美国大学的捐款制度由来已久,在很多著名的私立研究型大学比如哈佛、耶鲁等,校友或者是组织捐款甚至是学校收入的主要来源之一。虽然给大学捐款是个光荣的事,有些大学还会用捐款人的名字来命名图书馆或者教学楼。但实际上,美国大学的捐款并不会像上市公司的财报一样对公众被强制披露的。
不过这种情况可能是要改变了。
近日,美国国会以国家安全受到威胁为由,要求哈佛、耶鲁等六所美国著名大学,限时交出过去5年多来接受的数亿美元捐赠的记录,这里面很多捐款都来自中国。
美国1965年的《高等教育法》(Higher Education Act)第117条,要求“学院和大学向教育部披露任何超过25万美元的来自外国的合同和礼物”。
周一,美国众议院监督与改革委员会共和党籍议员吉姆·乔丹(Reps. Jim Jordan俄亥俄)、弗吉尼亚·福克斯(Reps. Virginia Foxx北卡)和詹姆斯·科默(Reps. James Comer肯塔基州),根据《高等教育法》给芝加哥大学、德拉瓦大学、哈佛大学、纽约大学、宾夕法尼亚大学和耶鲁大学校长们写了一封信,要求他们最迟于一周后(8月10日),提交自2015年1月以来收到的来自外国的礼物或与之签订的合同或协议的未经编辑的记录。
议员们在信里说,这是为了进一步了解对手国家对美国高等教育系统直接投资的影响。根据美国教育部的数据,这些大学接受了来自中国、卡塔尔、沙特阿拉伯、伊朗和俄罗斯数以千万到上亿美元的礼物或合同。
比如著名的哈佛大学,从2015年以来就接受了来自这5个国家的31笔礼物或合同,共计1亿100万美元;纽约大学在同一时期接受了这5个国家4000万美元的捐赠;宾大接受了6200万美元,芝加哥大学、德拉瓦大学和耶鲁共获得不到3000万美元。
哈佛大学著名的阿什民主治理与创新中心就是一个长期接受来自中国捐款的机构,曾经一次就接受了中国企业3000万美元的捐款。
这个中心在7月9日发布了《理解中国共产党韧性:中国民意长期调查》的报告。该报告说,2016年中国老百姓对中央政府的满意度比2003年高出7个百分点,达93.1%。
美国教育部还确认,耶鲁大学未报外国捐赠达3亿7500万美元;哈佛大学未完全报告。自去年7月以来,教育部的“执法工作已触发了报告此前未披露的外国资金约65亿多美元。”
美国城市大学政治学教授夏明说,这次行动的大背景是今年5月美国国务院发布的《美国对中华人民共和国的战略方针》。
美国司法部门也针对外国政府从事间谍活动、窃取知识产权等行为,近来加强了对外国在美国大学影响力的执法。
2020真的是大变局之年,后续如何发展,只能拭目以待了。