新冠肺炎爆发后,政府居家令和社交距离禁令令经济停摆,加拿大高校与大学生也受波及。随着秋季学期即将来临,大学生们纷纷要求大学减学费,但大学以财务困难为由拒绝。双方公说公有理,婆说婆有理,诉说各自难处,都希望对方能让一步。
大学生要求大学减学费理由是:疫情爆发后,无法像往常正常打工,夏季打工机会稀少,收入减少,校方多数课程采取网授。大学拒绝减学费理由是:疫情爆发前财务就已经很困难,并被迫关闭部分校区,加上课堂授课转向远程授课也产生大量成本,不能再消减学费这一关键收入来源了。
大学生研究生都不满
据CTV新闻报导,加拿大大学生联合会CFS负责人布瑞亚尼斯(Nicole Brayiannis)女士表示,疫情期间联邦虽提供每月1250元的大学生紧急救助金CSEB,仍没法支付所有日常开支和学费成本,尤其目前这种情况下,政府需为学校和学生提供更多支持,才能减轻大学生教育成本。
各院校虽在网课方面投入巨大,大学生们对网授教学质量多有不满,认为网课再好,也不如课堂教学,付了同样的学费却享受不到相应的教学质量,觉得课非所值。
大学生日子难,研究生现状又如何呢?皇后大学3年级博士生叶尔伍德(Doug Yearwood)原打算今年春季两季完成渥太华中产化论文实地调研,疫情爆发后,校园关闭,实地调研工作也没法及时完成。他担心论文调研可能要推迟几个月甚至1年时间,未来充满太多不确定性,即便如此,上学期2000元不到的学费还得照交,5月1日到期。
叶尔伍德认为,现在他们没法做实地调研,没法使用学校图书馆和办公室等设施,毕业遥遥无期,又没法打工,学校应免除上学期学费。像他这样的学生,全国有很多。王后大学有学生发起一个学费减免请愿签名活动,目前已有1000多名学生签名。
卡尔顿大学4年级法学博士研究生龙纳根(Meg Lonergan)也发起一个类似学费减免请愿签名活动。他说,许多快毕业的研究生网课没有电子版的书籍阅读,许多要亲自面对面的采访或调研工作因疫情无法开展,许多人不得重新规划整个论文设计。
研究生抱怨被忽视
面对研究生们的呼吁,各院校表示不会减免学费,但会提供其它援助办法。皇后大学教务长格林(Mark Green)回复是,校方虽能理解学生难处,但目前不会减免学费。学校所有课程都改用远程教学,为学生提供必要帮助和资源,保证每门学位课程基本学术要求达标。学校虽不提供学费减免,但会为学生(包括留学生)提供疫情助学金。
卡尔顿大学回复是,校方根据学生具体经济和学习情况,提供了紧急援助金,除每年2500万的学生补助计划外,今年又增拨了700万补助。论文调研因疫情被中断的,学校会酌情考虑允许暂时休学。
上周联邦政府宣布900万的紧急学生救助金计划,包括追加调研和工作培训拨款和加拿大紧急学生救助金CESB。符合领取CESB的,每人每月可领1250元。龙纳根认为,这些救助措施虽好,但多针对本科生,研究生完全被忽视了。
国际学生也有苦衷
布雷顿角大学(Cape Breton University )的一些国际学生要求降低学费,因为该大学已宣布所有秋季课程都将仅在线进行。
李慧琳(Emily Li)是一名中国学生,计划报名参加CBU的三年级课程。虽然她理解在线课程,但她对必须全额支付的想法感到不满。
李说:“我们在这里比加拿大学生支付的钱要多得多。” “所以,我认为我们仍然支付同样数量的钱是相当不公平的,尤其是现在。”
国际学生必须支付差额费用,这增加了他们的教育成本。一些学生担心他们的教育质量会受到影响,他们的成绩也会受到影响。
来自印度的留学生玛丽娜·马修(Marina Mathew),则表示他们会错过对他们学业至关重要的动手学习的机会。马修表示,对于大学来说,不开办这类实践课程也会有费用产生。她说:“因此,如果那没有发生,大学不应该向学生收取费用。”
学费不能减有原因
据悉,多伦多大学等部分院校,减免了部分费用,如体育设施和其它卫生安全措施相关费用,但校园(甚至包括一些关门停课的校区)维护和贷款还款等相关收费仍未减免。校方理由是,校园餐厅、设施和宿舍租赁等关闭,已经使学校收入损失惨重。另一方面,校方为秋季学期远程授课投入大量科技和资源,耗资巨大,因此不能再减免学费和一些关键费用。
麦吉尔大学网站表示,学校远程授课不影响教学质量,秋季学期学费不会减免,同时为经济困难的学生提供补助。蒙特利尔康卡迪亚大学会推迟学费收缴日期。George Brown社区学院降低了秋季学期上半学期最低缴费金额。达尔豪斯大学春秋两学期学费不变,但会继续讨论学费收费建议,不久会公布最新办法。
Universities Canada会长戴卫森(Paul Davidson)认为,各院校在教学方面已经做出大量投入,秋季远程授课估计会比春季学期进一步加强,这些都需要大量投资,学费作为各院校主要创收渠道,秋季估计不会减免。
Colleges and Institutes Canada机构CEO兼会长阿迈特(Denise Amyot)女士表示,网课一组学生比课堂大班授课人数少,同样的内容,教师得面对不同小组重复3、4次,意味着教师工时拉长,教师工资增加。同时,学校购买和安装有机玻璃屏幕和其它安全设施也要花钱。
阿迈特说,疫情爆发后,各院校留学生业务收入也没了。政府虽宣布秋季学期留学生可在海外注册加拿大大专院校的远程授课,但还是没法弥补已经造成的损失。CIC已经就这部分损失,向渥京提出救助请求,否则许多院校只能裁员或削减课程。
联邦创新科技与产业部长发言人透露,渥京会与各省共同合作减少疫情造成的冲击。渥京在宣布追加大学生与博士后科研奖学金计划后,又宣布斥资4.5亿用于资助大专院校科研。安省高等教育厅3月份曾宣布为高等院校拨款2500万救助金,同时还允许暂时推迟还学贷,去年还将学费下调10%。