，会趋向于选择总分一样但三个单元均得11分者。因此要“三项全能”、多面发展才是。
应付MCAT，无疑要早做练习准备，扩充词汇量与知识面，练笔写作等，这些都非一日之功。要从高中时期甚至更早打下良好的基础，厚积薄发。然而，假如没能这般未雨绸缪而是急来抱佛脚，尚有一个亡羊补牢的下策或许不无小补，那就是参加一些应考补习班，类似托福、雅思的复习班一理，权当是“临阵磨枪，不快也光”吧。从网上和分类广告中均能够查到这类的帮考公司，缴费当然不菲了，1800块、为期两月，每周五堂课，每堂2.5小时，多少会有提高，至少可学一点考试技巧。
也可以自己找些相关的书籍学习演练，大量地做模拟考题。借书也好买二手货也罢，抑或上网查询这一类的参考材料，广为补充自修。通过这种反复练习的方式来熟悉题型与考风，提高得分率，也能节省不少银子。毕竟参加学习班的财物负担沉甸甸。
有了不错的MCAT成绩，大四开始就可以申请医学院了。群发一批求学函，广为撒网为上、多多填报益善。你不知道哪块云彩上有雨，有枣没枣的都拨拉它一竿子。然后就净等着来函面试了。加国医学院的面试通知通常在一月中至二月初电邮发送，由于投考者众多，有幸能够得到殿试的寥寥。面试券在握，就已经是近了一大步。
这时候要全力以赴应付直面话考，做最后的冲刺，成败似乎在此一举。学子们从衣饰选择、思想预备，到知识应答、如何赴会等，均要面面俱到，巨细无遗，尽量做到完善。我的女儿今年应届首考，得了四间医校的邀请柬。她就根据其各自入学的要求来分别准备，“投其所好”。尽管俺俩口子也是杏林中人，但不谙北美的行情，帮不上啥忙。就从她的联系、准备和面试的过程，增加了一些对这事的了解。
从接获通知到面试之日，候选生约有一个月的时间，此时他们仍在念书、备本科毕业考试呢。如果定的时间与考期或别的面试冲突了，可以去函协商更换，一般都会被接受。她的头次面试在多大，省了鞍马劳顿，历时一小时，由大夫考官主持，还有高年级的学生帮腔，气氛看似平静却是紧张。小女因是头场的首位，懵懵懂懂的，许多问题竟与医无关，只能跟着感觉走应对。结束归家跟俺们讨论，也不晓得标准答案应是啥。
其它的三场面试她分别去了渥太华、伦敦、汉密尔顿等城市，都是自个搭火车巴士前往的。之前先通过电信联络，校方给安排免费借住高年级生的租屋，热情的小主人还一并介绍些念书的情况，很叫后来人得着。次日赶赴校园，又有义工专司接待，领着去场地应试，女儿感到十分温馨，像是被宠的孩子，看得出这国家和校风的淳朴来。这令我等这些舶来户家长省了很多心，再次感恩庆幸移居在这“最后的迦南地”。相信这美传统的熏陶会使得孩子将来如法炮制，薪火续传下去。
听女儿回来叙述，各校的面试方式与风格迥异，有的一溜考官正襟危坐、轮番轰炸，应接不暇；有的先看短片录像，再依次入不同房间据此轮流接受盘问；有的甚至请职业演员表演小品，就其现场发出连串提问，考验当机立断、处理得当否，是不是具备良医素质。面试完后，校方都提供午餐，膳罢还由义工导着参观医苑，加深考生的印象，以便在未来多所学校录取该生时，能使之倾向于本间，吸引延揽才俊。
面试一族里能中举的概率约为25-50%。5月15号全国统一发榜。是日，自是几家欢喜几家愁，悲多乐少：去年申请多大的人数2956，录取了259；西安大略2302，录取了171，比例均甚低。失街亭的唯有备战再冲锋了，GPA已无法补救，惟有MCAT与面试可以改善，争取来年功到垂成。
