随着招生人数的锐减,美国一些大学和学院为减轻新冠病毒造成的办学冲击,相继推出学费减免折扣吸引学生入学,有一所学校甚至将一年级学生的学费调降为零。
据CNBC报导,在疫情和经济不景气的影响下,美国家庭对大学学费的支付能力下降,许多人也认为远程学习与实际面对面上课的价值不相等,使不少高中生重新考虑了他们的升学计划。
为此,有越来越多的学校向远程学习的学生提供10%的学费折扣,以减轻在疫情期间的经济负担,这些学校包括:普林斯顿大学(Princeton)、乔治城大学(Georgetown)和约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins)。
马萨诸塞州的威廉姆斯学院(Williams College)和弗吉尼亚州的汉普顿大学(Hampton University),则是调降15%本学年的学杂费。威廉姆斯的校长莫德·S·曼德尔(Maud S. Mandel)表示,调降学费显示了疫情带来的冲击,学校必须取消冬季学习、秋季体育比赛和许多的学生活动。
位于德州达拉斯的保罗·奎因学院(Paul Quinn College)决定在秋季全面采取线上上课,把学费从8,321美元降至5,996美元。
南新罕布什尔大学(Southern New Hampshire University)甚至在今年秋季给首次入学的新生提供一年免费优惠,而明年的学费也将给60%以上的折扣。该校的促销成功使招生人数激增了45%,刷新创校至今最高的新生额。
纵观往年数据,美国大学费用越爬越高,平均每年涨3%至5%,超过了通货膨胀和家庭收入,给不少学生及家庭的经济带来负担。不料疫情爆发后,2020—21学年的大学学费平均上涨率却创下新低。
根据美国大学理事会(College Board)数据显示,在2020—21学年,四年制公立大学的学生平均学费只增加了1.1%,四年制私立院校学生的平均学费增加了2.1%,这是30年来最低的增长。
从明年秋季开始,莱德大学(Rider University)将把大一新生的学费降低22%,从45,120美元降至35,000美元。费尔利·迪金森大学(Fairleigh Dickinson University)也将在2021年秋季对新泽西州各校区的所有新生削减22%至25%的学费,降至3.2万美元。
另外,已经有不少院校宣布明年冻结学费,以吸引更多的学生在疫情导致的经济危机中进入高等教育。