在几个以英语为母语的西方发达国家中,加拿大的研究生教育一直受到各国留学生的欢迎。
第一、加拿大的研究生依然秉持着注重教育质量的基本准则,不像澳大利亚和新西兰已经将教育产业化做到几乎炉火纯青的的程度,一切向钱看齐;也不像英国的一年研究生那么水。
第二、相较于教育和科学研究水平最高的美国,加拿大的研究生相对容易申请,学费也没有美国的高,却有着很多能和美国名校比肩的世界级大学。
第三、目前而言,加拿大主要省份对于在本省研究生毕业的学生,每年都有省提名移民计划,比本科毕业生的移民成功率要高很多。对于真心想要学习,进行学术研究的学生来说,加拿大是一个适合读研究生的国家。
准备读研究生是一个长期的过程,申请只是前期准备过程充分积累后的临门一脚。如果没有有意识的积累和准备,就想着这个最后的临门一脚,申请的成功率肯定会如同撞大运一样。这一期我们先来说积累的过程,下一期我们说怎样准备申请。
积累的过程主要是三个方面:第一、平均绩点GPA;第二、语言成绩;第三、工作经验。
加拿大大学生中有一句名言“Pain is temporary, GPA is forever(痛苦是暂时的,GPA是永恒的)”。北美的大学每一个专业都有几门把学生虐到惨无人道体无完肤的课,学生能做的只有咬牙通过,然后用其他课拉高GPA。对于中国本科生而言,可能没有这样的顾虑,因为中国大学本科给分还是很仁慈宽松的,不像多伦多大学这样的学校,学生在考场考着,心中还默念不要掉到bell curve上最左边的10-15%(这部分就是成绩单上的F - fail),所以如果是中国本科生申请加拿大的研究生,不要看到大学官网上说GPA要求77分,或者B+就心中窃喜,拿这样的GPA在中国的大学不是跟玩一样吗?77分或者B+是对加拿大本地本科毕业生的要求,这个要求对于加拿大本科毕业生已经很高了。中国的本科学生需要查询你想要报考的大学对中国的大学本科生GPA的要求,以年为单位,在每一门本科课程上抓住每一分,积少成多、聚沙成塔,才能朝着尽可能高的GPA去努力。在英语不是我们的母语,而且本科学习不在加拿大这样不利的情况下,学生能做的事情,主要就是用尽可能高的GPA在申请过程中占据优势,吸引导师的眼球。
如同本科生申请一样,英语语言考试是一个持久战。10年前通过大学英语四六级的中国本科生,经过短期培训后考雅思托福基本上妥妥的,最差也就是第一次考出擦线的分数,两三次肯定能达到大学对语言的要求。 今天,通过大学英语四六级的中国本科生,雅思考出5.5分的学生比比皆是。所以,今天的大学英语四六级不具备有效的参考价值,学生必须死磕雅思托福,背单词、刷题、考试刷分数,除此之外没有任何捷径。
在一年比一年严峻的就业形势下,很多中国的大四本科生是把出国留学当作毕业后的可选项之一,大部分人同时兼顾着找工作、国内考研、考公务员、申请国外的研究生几件事情,能在短时间内甚至裸考通过雅思托福这样考试的学生不多。
加拿大没有类似澳大利亚的研究生预科,加拿大研究生还是注重以学术研究为目的的学习。连本科录取中常见的语言和专业双录取,在研究生阶段都很少见,所以如果雅思托福成绩没有达到要求,那真是研究生申请的硬伤。一些特殊的专业,例如商科和MBA通常需要GMAT成绩,部分生命科学和工程专业需要GRE成绩,在这样的专业申请中,准备英语语言考试的时间就必须持之以恒数年的时间——当然这个数年的时间可以包括以准备大学英语四六级为基础,前提是认真准备四六级。
除了商科和MBA之外,通常不会明确规定要有工作经验,但是如果学生有相关工作经验,那么在申请名校研究生中会占有很大的优势。如果是应届本科毕业生,那么在本科学习阶段,就要有意识地去做与专业相关的兼职工作——不仅仅是为了研究生申请过程中的推荐信,更能积累在专业领域的人际关系。如果是往届本科毕业生,更要通过全职工作去积累经验并且了解熟悉专业领域的学术研究。商科和MBA的研究生申请,通常要求有至少两到三年的全职工作经验。
下一期我们将介绍在经过准备后,怎样申请加拿大研究生。
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